厄舍岛

厄舍岛是莫肯姐妹年度舞会的举办地。舞会在一栋昏暗、阴沉房屋的上层举行，家族数十年的居家生活与宾客间的交际在此交汇。这栋房屋为聚会提供了具体场所，也承载着它的历史——姐妹俩和她们的侄女在那里住了约三十年，使一处租来的住所成为定期举行家庭聚会的中心。

房屋与住户

兄弟帕特去世后，凯特和朱莉娅离开她们原先位于斯托尼·巴特的住所，带着侄女玛丽·简搬到厄舍岛一栋房屋的上层居住。底层出租给经营谷物生意的富勒姆先生。这样的安排使姐妹俩的家庭生活位于独立商业租户的楼上，而这处住所本身依旧朴素，略显清冷。

玛丽·简小时候还穿着短衣，如今则靠在哈丁顿路担任风琴师，成为家中主要的经济支柱。凯特在后屋用一架老式方形钢琴教初学者，以补贴家用；尽管体弱，不能常常外出，她仍继续授课。朱莉娅虽然头发灰白，却依然活跃，是亚当与夏娃教堂的首席女高音，也通过音乐工作为家庭出力。因此，这个家庭的日常生活与教学、演出和教堂音乐紧密相连。

年度舞会

莫肯姐妹在厄舍岛举办舞会已有约三十年，这场舞会被描述为办得有声有色、从未冷场的传统活动。常客包括家人、老朋友、朱莉娅唱诗班的成员，以及年纪足以出席的凯特和玛丽·简的学生。这场聚会将家庭的音乐联系与人际关系延伸至更广泛的都柏林社交圈。

姐妹俩在家中精心筹备舞会。看门人的女儿莉莉担任女佣，忙着在底层办公室后面的食品储藏室接待男宾，并帮他们脱下大衣。姐妹俩安排楼上的浴室作为女宾更衣室；她们从那里探身俯视楼梯栏杆，叫莉莉辨认到来的宾客。这些实际安排使房屋里的楼梯、房间和门槛都成为活动流程的一部分。

家庭生活特色与叙事意义

莫肯姐妹的生活并不宽裕，但她们以供应丰盛的食物和饮料为荣，包括西冷牛肉、上好的茶和瓶装黑啤酒。她们的讲究体现了她们对年度聚会倾注的用心；莉莉通常能妥善处理家务安排，不过姐妹俩决不容忍她顶嘴。经济拮据与坚持热情款待之间的反差，赋予这处住所独特的家庭生活气息。

舞会当晚，屋里的秩序笼罩在焦急的等待之中。时间已过十点，加布里埃尔和妻子仍未到；姐妹俩也担心弗雷迪·马林斯可能会醉醺醺地出现，尤其怕玛丽·简的学生看见他醉酒。她们一次次走到楼梯栏杆旁张望，使这栋房屋成为承载期待与忧虑的观望之处。因此，厄舍岛不仅是一个地址，也是家庭传统、音乐工作、热情款待和社交不安汇聚一堂的场所。