美国对Yrr宣战的决定
群美国决定对Yrr宣战，将一连串愈演愈烈的海洋灾难转变为一场针对疑似智能物种的潜在战争。这一决定并非基于已完成的科学调查，也不是针对已确认的已知敌人的袭击——总统接受Yrr理论存在可能性，随后宣布，如果这一可能性属实，军事胜利便是既定目标。这一决定揭示，不确定性如何迅速成为秘密行动、隔离和武力的依据。
从调查转向紧急统治
宣战之前，这场危机在公众面前仍被描述为一个有待调查的问题。时任美国海军高级指挥官的朱迪思·李坚持，官员不会在没有确凿信息的情况下妄加猜测，并警告人们不要诉诸私刑。她所陈述的方针是查明动物袭击的原因、避免进入水中，并避免对可能生病或受到威胁的生物使用武力。
然而，在惠斯勒城堡酒店，李告诉聚集在场的危机应对小组，政府不能向公众透露所有情况。酒店与媒体隔绝，加上以军事演习为名的官方掩护，使这项工作得以保密。委员会成员被要求签署保密声明，声称此举旨在防止恐慌并让应对工作得以继续。两者之间的反差已十分明显——公开场合的谨慎与克制，与日益隐秘的紧急应对体系并存。
威胁扩大的证据
一系列具体的海上事故表明，这场危机不只是普通意外接连发生。Barrier Queen号的舵被异常的斑马贻贝覆盖，而其海水箱却保持畅通；这些贻贝的黏附足丝已经成为推进手段，相关情况表明，这些动物能够抵达特定目标。之后，一艘载有卡车的日本汽车运输船Sansuo汽车运输船在恶劣海况中遇袭，再次出现舵被堵塞的情形。舵机卡死、船只遭遇海浪，随后压载舱受损，最终导致船只沉没。皮克报告称，类似事件正在增加，救援拖船也遭到袭击。
人类控制深海的能力有限，这进一步加深了人们的脆弱感。在一次早期研究行动中，Victor深海遥控潜航器6000深海遥控潜水器被描述为一种缆控潜水器，能够在六千米深处作业；它的电缆将数据传到控制室，由驾驶员、副驾驶员、协调员和科学家共同工作。在之后的危机期间，李报告说，科学家派下去的遥控潜水器在探测到蓝光后，返回时只剩下磨损的电缆。四名乘坐MIR载人深潜器的俄罗斯科学家也遭到撞击，深潜器沉没。原本使人类得以观察并管理海洋的设备，如今似乎无法保障人类进入海洋。
白宫的决定
在总统讨论会上，骚乱可能由另一种智能物种引起的说法仍有争议。美国中央情报局局长质疑是否应当将这一理论视为事实。总统承认这些生物可能具有智能，却怀疑它们是否天然拥有栖居于地球的权利；他也认为，外星生命形式可以合理解释眼前的混乱。因此，他的推理将证据上的不确定性与人类自认拥有优先权的确信结合起来。
Yrr这个名称本身也是偶然产生的——约翰森的手指在键盘上滑了一下，他觉得这个结果再适合作为名字不过。这个名字一进入讨论，总统便用它让战争的可能性变得可以公开谈论。他表示，如果美国正在与外星人作战，无论它们被称为Yrr还是别的什么，美国都会作战并取得胜利；美国将对Yrr宣战。随后，他把这场危机描述为一个机会，并指示在场者加以利用。因此，这项宣战决定既是军事承诺，也是对尚未证实的假设进行政治定性的手段。
措施与矛盾
政府围绕宣战采取的行动，体现了这种定性在实践中的含义。李报告说，纽约已被隔离，无人机监视也证实华盛顿周边出现螃蟹。她呼吁隔离华盛顿，建议白宫工作人员离开这座城市，并称已命令携带火焰喷射器的部队包围主要沿海城市，同时研制抗毒素。她还报告了使用拖网捕杀蠕虫以及在沿海战略区域布设网具的行动。
李针对鲸类提出的应对方案，进一步背离了她早先公开呼吁避免暴力的立场。她宣布计划使用SURTASS LFA低频主动声呐使鲸类失聪，并辩称，政府必须以同样方式回应控制这些生物的势力。这些措施表明，应对行动正从观察和克制升级为强制控制，尽管袭击的原因仍未查明，而且人类本身也无法可靠地控制深海威胁。
小说后来让这场冲突在独立号航母上直接逼近人类——一群逆戟鲸在船下巡游，而一个巨大的生物则穿过半开的舱门进入船内。这次遭遇并未构成传统意义上的战场，也没有把Yrr简化成一个单一、可见的对手。相反，它凸显了宣战的核心错位——人类领导人宣布开战之际，尚无法可靠地感知、接触或理解他们打算对抗的生物。
