谢赫拉莎德逃离凡尔赛未遂并被擒回

舍尔扎德试图逃跑却再遭擒回，这场追逐中，短暂浮现的自由希望最终化为再次被囚。在一轮几乎升至中天的满月下，玛丽-若瑟夫·德·拉克鲁瓦、伊夫·德·拉克鲁瓦和吕西安·德·巴朗通，克雷蒂安伯爵试图让舍尔扎德逃离大运河和警觉的布尔桑先生。逃跑计划依靠歌声、一辆马车，以及领先皇家骑手的一小段距离。最终，舍尔扎德被网住，在薄雾中被带回；黎明揭示了营救失败，也揭示了此事对吕西安在宫廷地位造成的损害。

逃跑计划及其风险

玛丽-若瑟夫的歌声提供了计划和行动指示。她催促舍尔扎德游到大运河的另一端，游得离布尔桑先生足够远，使他看不到她爬上马车。舍尔扎德以歌声回应，听起来满怀希望、兴奋不已，并在运河中前行，速度超过了飞奔的马匹。这番歌声交流让音乐发挥了实际作用——逃跑仰赖隐蔽和速度之际，它使玛丽-若瑟夫得以指引舍尔扎德。

这次尝试也与伊夫的悔恨密不可分。玛丽-若瑟夫喊他回城堡时，伊夫拒绝了；他相信，一旦返回，自己便无法为背叛舍尔扎德赎罪。他的决定使他留在逃亡者身边，却无法抹去先前的背叛；如今，他想要弥补过错，反而将自己和妹妹、舍尔扎德一同带入险境。

在运河西端，舍尔扎德慌乱笨拙地爬上岸，急匆匆地奔向马车。挽马开始躁动、扬起前蹄，眼看就要掀翻马车。吕西安起身稳住马匹，轻声说话，直到强壮的挽马停止颤抖和冒汗。玛丽-若瑟夫负责安抚舍尔扎德。但海中女子惊慌失措，仍在奋力挣扎，仿佛身处自己的天地。她的利爪从玛丽-若瑟夫肩头划过胸前；随后舍尔扎德脚下一滑，重重摔倒在地，喘息呻吟。玛丽-若瑟夫跪在她身旁。这一幕揭示了这场出于关怀的营救行动中潜藏的身体危险——舍尔扎德的绝望使她对试图帮助她的人也构成了威胁。

损坏的马车与河流

逃亡者乘着马车穿过雾气弥漫的河边平原，马匹在车辕下艰难前行。玛丽-若瑟夫设想越过桥梁，封堵或烧毁桥梁，把骑兵甩在后面；她也考虑涉水过河，即使那会毁坏他们的服装。希望寄托在赶在追兵逼近前抵达桥上。距桥五百步时，皇家骑兵仍在一千步之外；等到离桥只有两百步时，火把拖曳着火星，皇家车赛庆典的头饰在马车上方挥舞，宛如威胁逼近的身影。

距桥五十步时，一块石头把马车抛向空中。马车砰然落地，一个车轮碎裂，车身横向打滑。车轴在路面上尖啸，刮出一道穿过石块和车辙的沟痕；伊夫抓住玛丽-若瑟夫和舍尔扎德，不让她们被甩出车外。吕西安把破损的马车赶上桥，但上坡路卡住了车轴。马车歪斜地卡在石砌桥栏之间。吕西安停下马匹；一匹跪倒，另一匹低着头夹在双腿之间，浑身颤抖。马匹筋疲力尽，马车也已损毁，通往安全之处的最后一段路因此变成了暴露在外的停滞。

玛丽-若瑟夫和伊夫费力帮助舍尔扎德抵达桥顶。舍尔扎德既因期待而呻吟，又因抗拒而咆哮，几条尾巴擦过石面。吕西安无法作出摆在自己面前的抉择，其他人则急忙设法把她送到水边。最后，舍尔扎德发出一声胜利的尖叫，从桥上跃入河中。玛丽-若瑟夫叫她为了性命快游，并向她道别。路易十四指向下游；奥尔良公爵菲利普带着随行人员沿岸飞驰，其他骑手也紧随其后。舍尔扎德已经入水，但皇家追捕并未结束。

水中逃亡与再次被擒

河水里混杂着动物和陆地人的污秽。舍尔扎德浮出水面，厌恶地吐水，随即再次潜入。长期被囚禁使她遍体瘀伤、浑身疼痛，她很快便疲惫不堪，尽管水流正助她漂向远处的海洋。到了下一个河湾，河道被人和马匹堵住，一张长网横跨水流。厚重的淤泥几乎使舍尔扎德听不见，她只短暂浮出水面，便再次潜水寻找绕过或钻过渔网的路。她从猛然踏下的马蹄旁溜过；当她碰到马匹时，马匹尖叫踢蹬，把骑手摔了下来。这一危险的举动暴露了她的位置。骑手用长矛刺她，并开火枪射击。一发子弹在她附近激起翻涌的水花，另一发则削去她的一绺头发。

渔网用石块坠在河底。水流把舍尔扎德推向渔网，她挣扎着想从网眼下方钻过，但猎人察觉网身绷紧，便把网朝她拉拢；渔网缠住她，迫使她进入浅水区。在那里，一只潜伏的捕食者发动攻击。舍尔扎德尖锐的叫声穿过水流，杀死了第一只袭击者，但它的同伴却用牙齿咬住她的喉咙。她无法呼喊或移动，随时可能被咬断脊椎，或失血而死。长矛的叫喊声和击打声中，她的身体软了下来。陆地人赶走捕食者，把她拖到浅水处。她仍能确切辨认的只有渔网——通往自由的路，最终以捕获她的工具告终。

黎明与失败的代价

玛丽-若瑟夫在黑暗中转身询问舍尔扎德是否逃脱。路易十四从薄雾中现身，溅着水走出浅滩；奥尔良公爵菲利普和他的同伴则抬着舍尔扎德，她被网住，悬挂在杆子上。玛丽-若瑟夫对她歌唱；舍尔扎德挣扎时，歌声化作呜咽，舍尔扎德也发出哀号，双眼闪烁如猫眼。逃跑失败了，她们之间的纽带仍能听见，却无力使她脱身。

年轻的皇家车赛庆典骑手因疲惫和征服而亢奋，彼此比试、推搡、开玩笑，还嘲弄吕西安。在路易十四的斥责之下，旧日情谊消散；吕西安认出了自己曾见别人遭受的公开羞辱，也意识到自己一生都谨慎行事，以避免这种处境。他竭力保护自己免遭这种逆转，如今却已功亏一篑。国王的目光越过伊夫、玛丽-若瑟夫和洛林骑士，最后落在吕西安身上。太阳升起时，他宣布：“你们全都疯了。”这番斥责为追逐画上句号，却没有恢复舍尔扎德的自由——逃亡者未能把她带到国王势力所及之处之外，而这次尝试使她再次被囚以及吕西安在政治上的脆弱处境都暴露无遗。