《埃尔·普拉内塔在马赛遇见科莫丁（1842）》是一则家族传说，讲述弗拉门戈歌手埃尔·普拉内塔在马赛码头遇见了逃亡的小丑科莫丁。何塞将此事作为一则真伪未定的口述传说讲述，而非有文献记录的历史；这个故事把沉船事故和一场原因不明的逃亡，与一副52张纸牌联系起来，并埋下了一个世代传递、反复重现的模式，数十年后又在玛雅家族中出现。

一个有多个版本的传说

何塞把这段往事介绍为一个关于埃尔·普拉内塔在法国经历的故事。他说，自己是在遇见安娜和她的家人后不久听说此事的，但强调玛雅家族流传的版本差异很大。这个故事属于安达卢西亚的口述传统，或者用他的话说，是一个神话流传圈；他没有找到任何书面记载，甚至在较近的时代也没有。他还提到一种据说与安达卢西亚传统完全独立、年代同样久远的瑞士传说。何塞没有声称自己掌握确凿事实，而是着重讲述各个版本共有的元素。

这样的叙述方式使马赛相遇既是情节中的一幕，也是一个关于故事如何流传下来的故事。听众通过一代代讲述得知其中的细节，讲述中还带有“据传说所言”“有一个版本说”等限定语。不确定性本身就是叙述的一部分——一个相对稳定的事件脉络逐渐显现，但传说的起源及核心人物的身份仍未有定论。

纵帆船与逃亡者

根据传说，1842年春，埃尔·普拉内塔从加的斯启程，前往卡马格的圣玛丽德拉梅圣所。该地位于罗讷河三角洲的两条主要分流之间。据说他于5月26日抵达马赛，并在码头做了一段时间的装卸工，挣钱以便返回。几周后的6月初某个傍晚，他在港口，准备卸下一艘遭风暴袭击、受损严重的纵帆船。据说这艘船来自挪威。

在有人放下舷梯之前，一个矮小的男子翻过船舷，跳上岸，穿过港口仓库间的空地奔逃。传说说他是一个身穿小丑服的矮人——他穿着紫色服装，戴着一顶红绿相间、尖角朝上并系有铃铛的帽子；他逃跑时，衣服和帽子上的铃铛都响了起来。码头上的人都看见了他，纵帆船上的水手则纷纷猜测他的身份。他们说，这个矮人来自百慕大以南某处的一艘小船。纵帆船从墨西哥湾返航时，在那里接上了他和一名沉默寡言的德国水手。据说两人都来自数日前沉没的玛丽亚号，是该船仅有的幸存者。

德国水手几乎没有作出解释。由于他既不会说法语，也不会说西班牙语，在马赛码头上沟通十分困难；过了一阵子，他也失踪了。一个版本说，他后来在瑞士的一个村庄定居，成了一名面包师。于是，这个故事赋予两名幸存者截然不同的后续人生——水手淡出视野，去向只留下含糊的迁徙传闻；小丑则在自己最初逃离人群的港口里，再次出现在埃尔·普拉内塔面前。

葡萄酒桶之间的相遇

埃尔·普拉内塔在马赛没有住处，便睡在码头仓库间，等待挣够返回加的斯的钱。纵帆船卸货后，他去睡觉，发现矮人藏在空葡萄酒桶之间，哭得悲痛欲绝。这次相遇让这个人物从众人眼中的奇观，变成了一个孤身遇见、藏匿起来的痛苦之人。他身上的铃铛和鲜艳服装曾让他的逃跑格外显眼；此刻，他却试图藏起那身让人认出自己的衣服。

两人无法交谈——矮人只会说德语，而对来自加的斯的罗姆族歌手来说，这门语言和西班牙语对矮人一样陌生。有一种说法是，小丑试图遮住自己的服装；他急于藏起这身衣服，就像越狱的囚犯急于藏起囚服一样。据说埃尔·普拉内塔借给他一件夹克。从那以后，矮人在马赛留下的踪迹便中断了。传说没有说明他去了哪里、玛丽亚号沉船上究竟发生了什么，或他为何害怕被人认出是小丑。

有些版本进一步讲述这次相遇——据说埃尔·普拉内塔和矮人在港口仓库间一起生活了几天。一天夜里，矮人试图用手势和图画讲述自己的故事。他画了一副法国纸牌，四种花色分别是红桃、方块、梅花和黑桃，随后用德语为52张牌各吟诵了一小段诗。据说埃尔·普拉内塔虽然听不懂这种语言，却记住了其中一些诗句。因此，这一段故事的核心沟通方式并非口头解释，而是一连串图像和吟诵，其含义始终无法被听懂。

故事传到塞维利亚

传说在马赛的线索到此中断，但故事并未就此结束。据说埃尔·普拉内塔把这个神秘矮人的故事带回了塞维利亚。到了1894年6月，这个故事已经广为人知；据说就在那时，安娜的曾祖父曼努埃尔身上发生了一件怪事。两者之间恰好相隔52年，正好对应那副纸牌的张数。何塞在交谈中指出这一算术关系——1894年发生的事情距他讲述故事的当下已有104年，并确认了这个数字。于是，马赛事件成为家族年代脉络中的第一环，使反复出现的现象成为一条线索。

曼努埃尔本人也是一位德高望重的弗拉门戈歌手，住在特里亚纳；叙述中称特里亚纳是吉卜赛人聚居区。他生活在弗拉门戈所谓的黄金时代，当时塞维利亚出现了咖啡馆剧场。他在家族中以“孤独者”之名为人所知，人们记得他是个气度不凡的人，或许古怪、离群、善于思考，又或许只是生性孤独；他的一些歌曲写的是人类的孤独。他还据说擅长打牌，喜欢单人纸牌游戏，是多才多艺的艺术家，也精于看牌。何塞暗示，纸牌或许能解释后来发生的某些事情，但这一段尚未讲完，他的叙述便告一段落。

传承与回返的模式

这件事的意义在于，它在消失与传承之间流转。埃尔·普拉内塔借给科莫丁一件夹克后，科莫丁便从马赛的记录中消失；但他逃亡的故事却在塞维利亚流传下来。故事的传递与一件具体物品——那副法国纸牌——以及埃尔·普拉内塔只记住一部分的吟诵诗句紧密相连。纸牌的张数随后又把这次相遇与52年后的曼努埃尔经历联系起来；何塞提及独立流传的瑞士传说，则令传说的范围超出单个家族的叙述，却仍未解开其真伪之谜。

这个故事也没有给出那些图像似乎预示的解释。沉船事故留下两名幸存者，却没有交代他们的遭遇；小丑的服装表明了他的身份，却正是他想要藏起来的东西；图画和诗句传达了一个埃尔·普拉内塔无法理解的故事；而据说再次发生的事件虽然指向了曼努埃尔，却还未揭示他身上究竟发生了什么。因此，马赛并不是一场已经完结的冒险，而是一桩家族谜团的开端；它的意义取决于后来在塞维利亚发生的事件。