行动失败后，诺拉·海登失踪，将一次试图逃脱的行动变成了一场销声匿迹；其后果从诱饵汽车里藏着的装置，一直扩展到席卷下加利福尼亚的大规模搜捕。诺拉联系唐·阿丹·巴雷拉，并依照两人预先制定的紧急计划行事，但本应让他们重聚的约会没有留下任何踪迹——安全屋空无一人，搜寻诺拉和阿丹的行动也由此正式展开。

行动失败与逃脱

诺拉的逃亡始于行动出了差错、她认为自己身处险境之时。她开着新买的雷克萨斯驶到第一个高速公路出口，拐进一家加油站，在女洗手间里呕吐。吐空之后，她把汽车遗弃在圣安娜火车站，把自己关进电话亭，给阿丹打电话。整个过程务实而仓促——她丢下汽车，改换交通方式，并联系与她试图挽救的计划关系最密切的人。

诺拉告诉阿丹，事情出了差错，有个男人要杀她。她还担心警方正在找她。阿丹没有叫她直接回来，而是说现在还太早，并为她指明一条向南的路线。她要把汽车丢掉，坐火车到圣伊西德罗，再走人行桥过境。她说自己害怕时，他让她去市区的住处等他联系。两人的对话短暂地让这场逃亡听起来尽在掌控，甚至透出亲密——诺拉遵照指示行动时，他们还互相说着爱对方。

紧急计划与装置

市区的住处是他们在蒂华纳希波德罗莫社区的一套公寓。诺拉知道，这句话是他们很久以前就设定好的暗语，专门用于眼下这样的危急情况。因此，安全屋不只是一个目的地，也是预先安排好的通信系统的一部分，是诺拉和阿丹在面临暴露风险时协调行动的方式。他们的计划为她提供了路线和等待地点，却无法保证两人中的任何一方能够找到另一方。

诺拉搭上下一班南行列车前往圣迭戈，转乘有轨电车到圣伊西德罗，登上人行桥并步行过境。与此同时，在科斯塔梅萨，技工们正准备让那辆经过改装的丰田凯美瑞再次出车，却在乘客座椅和头枕之间发现一个被塞进去的电子装置。领班打了个电话。这一发现打断了看似顺利的逃脱，表明行动留下了某种东西；现有线索只说明那是一个电子装置，并未交代它的用途或是谁放进去的。它的存在让那辆失踪的汽车和那通无人应答的电话都成了更大范围暴露的一部分，却没有说明诺拉本人是否知道这一发现。

空无一人的会面地点

叙事转到1997年的蒂华纳，并通过阿特·凯勒试图弄清诺拉的去向，呈现她的缺席。章节用“消失无踪”来概括她已不见踪影这一残酷事实；对阿特来说，失联和沉默唤起了欧内斯特·伊达尔戈的记忆。文中并未确认诺拉已经死亡，而是着重描写负责联络卧底探员的人所面对的不确定性——错过一次联络信号，不会带来任何答案；一次次尝试联系，也都石沉大海。等待本身成了恐惧的来源，因为它既让人仍抱有希望，也让人无法排除灾难已经发生。

诺拉本该抵达蒂华纳希波德罗莫社区的公寓与阿丹会合，却始终没有出现。“天空之主”也没有露面。安东尼奥·拉莫斯反倒来了，他带着两排特种部队士兵，乘坐装甲车封锁街区并突袭公寓。行动发现那里空无一人——唐·阿丹·巴雷拉和诺拉都不在。原定会面变成了一场落空的约会；突袭只证实两人都不在场，并未揭示他们各自遭遇了什么。

搜捕与未解之谜

空荡荡的公寓让诺拉失踪所引发的后果进一步扩大。安东尼奥·拉莫斯转而着手翻遍下加利福尼亚，搜寻巴雷拉兄弟。约翰·霍布斯已说服墨西哥首都方面相信，阿丹正在向恰帕斯州及其他地区的左翼叛乱分子出售武器；随着拉莫斯不再受约束，调查变成了一场咄咄逼人的清剿行动。不到一周，他的手下便突袭了七处安全屋，地点遍及蒂华纳的高档社区查普尔特佩克社区、希波德罗莫社区和卡乔社区。搜捕行动远远超出诺拉原本应当等候的那间屋子，将一场私人的紧急危机变成席卷一方的大规模追捕。

这一段落结束时，诺拉去了哪里、是否会再次联系阿特，仍未揭晓。情节中的转折具体可见，却并未给出完整答案——她按照预先准备的路线前进，前往约定好的暗语地点；技工在被遗弃的凯美瑞里发现一个装置；拉莫斯的部队则发现预定的安全屋空无一人。最终呈现的不是一场有了结果的逃亡，而是不断扩大的沉默。对阿特而言，诺拉的失踪让他想起此前的丧失；对拉莫斯而言，空无一人的地址则成了加紧追捕的理由。因此，同一场失踪既是一段亲密关系的断裂，也是追捕巴雷拉兄弟的局势发展。