瓦朗坦警务专员

瓦朗坦警务专员是区域警察指挥官，他将发现豺狼弃置的汽车一事转变为于塞勒和埃格勒东周边的大规模搜查。他为追捕行动调集当地人手、询问道路沿线情况，并向克洛德·勒贝尔汇报；他参与追捕的经历表明，在艰难的乡村地形中迅速开展常规警务工作有多么重要，即使嫌疑人已经移动到搜查人员难以企及之处。

身份与职权

瓦朗坦是克莱蒙费朗法国司法警察区域总部的一名警务专员。当汽车的改漆和倒置车牌表明它就是那辆阿尔法·罗密欧时，他从汽车维修人员那里获知消息，并立即联系勒贝尔。他尚不知道这辆车为何重要，但勒贝尔明确表示指令十分紧急，瓦朗坦应当服从他的指挥，无须等待正式解释。瓦朗坦没有因等待程序上的说明而耽搁，而是立即调动警员。

这不是一次小规模的地方调查。勒贝尔要求他派出能够集结的最强队伍前往于塞勒，并在广大区域内询问农民、经常行驶这条道路的司机、村里的商店和咖啡馆、旅馆，以及偏僻的伐木工棚屋。警员要寻找一名身材高大、金发、法语说得很好、带着三个手提箱和一个手提包、携有大量现金，而且可能看起来风餐露宿的英国人。勒贝尔还坚持不让新闻界介入，并要求把询问伪装成寻找一名车祸后失踪者的行动。因此，瓦朗坦肩负着寻找逃犯和保护调查秘密的双重任务。

在乡村地区展开搜查

日落时分，来自克莱蒙费朗和于塞勒的警用厢式车在弃车地点附近一个小村庄的广场上设立了指挥部。瓦朗坦在一辆无线电指挥车里，指挥驶向周边村庄的巡逻车。他从五英里半径的范围开始搜查，并计划彻夜搜索，认为天黑后人们更可能待在家中。地形让这个决定变得复杂——当地山谷蜿蜒、丘陵起伏，警员在黑暗中更容易迷路，或错过偏僻的藏身处。因此，搜查能否奏效不仅取决于规模，也取决于当地走访能否把零散目击情况串联成可用的行踪路线。

豺狼已经在利用走访所需的时间。在埃格勒东附近，一名兼修汽车的出租车司机载客后一直没有回来。瓦朗坦询问了焦急的司机妻子，得知那名司机会在车站广场等候从于塞勒开来的早班火车，遇到乘客便载客；他克制住不满，没有责怪她。他命令一名军士监视车站、广场和咖啡馆，并指示对方一见到出租车司机就把他带来。随后，瓦朗坦将搜查指挥部转移到埃格勒东警察局；这座警察局多年来从未经历过如此大规模的行动。

追捕与情报延误

六点半，瓦朗坦向勒贝尔汇报时，自上午中段起，所有通往该地区外部的道路和小径都已设下路障。他估计有304支巡逻队正在搜查道路。然而，出租车司机仍然下落不明；瓦朗坦认为，除非豺狼弃车后已经走远，否则他可能还在包围圈内。他的估计不可避免地只是暂定判断——司机失踪意味着证据链出现缺口，在这名证人无法找到时，搜查行动也无法确定逃犯的路线。

出租车司机的妻子最终说明了可能找到他的日常行程，但豺狼已经乘出租车离开埃格勒东。逃犯抵达上沙洛尼埃城堡后，又乘坐科莱特·德·拉·沙隆涅尔的雷诺汽车逃走。瓦朗坦向勒贝尔报告了逃离情况和发现她尸体一事——园丁直到下午才发现她，此前还以为她只是睡着了。此时，当地搜查已经不仅是在追捕弃车者，也成了凶杀案调查。这一连串事件清楚地显现出延误的代价——逃犯换了交通工具，而警方尚未能将其逮捕时，又有一人丧命。

瓦朗坦继续向勒贝尔提供重建逃亡路线所需的细节。勒贝尔在蒂勒警务专员公署给他打电话时，瓦朗坦汇报了路障和巡逻情况，随后转达埃格勒东传来的消息。他还提供了蒂勒的火车时刻表——每天只有两班火车，早班车于11时50分发车，预计于8时10分抵达杰卡尔多次变换身份并策划刺杀的巴黎。时刻表为勒贝尔带来了新的线索，但这并不意味着瓦朗坦已经追上了乘客；那名灰发牧师早已抵达奥斯特利茨火车站，并搭乘出租车离开。

在追捕行动中的作用

瓦朗坦的工作务实而依靠协作——派遣队伍、设置路障、变更指挥部、询问证人，并向勒贝尔传递时效性信息。不断扩大的搜查展现了警方响应的覆盖范围，而错失的线索则揭示了其局限。警员必须走访分散的聚居点，在复杂地形中穿行；要找的人不在场；嫌疑人则不断更换交通工具和外表。瓦朗坦没有识出豺狼，也没有阻止他。相反，随着证据不断变化，他提供的报告帮助勒贝尔调整追捕方向，使他成为区域内重要的联络环节；这场追捕的核心难题在于，每一条新线索传来时，逃犯都已经离开了。