首相的比武大会

御前比武大会由劳勃·拜拉席恩国王构思，作为对他老朋友艾德·史塔克勉强接受国王之手一职的盛大庆祝。尽管奈德抗议王国负担不起这样的奢侈——王冠已经负债六百万金币——劳勃仍然坚持，活动在君临城外举行，吸引了来自七国的骑士、领主和平民。对于从高台上与宫廷贵妇们一同观看的珊莎·史塔克来说，比武大会是梦想成真，是歌谣的活现。她看到上百首歌谣中的英雄策马而来——七位御林铁卫骑士身着乳白色鳞甲，詹姆·兰尼斯特爵士从头到脚金光闪闪，巨大的格雷果·克里冈爵士如雪崩般雷鸣而过，还有年轻的百花骑士洛拉斯·提利尔爵士，他的板甲上珐琅彩绘着千朵鲜花的花束。长枪比武从白天持续到黄昏，战马的铁蹄将比武场践踏成一片破碎的泥土荒地。当骑手们相撞，长矛爆裂成碎片，平民们为他们喜爱的选手尖叫时，珊莎和她的朋友珍妮·普尔齐声呼喊。弑君者表现出色，轻松击败了安达尔·罗伊斯爵士和边疆领主布莱斯·卡伦爵士，仿佛只是在骑枪刺环，随后又在一场艰苦的比赛中战胜了白发苍苍的巴利斯坦·赛尔弥。桑铎·克里冈和他那可怕的哥哥格雷果·魔山爵士似乎也势不可挡，以凶猛的风格接连击倒对手。当天最恐怖的一幕发生在格雷果爵士的第二次长枪比武中，他的长矛向上滑去，以如此巨大的力量刺入一位来自艾林谷的年轻骑士的护喉，穿透了他的喉咙，当场杀死了他。那年轻人倒在离珊莎座位不到十英尺的地方，生命之血缓缓脉动流出。珍妮·普尔歇斯底里地哭泣，但珊莎双手交叠放在膝上坐着，带着一种奇异的着迷看着，意识到世界将忘记他的名字。最终，比武大会只剩下四人——猎狗、他可怕的哥哥格雷果、弑君者詹姆·兰尼斯特和洛拉斯·提利尔爵士。十六岁的洛拉斯爵士是场上最年轻的骑手，当天早上他在前三场长枪比武中已经击落了三位御林铁卫骑士。他当天的最后一场比赛对阵年轻的罗伊斯，将他从马鞍上击落。每次胜利后，洛拉斯爵士都会摘下头盔，缓缓绕栅栏骑行，从马毯上摘下一朵白玫瑰，扔给某位美丽的少女。当白马停在珊莎面前时，他摘了一朵红玫瑰给她。“可爱的女士，”他说，“没有一场胜利有你一半美丽。”珊莎怯生生地接过花，被他的骑士风度惊得说不出话来。决赛推迟到第二天早上，在团体混战之前。宫廷移师河边开始宴会，那里有六头巨大的野牛已经烤了几个小时。珊莎被安排在高贵的席位，乔佛里王子坐在她的右边，对她大加赞美，并亲自喂她第一口美味的蜗牛。宴会是一个充满魔法和魅力的夜晚，有歌手、杂耍艺人，还有国王自己的小丑月童踩着高跷跳舞。但梦境在劳勃国王喝醉后结束，他大喊着要参加团体混战，不顾王后的反对。第二天早上，长枪比武继续进行。桑铎·克里冈击败了詹姆·兰尼斯特，将他从马上击落，一次壮观的坠落让弑君者在泥土中翻滚，他华丽的狮子头盔扭曲变形。随后是洛拉斯·提利尔爵士和格雷果·克里冈爵士之间的比赛。百花骑士骑着一匹发情的母马，导致格雷果的巨大种马变得难以控制，在混乱中，洛拉斯完美地放置了他的长矛，击落了魔山。格雷果暴怒，一拳打死了自己的马，然后拔剑走向洛拉斯。猎狗介入，两兄弟开始了一场凶猛的决斗，互相猛击，直到国王的声音制止了它。洛拉斯爵士失去了他的马和继续比赛的机会，向猎狗认输，宣布他为冠军。猎狗赢得了胜利和冠军奖金，并且也许是他一生中第一次赢得了平民的爱戴。下午的团体混战由红袍僧密尔的索罗斯赢得，他挥舞着一把燃烧的剑战斗。这场本应致敬新任国王之手的比武大会，反而成为了王国深刻裂痕的舞台——兰尼斯特家族的傲慢、魔山酝酿的暴力、猎狗苦涩的荣誉，以及即将导致战争的政治阴谋。