帕迪·爱尔兰

帕迪·爱尔兰是一名警察调查员，他在麦凯弗案调查中的职责由案件处理的实际工作所界定——如果死亡被确认为自杀，他预计将接手案件；他会了解调查进展，并报告医学检查结果。他与彼得·帕斯科的交谈显示，他是一位细心的同事，但现有证据并未确定他本人对这起死亡事件的看法。

身份与调查职责

帕迪·爱尔兰出现在围绕帕林努鲁斯·麦凯弗老先生之死展开的调查中。彼得·帕斯科考虑如果调查人员确信没有犯罪，案件将如何处理时，解释说，即便是与较早的一起自杀相似的自杀案，也会移交给着制服的警务部门，而他会把材料交给爱尔兰。这说明爱尔兰可能负责警务程序的下一阶段，但并不能证明案件已经正式移交给他。

这一区别很重要，因为帕斯科尚未准备好宣布此事已经了结。当有人问他调查是否已经结束时，他犹豫了，并承认自己仍不清楚他的抵触究竟源于证据，还是源于安德鲁·达尔齐尔接管案件令他不满。因此，爱尔兰可能承担的职责标志着调查尚未跨越的一道程序门槛。

与帕斯科的交谈

后来，安德鲁·达尔齐尔告诉帕斯科，他已经和帕迪·爱尔兰谈过麦凯弗自杀案。爱尔兰知道帕斯科仍在处理此案；达尔齐尔发现帕斯科曾请雪莉·诺韦洛调取十年前帕林努鲁斯·麦凯弗老先生之死的档案，之后又和她一同离开，于是要求帕斯科作出解释。爱尔兰简短的转述由此揭示，案件表面上的状态与帕斯科仍在继续调查之间存在落差。

爱尔兰还就一封标有编号870的匿名来信直接与帕斯科交谈。他没有对这个数字作出解释，而是转而询问帕斯科先前对案件的疑虑。帕斯科声称那些疑虑已经消失，并把这封信斥为自杀事件之后可能出现的那类耸人听闻的指控。爱尔兰的问题是在平静地核实帕斯科的说法——他提起帕斯科先前的不确定，却没有声称自己知道这封信意味着什么。

证据与未解之死

爱尔兰报告说，尸检确认死者死于枪伤。有人问枪击是否由死者自己造成时，他表示检查没有发现任何迹象表明情况并非如此，同时补充说，麦凯弗体内有地西泮残留。这份报告为调查人员明确了死亡的生理原因，但其本身并未确定死亡发生时的情形或死者的心理状态。

这一有限的检查结果仍为调查中相互竞争的各种可能性留下余地。帕林努鲁斯·麦凯弗之子已正式指称父亲是在他人逼迫下自杀，并指控继母凯·卡夫卡涉案；与此同时，官方医学结论没有提供存在另一名枪手的证据。爱尔兰的说法既没有证实这一指控，也没有排除胁迫或其他可能促成死亡的情形；其意义在于界定尸检能够确认什么，以及哪些问题仍未得到解答。

叙事功能

爱尔兰是日常案件程序与帕斯科未解疑虑之间的联络点。将案件移交给着制服的警务人员，取决于调查人员是否确信没有犯罪；然而，尸检确认死于枪伤以及发现地西泮残留，都无法回答帕斯科正在追查的所有问题。爱尔兰的作用克制而侧重证据——他核实案件进展，询问帕斯科先前的疑虑，并传达医学报告，而关于死亡事件的整体判断仍未有定论。