George Bigheart之死
花月杀手:奥塞奇族谋杀案与FBI的诞生比格哈特之死不仅仅是一起疑似中毒事件——事后追回的记录将他试图重新掌控头权款项的努力,与欠其律师沃恩的钱、H. G.伯特的所作所为,以及威廉·K·黑尔对比格哈特遗产提出的债权联系起来。这些关联使比格哈特生命最后几天成为对恐怖统治展开的更广泛调查的一部分,但核心指控仍未得到解决——证据指向伯特和黑尔,却未能证实他们对比格哈特之死负有责任。
申请与款项
在向沃恩透露有关谋杀案的重要信息之前,比格哈特向当局申请了行为能力证明。该文件将终止他作为政府受监护人的身份,使他能够随意支用头权款项。沃恩成功协助他提交了申请;当时,比格哈特正试图改变政府对其财务的控制。
比格哈特计划为这项及其他法律工作向沃恩支付至多一万美元,叙述称这笔钱相当于如今近十四万美元。不知何故,曾是沃恩密友的伯特却收走了这笔钱。叙述将这笔有争议的款项与比格哈特在俄克拉何马城医院去世的时间联系起来;他死于疑似中毒,几天后沃恩也去世了。时间上的接近将两人的死亡与一场财务纠纷联系起来,但仅凭时间先后,无法证明两人中任何一人是为了取得这笔钱而遭到杀害。
遗产与控制权的分离
遗产记录使“某位白人同伙继承了比格哈特财富”这一简单说法变得复杂。他的财富传给了妻子和年幼的女儿,而非黑尔、伯特或其他白人男子。但女儿的监护人掌管着这笔钱,而记录中出现的名字是H. G.伯特。因此,尽管伯特并非继承人,他仍能以监护人的身份接触这笔资金。
这一差别对后来重建案情至关重要。问题不仅在于谁继承了比格哈特的财产,也在于谁有权支配财产。伯特还曾担任其他几名奥塞奇人的监护人,其中一人已经去世。因此,这些记录将他的财务角色置于政府监护制度之中;在这一制度下,接触继承人资金的权力可能属于继承人以外的人。
伯特、黑尔与沃恩之间的关联
一份调查局报告记录了一名线人的说法,称伯特和黑尔是“关系非常亲密”的同伙,两人“瓜分了”从比格哈特那里弄到的赃款。报告没有说明金额。调查人员还注意到,黑尔拿出一张伪造的债权人欠条,成功向比格哈特遗产索取了六千美元。叙述提出一种可能——所谓赃款中或许包括伯特曾试图取得的一万美元的部分或全部,但记录并未厘清这一点。
沃恩这条线索为财务往来增添了另一层含义。沃恩曾是比格哈特的律师,而伯特自称是沃恩的密友;然而,法庭记录显示,伯特拿走了比格哈特原本打算付给沃恩的钱。沃恩的遗孀罗莎·沃恩起诉伯特,要求追回一万美元。她的诉讼最初在州法院被驳回,但俄克拉何马州最高法院在上诉中推翻了这一裁决,并判令伯特向她支付五千美元及利息。判决确立了伯特欠遗孀一笔债务,却没有证明伯特谋杀了其中任何一人。
其他记录显示,比格哈特去世前不久伯特曾在他身边。一名当地执法人员记下,伯特和黑尔都曾拜访过他。调查局档案中还收录了一名特工的报告,称伯特是“杀人犯”;这句话鲜明地表达了调查人员的怀疑,并非有罪判决。司法部没有因杀害比格哈特而起诉黑尔,也没有进一步追查伯特。叙述认为,涉案金额带来的诱因或许不如莫莉·伯克哈特家族谋杀案所涉的头权,或亨利·罗恩遇害案中那份二万五千美元保险单;这是对未起诉原因的一种可能解释,而非有文献证实的理由。
记录能够与不能够证实的事
调查人员通过零散文件逐步重建案情,包括遗嘱认证档案、调查局报告、法庭记录以及对相关男子行踪的记述。这些材料合在一起表明,伯特能够接触比格哈特女儿的钱财,拿走了原本要给沃恩的钱,与黑尔关系密切,并在比格哈特疑似中毒前曾接近他。记录还显示,黑尔拿着伪造的欠条向遗产索取六千美元。每项事实都加深了怀疑,但没有任何单独一项能证实是谁毒害了比格哈特,也无法证明这些男子是否共同作案。
关于沃恩之死的推测性关联则更不确定。叙述者思索,沃恩是否可能在不知伯特的阴谋诡计的情况下,向他透露自己正在调查的案件,或藏有钱财和证据的藏匿处所在。叙述还提出另一种可能——沃恩在比格哈特临终时探望他,比格哈特或许不仅指认了黑尔,也指认了伯特参与谋杀阴谋。这些都只是推测,并非追回的证词或已证实的事实。这种不确定性是这一事件的核心——比格哈特之死引出了一条涉及监护制度、争议费用和可疑遗产债权的调查线索,但留存下来的记录仍不足以对这起杀人案作出确切说明。