Hanna加入党卫军

汉娜于1943年秋加入党卫队，离开西门子的工作，转而担任集中营看守。受审时，她确认自己是自愿入伍的，并在党卫队到工厂招募女性时申请担任看守。她的选择成为检方叙述其战时行为的一项核心事实；与此同时，小说的回顾性叙述探讨了她的不识字和羞耻如何使人难以解读她的决定，但并未因此免除她的责任。

背景与决定

汉娜于1922年10月21日出生在赫尔曼施塔特附近，受审时四十三岁。加入党卫队之前，她在柏林的西门子工作。法庭查明，西门子曾向她提供工头职位，但党卫队在西门子及其他工厂招募女性后，她仍申请担任看守。汉娜回答说自己是自愿入伍的；被问及为何作出这一选择时，她没有回答。

她的律师反对那种认为她本应选择在西门子晋升而非加入党卫队的说法，法官随即不再追问她的动机。这一打断限制了法庭对她选择的了解，但并未使人觉得她是受迫加入的——留下的印象仍是，汉娜是自行作出决定的。叙述者后来也没有把这一决定说成一种精心策划的行为，即为了掩饰自己不识字而蓄意犯罪。他将她的选择理解为放弃晋升、转而从事看守工作；这种区分解释了她走上加入党卫队这条路的经过，却没有为她之后的行为开脱。

战时服役与审判

汉娜作证说，她在奥斯威辛集中营服役至1944年初，随后被派往克拉科夫附近的一处小型营地，直至1944至1945年冬季。囚犯向西转移时，她也随行；战争结束时，她身在卡塞尔。她简短的回答勾勒出一段简要的服役时间线，与此同时，审判审查了她参与营地甄选的情况。与否认参与的其他被告不同，汉娜承认自己参与过，虽然并非独自一人，而且所做的并不比其他人不同。

她在法庭上的表现并未被描述成单纯企图逃避责任。她会反驳自己认为不实的指控，也会坦然承认自己认为属实的事情，但她不太明白法律程序如何将陈述转化为有关有罪与无罪的论据。法院指定的律师未能弥补她在这方面的劣势。叙述者考虑向法官透露她不识字，因为这或许能解释她为何难以理解起诉书和手稿，也可能减轻她的刑罚。他最终意识到，汉娜不愿以暴露自己不识字为代价来换取较短的刑期。此事没有被披露；她自愿入伍及此后的服役仍是记录在案、对她不利的事实。

回顾性意义

后来的叙述将汉娜自愿从事看守工作的事实，与她当时理解了什么、意图为何或能够承认什么的问题区分开来。叙述者否定了这样一种看法——汉娜挑选被运往奥斯威辛集中营的囚犯，是因为他们曾为她朗读。相反，他认为她选择让这些囚犯为她朗读，是因为她想在他们注定被遣送之前，让他们最后一个月过得稍微好受一些。按照叙述者的重构，这一动机并未改变囚犯遭到甄选和遣送的事实，也没有抹去她作为看守所扮演的角色。

因此，她选择加入党卫队而不接受工头职位，既没有被塑造成一个得到充分解释的身世起源故事，也没有被纳入叙述者对羞耻的解释之中。审判确认她是自愿申请入伍的，并曾在奥斯威辛集中营及克拉科夫附近的营地服役；她对入伍原因保持沉默，使这一动机始终悬而未决。这一区分对小说的道德视角至关重要——理解汉娜所受的限制以及不识字对其行为的影响，并不等于为她的罪行开脱。