彼得因害怕被追究而滚下山坡

彼得相信一名陌生人就是来惩罚他的警察，因此沿山坡翻滚而下；这一幕让恐惧以身体反应的形式显现出来。塞泽曼先生正要前往山上的住所给克拉拉·塞泽曼一个惊喜，却把彼得的惊恐误认为普通的胆怯；与此同时，彼得则把塞泽曼先生误认为自己害怕的惩罚即将到来的执行者。他们的相遇使彼得滚下山坡，却没有免除他在上方等待履行的责任。

山上的相遇

塞泽曼先生从巴黎动身，前去探望女儿；整个夏天，他一直与女儿分离。在他的母亲动身上山仅数小时后，他便抵达拉加茨，随后雇了一辆马车前往迈恩费尔德火车站，再继续前往多尔夫利。从那里开始，他徒步上山，预料会找到彼得住的小屋；小屋位于半山腰，来自法兰克福的访客也住在那里。这段登山路漫长而疲累。小径向不同方向分岔，周围看不到可以询问的人；在寂静之中，只有山风、昆虫声，以及一只栖在孤零零的落叶松上的鸟儿啼唱，打破沉静。

彼得手里拿着一封电报，沿山坡奔跑而下。他没有顺着小径走，而是径直越过陡峭的山坡下行。塞泽曼先生招手让他靠近，并询问这条路是否通往老人和海蒂居住的小屋。彼得只发出一声低低的惊恐之音，随后转身逃跑。两人处境的反差立刻显现——塞泽曼先生正想问路去找女儿，彼得却把陌生人视为必须逃离的危险。

恐慌与跌落

彼得的逃跑变成一场失控的翻滚。他好几次头朝下翻跌，沿着山坡滚动、碰撞，情形仿佛那把摔坏的轮椅；幸好，他本人没有散架。电报却散了。它撕成碎片，四处飘散，成为他恐慌中一桩虽小却实在的损失。塞泽曼先生看着他滚下山坡，认定一个陌生人的出现，竟吓坏了这个不谙世事的山地孩子。他的解释没有触及真正的原因，叙述很快便会将原因明白揭示出来。

彼得相信这个陌生人就是从法兰克福来抓他的警察。他认定了这个错误的身份判断，一边朝山谷滚去，一边感到恐惧与惊骇。靠近多尔夫利时，一丛灌木在最后一段高高的斜坡边缘勾住了他，终于止住他的下落。他静静躺了几秒钟，缓过劲来，努力思考。突然停下，令身体上的动荡暂时告一段落，但驱使这场动荡的恐惧并未消失——尽管塞泽曼先生实际上正朝山上的住处攀登，彼得想象中的危险依然存在。

返回山上

一个目睹彼得跌落的面包师见状发笑，并把这情形比作先前轮椅的翻滚。彼得立刻站起身，又一次受到惊吓。他没有回头看，而是赶忙沿山坡往上爬。他的行动方向虽然逆转，苦恼却没有减轻。他宁愿回家躲进床上，因为在那里他觉得最安全；然而山羊群还留在上方，而阿尔姆叔叔曾严厉吩咐他赶快回去，以免那些动物独自留在外面太久。

这项责任决定了彼得接下来要做什么。他最敬畏阿尔姆叔叔，胜过敬畏任何人，因此不敢违抗，只好克服躲藏的念头爬回去。跌落以及由此造成的痛苦过后，他再也跑不动了。他呻吟着，一瘸一拐地迈着拖沓的步子向上攀登。与此同时，塞泽曼先生经过第一间小屋，确认自己走对了路，随后继续前往上方的住处。因此，两人的行程朝着相反的方向推进——彼得回去履行自己的责任，塞泽曼先生则继续前行，准备给女儿一个惊喜，盼望与她重逢。

叙事意义

这一场景围绕一个戏剧性的误会展开。塞泽曼先生正确地看出彼得匆忙下山是因为害怕，却把原因归错了；反过来，彼得把一个陌生人的询问当作自己害怕的追捕者已经到来的证据。读者得知了彼得恐慌背后的真相，因此这场翻滚既因身体姿势的反复变化而显得滑稽，又因恐惧的根源而令人难受。他到了山脚，恐惧仍未平息——电报丢了，他的身体受到震荡，而由良心引发的恐惧仍伴随着他爬回山上。

反复出现的轮椅比拟，把彼得的跌落与他害怕被追究的行为联系起来。然而，山坡并非单纯的逃跑路线——照看山羊群的责任和对阿尔姆叔叔的顺从，使他回到那个他所害怕的后果可能追上自己的地方。这一情节没有以冲突或解释收尾，而是以彼得呻吟着缓慢攀登，以及塞泽曼先生继续接近告终。两人的路线正在交会，而彼得仍不知道这个陌生人是克拉拉的父亲，并非他想象中的警察。