Tillie Stepson之死

蒂莉·斯特普森于1923年7月疑似中毒身亡。一名寡妇试图保护自己的财产和子女，却因此又成了奥塞奇恐怖统治时期一桩悬而未决的死亡事件。她开始怀疑自己的新任丈夫凯尔西·莫里森，并希望阻止他继承自己的财产，也结束他对子女的监护权。她还没来得及做出任何一项变更便已去世；莫里森侵吞了她的大部分财产，而她的死从未受到调查。

婚姻与怀疑

蒂莉是威廉·斯特普森的遗孀。威廉是奥塞奇族套牛冠军，1922年疑似中毒身亡。有关当局逐渐认定，曾杀害安娜·布朗的莫里森也应为威廉之死负责。莫里森与奥塞奇族妻子离婚后，娶了蒂莉，并成为她两个孩子的监护人。一名熟人向调查局报告说，莫里森承认自己杀害威廉，以便娶蒂莉并控制她价值不菲的遗产。

有人听到莫里森谈论马钱子碱的作用后，蒂莉的疑虑愈发强烈。她向律师吐露，自己想阻止莫里森继承遗产，并撤销他对子女的监护权。她的计划使财产和监护权成为她身处险境的核心——她打算改变安排，终止莫里森对这两者的控制。

死亡与谋杀嫌疑

1923年7月，蒂莉还没来得及实施这些变更，便疑似中毒身亡。本书没有详细描述她的死亡经过，但记载了一项后来作出的承认——莫里森曾告诉一名熟人，是自己杀了她。他还问那名熟人，为什么不找一个奥塞奇族女人，也照样做。叙述将这番话与疑似中毒事件及蒂莉保护遗产的努力并列呈现，同时明确指出，此事之后并未展开调查。

莫里森侵吞了蒂莉的大部分财产。他写下的信件表明，他打算把自己骗取的部分遗产卖给H. G.伯特；这名银行家似乎曾参与杀害沃恩。拟议中的交易将蒂莉被窃取的财产与更广泛的可疑死亡及金融交易网络联系起来，而非将她的遗产仅仅视为夫妻之间的私事。

子女与持续的威胁

蒂莉死后，她的子女也面临同样的财产争夺。威廉和蒂莉去世时，她的儿子年仅三岁，九岁的同母异父姐姐也处于危险之中。1926年，莫里森因杀害安娜·布朗而入狱期间，曾给威廉·K·黑尔写了一张便条，询问自己获释后如何取得或控制孩子们预期继承的财产。便条中暗示可以把他们带出州境，随后被狱警截获。当局担心莫里森打算杀害两个孩子。

这一事件显示，蒂莉之死的后果不止于她的财产损失——孩子们成了下一场财富控制阴谋的目标。她的儿子马文·斯特普森后来告诉本书叙述者，莫里森杀害了他的两位祖父母，使他的父亲成了孤儿。因此，本书通过一名后来的家族证人呈现蒂莉之死，同时强调这起受到怀疑的罪行本身从未受到调查。

叙事意义

蒂莉的案件使任何将威廉·K·黑尔视为唯一策划者的谋杀案叙述都变得更加复杂。莫里森被怀疑杀害了威廉和蒂莉；他因谋杀安娜·布朗入狱期间，针对孩子们的阴谋仍在继续。本书此前已指出，查尔斯·怀特霍恩案之所以重要，部分原因在于黑尔似乎并未参与其中——暴力并不局限于黑尔的圈子。蒂莉之死又是一个例子，表明家族财富、监护权与疑似投毒交织在一起，却没有促成调查或起诉。