托马斯警司
豺狼的日子托马斯警司是一名英国侦探,他在杰克尔行动中的伦敦据点开展工作,成为克洛德·勒贝尔在法国管辖范围之外的重要伙伴。他并非通过某个戏剧性的单一发现认出豺狼;他的贡献在于调动领事记录、旅客信息以及关于护照遗失的不同说法,帮助勒贝尔把模糊的描述转化为一系列可供查证的身份。他们的合作展现了这场跨境追捕的运作方式——托马斯提供记录和线索,勒贝尔则将这些材料与法国境内的证据联系起来。
身份与职能
托马斯以警衔“警司”相称,是一名实际参与工作的警方联络人,勒贝尔可以直接联系他,包括打到他家中。现有材料将他描绘为一名英国侦探,而不是某个具名机构的负责人。他的职责务实而协作——接受勒贝尔提出的请求,在伦敦着手调查,并将结果报告给法国方面的调查人员。
这项合作是在法国行动的庞大规模之下展开的。勒贝尔获得了非同寻常的权限,并可调用国家资源,但嫌疑刺客已经穿越多个国家,使用过的身份也在不同系统中留下了记录。托马斯将调查延伸到杰克尔行动中的伦敦据点,使警方能够把护照失窃报告与旅行日期和外貌描述进行比对。这并非将案件移交英国;勒贝尔告诉托马斯豺狼已在法国境内时,表示法国人会在那里负责追捕,同时仍继续依赖托马斯提供在英国收集的信息。
确认丹麦身份
勒贝尔首次有针对性地向托马斯提出请求,源于他对豺狼可能持有的护照所作的推断。刺客使用这份证件时必须改变头发颜色,因此护照更可能是偷来的,而非伪造的。豺狼除曾前往巴黎侦察外,一直以杰克尔行动中的伦敦据点为基地,勒贝尔据此推断,护照可能是在这两座城市之一被盗,并请托马斯协助查阅相关领事记录。
托马斯的答复提供了一条具体线索。丹麦牧师佩尔·延森于7月14日报称,自己的护照从西区一家旅馆的房间里失踪了。他怀疑是遭人盗窃,但没有提出正式申诉,这让旅馆经理松了口气。记录中的延森身高六英尺,蓝眼睛,灰头发,符合调查所寻找的那类身份特征。勒贝尔认出了这一吻合之处,立即转查巴黎警方记录,以便将新发现的姓名与旅馆登记卡进行核对。
这一发现说明,托马斯提供的信息是与法国记录配合发挥作用,而不是取代后者。伦敦的一份报案,只有在勒贝尔能够将它与某名旅客在法国的行踪和登记记录进行比对时,才真正派得上用场。此前,法国档案检索发现了亚历山大·达根的入境记录和旅馆住宿记录时,勒贝尔也告诉托马斯嫌疑人已在法国境内,并感谢他的协助。因此,托马斯参与的是持续进行的信息交流,而不是只被咨询一次。
搜查伦敦的护照遗失报告
勒贝尔怀疑豺狼已换用另一个假身份时,托马斯便重新启动英国方面的调查。他召来上周参与调查的高级督察,指示对方联系伦敦各领事馆,查找自7月1日以来外国访客护照遗失或遭窃的报告。搜查范围依据性别、种族和身高加以缩小——督察接到指示,排除女性、黑人和亚裔候选人以及身材较矮的男性,同时将身高超过五英尺八英寸的男性列为可能人选。这项指示清楚表明,调查依赖外貌特征筛查,尽管搜查的目的也是从大量无关报告中缩小范围。
各领事馆的配合程度不一,托马斯称调查过程相当困难。到了晚间汇报时,仍有八名外国游客符合大致的外貌描述,其护照也曾遗失。他还协助查核了截至7月1日的航空订位和机票销售记录。记录显示,豺狼在刺杀准备中的布鲁塞尔买票,于7月18日飞往哥本哈根,随后在8月6日晚返回英国。旅行记录使调查人员得以排除那些在嫌疑人已知身处他处时才报告护照遗失的候选人。
托马斯把剩下的可能人选列为不同选项,而不是已确认的对象。一名挪威候选人身材高大、肩膀宽阔,但他对护照遗失的说法有合理解释——他称自己与女友泛舟时穿着衣服掉进蛇形湖,护照便从口袋里滑了出去。托马斯也认为,此人的金发值得怀疑,因为豺狼以达根身份暴露后,不大可能重新恢复与该身份相关联的发色。美国候选人马蒂·舒尔伯格则有另一种说法——他报称自己在伦敦机场主厅分心时,一个装有护照的手提袋遭人偷走。
缩小嫌疑人范围
勒贝尔决定追查美国人的身份,并请托马斯寄来舒尔伯格的详细资料,以便向华盛顿的护照办公室索取照片。因此,托马斯的报告帮助调查从已知的达根身份转向一名新候选人,而此人财物失窃的说法可能解释了豺狼如何获得另一本护照。这条线索影响重大,但仍属初步判断——此时调查人员还在等待照片,尚未确认舒尔伯格就是刺客。
托马斯的重要性在于他为搜查带来了有条理的甄别方式。八个姓名并未被当作八名可以互换的嫌疑人。旅行记录排除了三人;挪威人的说法既要结合事发情形衡量,也要考虑恢复容易辨认的外貌所带来的风险;舒尔伯格的报告则被选中,留待进一步核查。悬念部分源自这些记录、延误和判断的逐步累积。护照可能指向某个人,也可能将其掩藏起来,调查人员必须核实每份失窃证件背后的说法。
叙事作用
托马斯始终处于法国指挥体系之外,故事也没有描写他亲自加入法国境内的搜捕行动。然而,他对勒贝尔的追查不可或缺——他能够在杰克尔行动中的伦敦据点开展调查、取得领事报告,并根据航空信息重建旅客的行踪。即使领事馆难以接洽,他仍坚持调查,最终带回一份有限的名单,以及供调查人员比较各名候选人的详细资料。
小说将这项警务工作写成集体协作、按程序推进的过程。勒贝尔的权限足以指挥调查,却不能让远方的记录瞬间送达,也无法让每份报告都不言自明。托马斯通过联络使外部证据触手可及;勒贝尔则以推理将它们与法国档案及嫌疑人的已知行踪联系起来。他们的合作使搜查不再只是彼此孤立的直觉较量,而成为信息在不同机构间接力传递的过程;每出现一个新身份,调查人员就必须重新审视自己先前认定的情况。