玛蒂尔达

出生与成长

罗尔德·达尔（Roald Dahl）1916年9月13日出生于威尔士兰达夫，父母来自挪威。他有几个兄弟姐妹；他年幼时，父亲和一位姐姐相继去世，此后由母亲抚养长大。家庭中的挪威背景和早年丧亲经历构成了他人生开端的重要部分。达尔在兰达夫大教堂学校读过书，后来进入英格兰韦斯顿附近的圣彼得预备学校。他并不喜欢当时严厉的学校生活，尤其记得教师体罚学生的经历；他在课堂成绩并不突出，却热爱阅读，也喜欢运动。这样的学校记忆后来常被认为与他作品中对残酷教师、专横校长和儿童处境的描写相互映照，但不宜把小说情节简单等同于个人经历。

完成学校教育后，达尔没有进入大学。他参加前往纽芬兰的探险活动，之后到坦桑尼亚达累斯萨拉姆为壳牌石油公司工作。第二次世界大战爆发后，他加入英国皇家空军，在东非服役，成为飞行员，并在利比亚沙漠的一次坠机事故中受伤幸存。事故经历成为他早期写作的素材；战争期间及之后，他也曾从事与英国海外情报工作有关的事务。这些经历让他的生活远离一般作家的单一路径，也为日后讲述冒险、危险与奇异事件提供了丰富素材。

写作生涯与主要作品

达尔的写作同时面向儿童和成人。他以短篇小说成名，作品常以紧凑的铺陈、黑色幽默、意外转折和令人不安的结局见长；他也写诗、剧本和电影剧本。早期作品《小精灵》（1943）与战争时期的经历有关。成人短篇集《有人像你》（1953）和《吻吻》（1960）体现了他冷峻、机敏又常带讽刺意味的短篇风格。

在儿童文学方面，《詹姆斯与大仙桃》（1961）写孤儿进入奇异冒险，《查理和巧克力工厂》（1964）把奇幻、幽默与对贪婪的讽刺结合起来；《了不起的狐狸爸爸》（1970）、《世界冠军丹尼》（1975）、《吹梦巨人》（1982）和《女巫》（1983）进一步确立了他作为重要儿童作家的地位。1988年出版的《玛蒂尔达》是他晚年的代表作之一，以热爱阅读、拥有超常能力的女孩对抗冷漠家庭和暴虐校长。达尔的儿童故事常让孩子面对可怕或荒唐的成人世界，同时给予他们机智、想象力和改变处境的主动权。

晚年与影响

达尔与演员帕特里夏·尼尔于1953年结婚，两人育有五名子女；后来他与费利西蒂·克罗斯兰结婚。家庭生活也经历过深重磨难：女儿奥利维娅幼年去世，儿子西奥在婴儿时期遭遇严重事故。达尔于1990年11月23日在英格兰牛津去世，享年74岁。

他留下的儿童小说在世界各地广泛阅读，许多作品被改编为电影、舞台剧和其他形式。其成人短篇也持续受到关注。达尔的声誉来自强烈鲜明的叙事声音、难忘的幽默、对儿童想象力的信任，以及对权力滥用的敏锐描写；他塑造的孩子往往凭观察、知识与勇气挑战成年人设下的不公。《查理和巧克力工厂》《玛蒂尔达》等作品已成为现代儿童文学中广为人知的经典。