希望是精神的一种取向

“希望是精神的一种取向”指的是一种比乐观更为严苛的希望——它使人们能够在看似毫无希望的处境中作证，并继续相信未来会更好。在布莱恩·史蒂文森的叙述中，这一原则既是瓦茨拉夫·哈维尔带来的启示，也是为沃尔特·麦克米利安寻求正义时不可或缺的实际需要。

超越乐观主义的含义

随着工作使史蒂文森接触到可能以许多不同方式走向不利结果的案件，他开始向小群体谈论怀抱希望。他觉得自己有责任让家属为最坏的情况做好准备，同时仍然鼓励他们期待最好的结果。这种张力使他更清楚地认识到，怀抱希望并非令人宽慰的额外之物；它有助于创造实现正义的条件。

哈维尔的区分

史蒂文森借鉴了哈维尔对东欧苏联统治时期争取独立的人们的描述。他们希望得到金钱、国际认可、西方对苏联帝国的批评，以及外交压力。但哈维尔将这些人们渴望的支持形式，与他们最需要的东西区分开来——希望，也就是“精神的一种取向”。这并不是选择乐观而非悲观，而是在绝望之地表明立场、为反抗滥用权力作证，并继续相信未来会更好的能力。哈维尔认为，这种希望使人坚强。

沃尔特·麦克米利安案中的希望

史蒂文森认为，哈维尔的原则与他的工作要求十分契合，尤其是与沃尔特·麦克米利安案的要求相契合。他没有让明妮气馁，而是选择与她一同怀抱希望。他们共同怀有的希望并未消除不确定性，也不保证案件会有结果；它意味着在面对案件可能失败的同时，仍然坚信正义。这一表达由此将一种关于在政治压迫下坚持下去的观念，与陪伴一个寻求正义的家庭所需的亲密而实际的工作联系起来。