故事初期,在画室的开场对话中巴兹尔·霍尔沃德的坦白在画室里,巴兹尔·霍尔沃德告诉亨利·沃顿勋爵,他在为一位俊美青年多里安·格雷绘制的肖像中投入了太多自我,因此拒绝展出这幅画。他解释说,每一幅用心绘制的肖像都是画家的自画像,而非模特,他害怕暴露自己灵魂的秘密。亨利勋爵被勾起兴趣,得知模特名叫多里安·格雷,坚持要见他。