海女人讲述亚特兰蒂斯往事

海中女人讲述亚特兰蒂斯的故事，向期待观看奇观的访客吟唱一段历史；讲述的过程改变了这场相遇的性质。玛丽-若瑟夫·德·拉克鲁瓦没有让海中女人按要求跳跃或表演，而是向人群讲述一个故事；歌声追忆海民与陆地人之间的友谊，继而讲到亚特兰蒂斯的毁灭，以及那些最早结交的朋友的逝去。然而，这场表演也是一次翻译考验。玛丽-若瑟夫必须把歌声和意象转化为语言，而海中女人要求她承诺，不要让故事半途而废。

以故事取代奇观

访客逐渐不耐烦，要求海中女人跳跃、尖叫和发笑。玛丽-若瑟夫却请她再唱一遍故事，让访客听见，随后告诉他们海中女人会讲一个故事。这个变化看似微小，却影响深远——海中女人不再只是被当作理应服从命令的生物展示。她的歌声让她有了可以分享的历史，而玛丽-若瑟夫则在人群面前担任诠释者。

这番讲述并非简单的复述。海中女人歌唱，玛丽-若瑟夫则用她自己也认为并不充分的语言描述那些意象。因此，她的身份兼具见证者与传达者的双重性质——她能让访客听懂歌声，却无法完整重现其形式或含义。访客通过她的声音听见这段叙述，而海中女人仍掌握着歌声本身的主导权。当玛丽-若瑟夫在故事尚未到达恰当的结尾时停下，这种张力便显露出来。

与陆地人的初次相遇

歌声从海民与陆地人的初次相遇开始，时间设定在四千三百年前。一艘船驶近，船上的人下水与海民相会。来者被描述为年轻人，有男有女；两个族群一起嬉戏、歌唱。这次相遇并非征服或交易，而是好奇的陌生人之间彼此回应的交往。

海中女人以最清晰的话语道出了这种相互给予：“我们给他们歌，他们给我们故事，那些东西不能夺取，只能赠予。我们以朋友的身份相逢。”这种交换将歌与故事视为赠礼，而非可以掠夺的财物。访客当下要求海中女人表演，与这段被追忆的友谊形成对照——在古老的相遇中，两个族群相逢并彼此分享；在当下，观众期待的是一场强加于人的展示。故事并未抹去这种差异，而是让它成为访客需要听见的内容之一。

海民陪伴船只前往地中海的一座岛屿，来者的城市被认定为亚特兰蒂斯。叙述中有一座港口、一座宫殿，以及当地居民的欢迎。在玛丽-若瑟夫的翻译中，海民进入首要城市，与陆地人共享水池；贝壳和鲜花在双方之间传递。这些细节让故事超越了单次初遇。海民受到人类聚居地的欢迎，并参与了连接不同地点、习俗和群体的交流。

亚特兰蒂斯毁灭，故事中断

叙述转到岛屿毁灭时，歌声也随之变化。一场巨大的喷发震动地面；火山灰和坠落的物体淹没城市与海民的战车。灾难终结了这场相遇，也摧毁了亚特兰蒂斯。海中女人的话语从两个族群共同生活的情景，转向寻找他们的朋友；海民再也没有见过那些朋友。她指出，那些朋友是她的族人在与陆地人相遇之后最早逝去的人。

玛丽-若瑟夫在此停下。她告诉访客，故事到此为止，让他们停留在海民于失落之城接受鲜花的画面上。观众鼓掌，把这段叙述当作一场已经结束的表演；海中女人却朝玛丽-若瑟夫泼水，并要求她解释。两人的分歧揭示了观众对结尾的理解与讲述者的理解并不相同。访客听到一个他们能够接受其结尾的故事；海中女人知道，玛丽-若瑟夫截去了最后一部分。她愤怒的不仅是翻译本身，还有这段叙述的结尾遭到遗漏。

完成故事的承诺

海中女人明确提出了继续讲述的条件：“你必须把故事讲完。”她重复这一要求，并表示除非玛丽-若瑟夫作出承诺，否则她不会再讲下去。玛丽-若瑟夫答应，从此以后无论如何都会讲完故事。这一承诺在讲述者与诠释者之间确立了一种责任。玛丽-若瑟夫不只是要为访客传达一个个独立意象；她必须把整段叙述带到结尾，即使其中的内容难以呈现，也不能半途而废。

访客立即要求再听一个故事，但这一段经历已经改变了第一个故事的意义。它讲述的是不同族群之间一段失落的友谊，而当下的讲述则依赖于一次脆弱的倾听，跨越物种与语言的隔阂。海中女人的坚持使她能够决定这段历史是否继续，而玛丽-若瑟夫的承诺则承认了她的主导权。因此，亚特兰蒂斯的叙述不仅讲述了过去，也确立了海中女人拥有自身历史这一事实，并为讲述这段历史订下规则。