彼得

纳尼亚的至高王彼得是一位重返纳尼亚的统治者，他的出场将旧世界最后的危机与一个更伟大世界的开端联系起来。他最初以纳尼亚之友七人之一的身份出现在提里安的幻象中，却在提里安来得及回应前消失；后来，纳尼亚毁灭后，他头戴王冠，站在纳尼亚的国王和王后之中。他的权威不仅由身份体现，也体现在彼此认出——提里安记得他在幻象中的面容，并以至高王之礼迎接他。故事结尾，彼得一家在真实铁路事故中的死亡，为世界转换赋予了决定性的意义——纳尼亚的冒险已经结束，但真正的故事才刚刚开始。

身份与归来

在提里安的幻象中，彼得是坐在老人身旁、宛如国王的人物。其他人惊慌起来，酒杯从桌上被扫落摔碎时，彼得脸色苍白，却没有起身；相反，他紧握拳头，要求幻影开口，说对方看起来像纳尼亚人，而在场众人正是纳尼亚之友七人。提里安仍然发不出声音，彼得便站起来，以阿斯兰之名发话，自称至高王彼得。幻象随即消散，提里安醒来时，仍被绑在潮湿、黎明前的树林里。因此，彼得短暂的现身让提里安瞥见援助，却没有立刻将他救出，加深了彼此认出却无能为力的反差。

这场幻象并非彼得与纳尼亚最后危机的首次关联。提里安后来在重获新生的国度见到彼得后，尤斯塔斯解释了纳尼亚之友如何聚集起来——狄格雷和波莉召集众人，一部分是为了谈论纳尼亚，另一部分则是因为狄格雷觉得，他们不知为何受到召唤，要去那里。提里安如幽灵般现身，继而一言不发地消失，这使他们确信有事情正在发生。他们的问题是如何抵达纳尼亚，因为光靠愿望无法带他们前往那里。狄格雷和波莉小时候用过的旧魔法戒指，被埋在伦敦一所房子的花园里，而那所房子后来已经卖掉了。

戒指与铁路

一大清早，彼得和爱德蒙前往伦敦，从花园里取回戒指。他们乔装成工人，从后门进去，这样任何看见他们的人都会以为他们是来处理排水沟的。彼得成功取到了戒指，第二天便给其他人发了电报。彼得和年长的纳尼亚之友无法像年幼的伙伴那样返回纳尼亚，因此计划让尤斯塔斯和吉尔在返校途中拿到戒指。然而，戒指最终并未派上用场——尤斯塔斯讲述说，他和吉尔正与狄格雷、波莉和露西一起乘火车，一阵猛烈的颠簸和巨响便将他们带到了纳尼亚；他们在那里发现提里安被绑在一棵树上。

彼得后来才讲述自己抵达纳尼亚的经过，那时纳尼亚之友已经重新团聚。他和爱德蒙当时站在铁路月台上，火车驶近时，彼得记得自己觉得它转弯时开得快得过分。他还想起一种奇特的可能性——他的父母、爱德蒙的父母和露西的父母当时都在同一列火车上，尽管露西并不知情。叙述起初将众人在月台重逢写成递交戒指这一实际计划的一部分；彼得的回忆则揭示，铁路事故打断了计划，让一家人一同遭遇了这场灾难。

重获新生的国度中的至高王

奉阿斯兰之名，彼得下令后，带着塔尔卡安的可怖生物随即消失。提里安转过身，看见七位国王和王后头戴王冠，身穿闪闪发亮的衣裳。国王们穿着精良的锁子甲，手持出鞘的宝剑。吉尔走上前，将提里安介绍给彼得，称他为统领纳尼亚所有国王的至高王。提里安认出了彼得的脸，正是自己先前在幻象中见过的那张脸，尽管此刻看起来更加高贵；他跪下亲吻彼得的手。他的问候庄重而直接——彼得受到他的欢迎。这次相遇回应了此前桌边未能完成的相认——彼得曾见过提里安并叫他开口说话，但提里安直到此刻才能回应，并向眼前的国王致意。

提里安在战场上的处境与他出现在戴冠众人之中的模样形成对比，使这场转变清晰可见。他觉得自己很不自在，心想自己一定浑身是血、灰尘和汗水；随后却意识到，自己干干净净、清清爽爽，穿着平日参加凯尔帕拉维尔盛大宴会时会穿的衣服。因此，他受到欢迎，也是新秩序的一部分；在这种秩序里，旧王的权威与归来的至高王的权威并未被描绘成彼此竞争。提里安彬彬有礼、忠心耿耿地走向彼得，而彼得则站在进入旧纳尼亚之外这片国度的统治者们中间。

旧秩序的终结

在门口，阿斯兰先抬起头吼道：“现在到时候了！”接着又说：“时候到了！”随后发出最后那声宏大无比的吼叫：“时候到了！”门飞开了。旧秩序迎来宇宙性的终结时，彼得就在场——星辰奉命归家，天空中逐渐扩大的黑暗显露出星辰所在之处已成虚空。星辰化作人形来到众人身后，闪闪发光，将光芒洒在纳尼亚的树林上。在这些场景中，彼得的角色是见证者和聚集而来的统治者之一，而不是毁灭的执行者；召唤由阿斯兰发出，世界的终结也在他的命令下进行。

来到阿斯兰面前的生灵，因对他的回应而分为两群。那些恐惧并憎恨他的生灵转向他的左侧，消失在他的影子里；其中的会说话的野兽不再是会说话的动物。另一些生灵即使害怕，仍怀着爱意望向他，从他的右侧进入。到来的生灵中，有些是众人原以为已经死去的，包括鲁恩威特、杰威尔、法视和波金。彼得在这一幕中的出现，表明他与纳尼亚重逢所处的情境，不只是政治胜利，而是更广泛的审判与分隔——能否进入新国度，取决于生灵与阿斯兰相遇时的回应，而不只是它们是否曾属于旧世界。

当垂死的太阳和月亮融合成一团火焰时，阿斯兰说道：“现在，让一切结束。”巨人拿起太阳，将它挤压，直到黑暗降临。这些事件将彼得从取回戒指和被打断的铁路旅程，带到了纳尼亚本身的终结。归来并非让旧王国恢复原先的样貌；旧世界走向终结时，彼得和其他人则站在后续世界的门槛上。

死亡与伟大故事

故事结尾，阿斯兰告诉孩子们，铁路事故是真实发生的，他们的父亲、母亲和他们所有人都已经死去，并借用了他们曾经用来称呼影子之地的话：“学期结束了——假期开始了。梦醒了——现在是清晨。”彼得关于火车在弯道上开得太快的记忆，如今属于同一场将纳尼亚之友带向纳尼亚的事件。事故不再只是一次旅程中无法解释的中断；它正是他们尘世生活和纳尼亚冒险一同走向终结之处。

彼得最后的意义，在于人们由此改变了对终结的看法。阿斯兰说话时，看起来已不再像狮子；叙述也从孩子们生命的终结，转向伟大故事的开端；这个故事的各个篇章接连展开，彼此超越。彼得也在从影子之地进入这段开端的人群之中。他作为至高王归来，并非单纯恢复自己先前在纳尼亚的主权，而是将人们记忆中的王国置于一个超越它的故事之中；在那个故事里，死亡意味着通往别处，而非彻底湮灭。