Yrr对人类的全球攻势
群Yrr针对人类的全球攻势,将零散的海洋异常转化为一场协调施压的战争。动物袭击、船只与基础设施故障,以及人类对深海控制能力的局限,共同构成一场攻势;它不必在每一次局部交锋中取胜,只需试探防御、接连制造紧急状况,并耗尽本应用来应对危机的系统,便能奏效。最关键的发现是,表面上的混乱具有战略目的,而人类的灭绝被认定为终极威胁。
从异常到攻势
这场危机逐渐显露出脉络,起初发生的事件看上去彼此无关。人类的知识与活动集中在相对浅的大陆架海域,而大陆架以外的海洋深处,人类所知则少得多。这一区别至关重要——攻势利用了一个人类活动有限、控制能力难以确定的领域,而影响却波及船只、海岸和陆地社会。在海上,能见度不佳,水面与天空融为一体,环境因而难以辨识;能够借助技术进入海洋,并不等于掌握了海洋。
早期调查既展现了进入海洋深处的可能,也揭示了这种能力的脆弱性。Victor深海遥控潜航器6000深海遥控潜水器可以在最深六千米处作业,并在水下停留数日,再通过缆线向操作人员传送数据。船上设有专用控制室,由驾驶员、副驾驶员、协调员和科学家共同参与,使潜水器成为一套紧密协作的人类系统的一部分。然而,后来危机使这种关系发生逆转——遥控潜水器探测到蓝光后,缆线便被切断;其他深海航行器也遭到攻击。将人类视线延伸至深海的设备,无法保证在那里安全通行或可靠通信。
协同发生的袭击
贻贝事件表明,看似微小的生物变化如何使一台规模大得多的机器失去作用。在Barrier Queen号危机期间,贻贝没有附着在它的海箱上,却覆盖了它的舵。它们的足丝通常是用来附着于物体表面的黏性细丝,如今却成了推进工具——新出现的贻贝能够游动,其向前移动的方式被比作鱼食性甲藻的运动。它们仍然明显属于斑马贻贝,却似乎能够自行控制方向。人们认为,对Barrier Queen号的袭击可能是一次试探;贻贝与鲸类之间的协同,也说明这艘船遭遇的并非孤立的设备故障。
Sansuo汽车运输船号沉没事件展示了类似策略遇上恶劣海况时造成的后果。这艘日本汽车运输船在最后一次航行中载着卡车,在洛杉矶近海撞上一群贻贝。它的舵卡住了;巨浪灌入船内,卡车移位,人们认为这损坏了压载舱并撕裂了船体。从舵卡住到船体裂开并沉没,不到十五分钟。此后又发生了更多事故,前往救援的拖船遭到袭击,救援任务也不得不取消。不断扩大的损失揭示了一种实际策略——袭击船只也能阻碍人类应对遇险船只。
这场攻势并不局限于船只。随着证据逐渐累积,约翰森提出,直接影响各异的袭击其实服务于共同目的。有些袭击引发严重紧急状况,另一些则相对轻微。它们共同使民众与政府疲于应付接踵而来的危机,更难察觉深海中正在发生什么。这种策略依赖不断累积——各自独立的破坏同时争夺人们的注意力与资源,因而产生强大的战略效果。
战略层面的解读
约翰森解释说,这些袭击是为了找出人类弱点而进行的试验,并非海洋生物试图在陆地上立足。这些袭击中出动的生物可能在抵达陆地后不久便死亡;在他的解释中,这并不意味着任务失败,因为破坏已经造成。反复动用不同生物、选择不同地点,也就使问题从每次袭击能否侵占新领土,转向袭击揭示了人类防御与优先事项的哪些弱点。
他警告说,同时发生的危机可能压垮各国政府、削弱国际援助,并使医疗物资供应网络不堪重负。随着国家能力衰退,其他国家可能趁乱而动,地方冲突也可能扩大。袭击、沉船与产业中断所造成的眼前景象,有可能掩盖海面之下更隐蔽的危险。约翰森的结论十分严峻——这些袭击并非一连串单纯的灾难,而是让人类忙于应付,以至于无暇面对更大威胁的手段。
他概述了一套五步战略。第一步是清除水面和深海中的人类活动。第二步是驱逐或消灭沿海人口,北欧被用作例子。第三步是攻击基础设施,包括海上产业与渔业;渔业遭到破坏还会造成营养不良风险,尤其影响较贫困的国家。第四步是攻击作为人类文明支柱的大城市,迫使城市人口向内陆撤离。最后一步是以足以使地球不再适合人类居住的规模改变气候,无论这种变化表现为冰冻、洪水、变暖、变冷,还是这些情况的某种组合。
人类的反制措施及其局限
人们越来越将这场危机视为军事与安全紧急状况。美加联合紧急委员会起初强调,不应把猜测当作事实;委员会警告平民和产业界不要采取私刑式行动,并敦促民众在调查人员查明原因期间远离水域。在惠斯勒城堡酒店,朱迪思·李解释说,委员会的工作对公众保密——她认为,官方说明会引发恐慌,而且所有到场人员都必须签署保密声明。因此,战争框架不仅影响军事行动,也影响信息的流通。
局势恶化后,李报告说,纽约市已被隔离,而华盛顿特区出现螃蟹的报告促使当局制定城市隔离计划。携带火焰喷射器的部队奉命包围重要沿海城市,一种抗毒素也正在研制中。深海作业并未带来多少安心——遥控潜水器的缆线被拖上水面时已磨损断裂,俄罗斯科学家乘坐MIR载人深潜器时遭撞击并沉没。用拖网扫过海床、沿海岸布设防护网,也是试图遏制袭击的措施,但这些办法被形容为原始手段,面对的是人类无法可靠控制的威胁。
针对鲸类发动声呐攻势,标志着局势转向更具攻击性的做法。李计划使用SURTASS LFA低频主动声呐使鲸类失聪,尽管鲸类并未被噪声吓退,而且这种措施可能杀死它们。她的理由是以其人之道还治其人之身——如果有什么东西在控制这些生物,人类就应当以同样方式回应。这一策略揭示了把攻势当作常规武力较量的危险。针对某次可见袭击所采取的措施,可能伤害动物,却无法恢复对海域的控制,也无法解决这场攻势更深层的目的。
近距离攻势
独立号两栖攻击舰上的威胁变得迫在眉睫。在舰艇的井甲板遭到袭击时,一群虎鲸在船下水域巡游;其中一头将艾丽西亚·德拉瓦尔带离众人视线。杰克·格雷沃尔夫朝钢板之间的空隙游去,一股力量撞上他,将他推向后方。混乱中,他短暂看见莱昂·阿纳瓦克,随后又失去了对方的踪影,而Deepflight机翼式载人潜航器则被卡在舱门挡板之间。一大股物质穿过半开的舱口涌入船内,进入井甲板后分出许多触须。这次遭遇将深海危险直接带入人类船舰,使遥远的海洋威胁与军事空间之间的距离骤然消失。
综合来看,这些事件通过其造成的影响,使这场攻势逐渐显现出脉络——脆弱的机械设备、受阻的救援、应接不暇的机构,以及从深海直达船只和沿海城市的危险。这些袭击不必在每个细节上都像人类的军事行动。它们的战略力量在于生物、海洋环境、船只、监视系统和人类反制措施如何彼此作用,也在于威胁的规模与人类用以理解或遏制它的手段之间,日益扩大的落差。