《伟人与名人》

《伟人与名人》是一套四卷本选集，1894年春，哈里·S·杜鲁门十岁生日时获赠此书。这不仅是一份生日礼物，也成为一段塑造他的阅读经历——他读完了四册，梦想成为一位伟大的将军，后来还说，自己研读伟人的生涯，是为了不辜负母亲。

礼物及其内容

哈里·S·杜鲁门刚刚在一场重病后取得显著进步——整个夏天接受辅导后，他跳过三年级，直接升入四年级。他当时已广泛阅读，包括历史书和百科全书；就在这时，母亲送给他这套书。书名以金箔华丽地印在封面上，四卷分别名为《士兵与水手》《政治家与贤哲》《工匠与英雄》以及《艺术家与作家》。

这些书并非为儿童所写。书中汇集了《哈珀杂志》等美国和英国主要杂志上的文章，主题多达数百个，范围从摩西到格罗弗·克利夫兰。撰稿人包括撰写歌德的爱德华·埃弗里特·黑尔、撰写塞缪尔·约翰逊的托马斯·巴宾顿·麦考莱勋爵、撰写埃尔南·科尔特斯的亨利·莱德·哈格德，以及撰写温菲尔德·斯科特的西奥多·罗斯福。这套书内容广泛，将军事人物与政治家、劳动者、艺术家和作家并列，为年轻读者提供了一座可供研读的人物生平长廊。

军事理想

哈里·S·杜鲁门最终读完了整套书，但他最喜欢《士兵与水手》。这些传记滋养了一个明确的抱负——他梦想成为一位伟大的将军。在书中众多故事里，他尤其喜爱汉尼拔的故事；汉尼拔只有一只眼睛，这也成为人们记忆中这位统帅形象的一部分——尽管胜算渺茫，他仍取得了非凡成就。

最吸引他的美国人物是安德鲁·杰克逊和罗伯特·E·李。罗伯特·E·李也是他母亲崇拜的人物，因此，哈里的阅读与他所理解的、母亲看重的理想联系在了一起。因此，这本书提供的不只是军事冒险故事——它还为他提供了想象成就、衡量自己希望成为何种人物的榜样。

罗伯特·E·李的劝诫与书籍的影响

罗伯特·E·李的传记收录了他于1860年写给儿子的一封信。信中劝儿子坦率、诚实、勇敢；告诫他应当做正确的事，不要为了赢得或维持友谊而做错事；并建议他待人友善，同时保持坚定。信中还警告他不要假装成另一个人。因此，这本书让英雄人物以亲切的父母教诲口吻呈现，而叙述也将这种引导与哈里和母亲之间的关系联系起来。

哈里·S·杜鲁门后来将收到这套书视为自己人生的转折点之一。书籍的影响体现在它所激发的抱负，以及他为尊敬母亲而研读的人生典范之中。这套选集成为一座收藏杰出人物生涯的私人图书馆——军事史最能吸引他，而选集更广泛的主题和罗伯特·E·李的道德劝诫，则将伟大描绘为不仅关乎成就，也关乎品格。