尤斯塔斯·斯克鲁布
《最后一战》尤斯塔斯·斯克鲁布是提里安向自己世界之外呼救后被召到纳尼亚的两个孩子之一。他与吉尔·波尔一同返回,帮助提里安抵抗压迫纳尼亚的势力,在稳定山之战中作战,并抵达旧世界毁灭后的最终国度。他在故事中的经历将实际的勇气和过往的经验与更宏大的结局连接起来——那些看似随着纳尼亚毁灭而告终的冒险,最终证明不过是新生活的开端。
身份与返回纳尼亚
提里安发出求援呼声后,尤斯塔斯与吉尔一同来到森林。国王认出这两个孩子就是曾救出受魔法迷惑的瑞廉王子的访客。尤斯塔斯解释说,他和吉尔原本打算在同行的年长者帮助下前往纳尼亚,但阿斯兰把他们带到了那里,他们始终没有使用魔法戒指。因此,他们的到来回应了提里安的呼求,也让人想起他们早先在纳尼亚的冒险——他们对这个国家并不陌生,也熟悉营救其人民的行动。
他们尝试前往纳尼亚的经过,使从自己世界出发的旅程成为尤斯塔斯归来的组成部分。教授、波莉姨妈和露西陪孩子们一直走到火车站;彼得和爱德蒙从伦敦的一座花园里取回戒指,原本打算在尤斯塔斯与吉尔上学途中把戒指交给他们。突如其来的震动打断了这个计划。孩子们没有使用戒指,而是在纳尼亚发现自己身处提里安身旁;当时提里安被绑在一棵树上。尤斯塔斯讲述这些经过时,一行人继续朝一座有守卫把守的塔楼前进,提里安预计能在那里找到武器、盔甲和食物。
技能与准备
提里安为尤斯塔斯和吉尔做好准备,让他们立即去营救杰威尔,并与预计从凯尔帕拉维尔赶来的队伍会合。吉尔练习射箭,表现出一定的本领;尤斯塔斯则练习使用剑和盾。他早先在纳尼亚的冒险中学过剑术,但练习使用的是纳尼亚的直剑,而不是卡乐门弯刀。弯刀的不同招式使他先前养成的一些习惯反而成为劣势,因此提里安必须教他调整,不能让他只依赖已有的知识。
尽管如此,尤斯塔斯眼力不错,脚步也很敏捷;提里安惊讶地发现,这两个孩子在纳尼亚只待了几个小时,看起来就变得强壮而成熟。叙述将他们外表和力量的变化归因于纳尼亚的空气对来自他们世界的访客常有的影响。他们的准备过程切合实际,并非毫不费力——尤斯塔斯必须调整技巧,适应一种自己从未使用过的武器,而即将到来的战斗要求他付出的,远不止一个受过训练之人的自信。
战斗与抵抗
提里安面对守卫并表明身份时,尤斯塔斯拔剑袭击第二名士兵。叙述强调了训练与实战的差别——尤斯塔斯脸色苍白,心中害怕,忘了提里安教给他的招式,只是胡乱挥剑。他杀死了对手,自己也对此感到意外;这一结果虽解除了眼前的危险,却也令他害怕。提里安杀死另一名守卫,并提醒尤斯塔斯还有其他人;那两个人则由马厩里的矮人群体对付。这场遭遇以提里安宣布矮人获得自由、并承诺带领他们解放纳尼亚告终,但这个希望最终未能实现。
在稳定山,卡乐门军队推进时,尤斯塔斯加入提里安的队列。提里安安排他守在国王右侧,由杰威尔守住那一翼的另一部分,拼图则在独角兽身旁。逼近的敌人令尤斯塔斯十分害怕,其中既有十五名卡乐门人,也有与敌方合作的纳尼亚人。吉尔射倒一名卡乐门人,随后又射倒一名萨堤尔;此时敌人尚未抵达守军面前。战斗混乱之中,尤斯塔斯后来已记不起接下来的两分钟发生了什么;对他而言,这一幕的关键是战斗带来的震撼,以及里什达·塔尔卡安下令撤退并重新集结的呼声。
同伴与纳尼亚的终结
尤斯塔斯的归来与他和吉尔的搭档关系密不可分——他们一同抵达,在提里安的指导下接受训练,并为他的抵抗军效力。他们也因营救瑞廉而与纳尼亚早先的历史相连;提里安得知他们的身份后,立刻想起了这项功绩。他们与国王的关系在行动中建立起来——提里安欢迎他们相助,指导他们,并在战斗中托付他们防守的位置。尤斯塔斯不熟悉弯刀,也心怀恐惧,但这并未使他退出防卫;这些情况显明了他当下为效力所付出的代价。
旧纳尼亚终结后,提里安再次在七位加冕的国王与王后中见到尤斯塔斯。尤斯塔斯和吉尔一样,显得已经改变;尽管他与提里安曾并肩作战时那个疲惫的孩子不同,提里安仍认出了他。后来,一行人抵达一个其色彩似乎与他们自己世界里任何土地都不同的国度,尤斯塔斯谈起那里的群山蓝得非同寻常。他的反应标志着感知进入了一个新的阶段——这趟旅程不再是恢复熟悉王国的战争行动,而是进入一个超越其界限的现实。
阿斯兰的国度与更宏大的故事
一行人接近新纳尼亚西界大瀑布时,尤斯塔斯停下来指给众人看。当其他人走进水潭,发现自己正朝瀑布前进时,他称这件事疯狂;爱德蒙也犹豫不决,而露西坚称此事奇妙,并说恐惧似乎已不复存在。尤斯塔斯验证她的话,确认自己并不害怕,尽管在寻常世界里,这样的攀登根本不可能。这个片段让他的旅程从实际的战斗危险,转向一个物理上不可能之事不再构成障碍的世界。
最后,阿斯兰告诉访客,确实发生了一场铁路事故;他们和父母都已死去,那个他们曾称为影子之地的世界也已不复存在。学期结束了,假期开始了,但这一揭示并未被描述为生命的终结。他们在那个世界里的生活和在纳尼亚的冒险,被说成只是伟大故事的封面与扉页。对尤斯塔斯和其他人而言,旧世界的终结是一个故事的门槛;这个故事将无尽延续,每一章都比前一章更加美好。


