汤米和海丝特返回哈文镇的途中，病情不断加重；两人病倒，显露出在“蜕变”期间离开小镇有多危险。他们回程结束时，汤米已失去意识，海丝特无法视物，而鲍比作出明确承诺——蜕变结束后，海丝特会重见光明，不过届时每个人都将只有一只眼睛能看见。

返程

汤米和海丝特曾离开哈文镇与特洛伊一带，去购买电池和其他用品。开车离开仅三个小时后，汤米便开始感到不适，他坚持尽快返回。因此，他们这趟回程并非寻常的返家之旅，而是为了赶在症状恶化到难以应付之前回到哈文镇。

两人在采购用品时都发病了。他们在西尔斯商店和德里特鲁价值五金店购买电池时，头痛愈发剧烈。汤米在温特沃思街开始产生幻觉，以为自己看见一个小丑从敞开的下水道井口向上望来。当他们沿九号公路返回哈文镇、驶到德里以外约八英里处时，情况已严重到不容忽视。

路上倒下

汤米把车停到路边，向海丝特要卫生巾，解释说自己出血了，需要用到它们。随后他摇摇晃晃地回到车里，告诉她必须由她开车，因为他已经看不清了。他们到达镇界时，汤米已失去意识。海丝特的状况也在恶化——她的视野渐渐陷入黑暗，很快也失去了意识。

尽管如此，海丝特还是设法继续开车，直到他们回到哈文镇。在一个明亮的夏日午后，大约四点钟，她感觉沃里克医生赶到时，周遭仿佛笼罩在昏暗、阴沉的暮色之中。医生向她保证她已经到家，可以松开方向盘。黑兹尔·麦克里迪扶着她时，她仍能大致连贯地讲述这趟行程；但在他们抵达医生家之前，她也已像汤米一样失去意识。沃里克医生为了赶去找他们，开得异常快。

医疗结果与鲍比的解释

沃里克医生报告说，海丝特的血压正在下降，但出血已经止住。他认为她年轻而坚韧，预计她能够活下来，不过警告说，他不认为她的视力会恢复。他的判断清楚地说明了眼前的结果——两个年轻人都活着回来了，但这趟行程使他们病情严重，海丝特则可能永久失明。

鲍比不接受海丝特会一直失明的判断。她说，待“蜕变”结束后，海丝特就能重新看见，并补充说届时所有人都将只有一只眼睛能看见。沃里克迎上鲍比的目光后，承认这种可能性存在，但仍感叹海丝特的状况令人惋惜。鲍比承认这对海丝特和汤米而言都很艰难，尤其是汤米的未来会格外难过；她还说自己得去探望他们的家人，并表示有人陪伴也好。

在蜕变过程中的意义

这一事件展现了哈文镇正在蜕变期间，越过镇界有多危险。汤米和海丝特离镇越远，症状就越严重，迫使他们匆忙返回；他们的经历也形成对照，一边是人们对常规医疗康复的期待，另一边则是鲍比所说的、会影响全镇的变化。海丝特视力受到威胁，并未被视为单独的伤病，而是蜕变预期结果的一部分——届时所有人的视觉方式都会改变。

这一连串事件也展现了蜕变造成的人类代价。鲍比坚信海丝特会康复，却无法抹去眼前的苦难，也无法消除这对年轻夫妇病情的不确定性。她作出承诺的同时，也令人不安地预言，哈文镇所有居民的视力都会发生改变。他们的返程并非只以安慰告终，还让人们对在镇内幸存究竟意味着什么有了新的认识。