康斯坦丝·博纳希厄被绑架
三个火枪手康斯坦丝·博纳瑟在圣克卢遭绑架,使原本约定好的恋人会面变成了暴力与失踪事件。达达尼昂因一张安排约会的便条前往那里,却发现康斯坦丝不在;一座遭破坏的亭子和一名目击者的讲述表明,一伙男子用马车把她带走了。这一事件以紧迫的不确定性取代了浪漫期待——他能够查明发生了什么,却不知道她被带去了哪里。
约会与启程
事件始于康斯坦丝·博纳瑟写给达达尼昂的一封信;此前,一条消息神秘地被送进屋里,达达尼昂随后收到了这封信。信中代他人向他致谢,并请他当晚十点到圣克卢,在德·埃斯特雷先生府邸一角的亭子前会面。简短信笺署名为“C.B.”,是她第一次写给他的便条,也是她第一次与他约定会面。它立刻使他心情激动——他像一个年轻的恋人那样读着信,把这次约会视作迈向期待已久的幸福的开端。
信中写明了准确的地点和时间,却没有留下任何暗号或标记,供两人彼此辨认。九点时,达达尼昂和普朗歇在守卫旅馆,普朗歇已经备好第四匹马。普朗歇带着一支短管火枪和一把手枪;达达尼昂则带上佩剑和两把手枪。他们在黑暗中悄悄出发,普朗歇落后十步跟随。为可能发生的危险旅程所作的实际准备,与这次约会的浪漫目的并行;然而,达达尼昂启程时并不知道,暴力已经先一步降临到这场约会之上。
空无一人的亭子
到了圣克卢,达达尼昂避开主街,绕到城堡后方,来到信中所说的那条僻静小巷。一道高墙沿着亭子延伸;小巷对面是一间简陋的小屋,篱笆将那里与四周的黑暗隔开。他没有找到任何暗号,也没有听见任何声响,便留在那里等候。十一点钟敲响时,康斯坦丝仍未出现,他拍手三次,这是恋人之间常用的信号。无人回应。
他起初考虑的是寻常解释——也许他看错了时间,或者康斯坦丝睡着了、耽搁了,又或者因职责所限而被留在巴黎。他借着窗边的光查看信件,确认约会时间是十点。他无法攀上刚修整过的墙,便爬上一棵枝条伸过道路的树,透过亭子的玻璃窗向内窥视。室内景象推翻了所有令人安心的猜想。一扇窗户破了;房门从铰链处裂开,摇摇欲坠;翻倒的桌子、碎裂的醒酒瓶、压烂的水果、撕破的衣物和疑似血迹,都表明这里发生过一场暴力冲突。灯还亮着,照在一片狼藉之上;房间里平静的灯光与其中发生的一切形成了令人不安的反差。
痕迹与证词
在屋外,达达尼昂发现了更多证据。松软的地面上留有许多人的脚印和马蹄印,马车车轮在地上压出一道深深的车辙。车辙从巴黎方向而来,抵达亭子后又转向城里,而非继续驶往城外。墙边,他发现了一只被撕破的女子香手套。这些线索表明,眼前并非无法解释的缺席;但仅凭这些线索,仍无法确认那名女子或涉事男子的身份。每多发现一件东西,达达尼昂的恐惧便加深一分——解释的范围逐渐缩小,康斯坦丝的下落却依然不明。
他跑到渡口询问船夫。船夫记得当晚约七点曾送一名年轻女子过河。她裹着一件黑斗篷,似乎不愿被人认出;她越是试图避人耳目,船夫就越仔细地观察她。他记得她年轻而美丽。尽管也可能有其他女子为了不被人看见而前往圣克卢,达达尼昂确信那就是康斯坦丝。他借着摆渡人小屋里的灯光重读她的便条,核对上面写的是圣克卢和亭子,而不是别的地点。他的确信来自约会地点与船夫的回忆相吻合,而非便条确认了那名乘客的身份。
小屋里一名贫穷的老人直接讲述了劫持经过,尽管他起初不敢开口。达达尼昂给了他一枚皮斯托尔金币,并答应替他保守秘密。老人说,九点前不久,他听见有人试图打开自己的大门。他出去查看时,看见三个穿着骑士服的男子、一辆套着两匹马的马车,以及另外几匹鞍马。看起来像是领头的人向他借梯子,并付给他一枚埃居,警告他不要泄露可能看到或听到的事。老人假装回屋,随后从后门溜出去,躲在接骨木丛中暗中观察。
三名男子悄悄把马车赶近,从车上扶下一名身材矮胖、穿深色衣服的老年男子。他爬上梯子,透过亭子的窗户向内窥看,然后下来报告说那名女子在里面。领头的人随后用钥匙打开亭子进去,另外两名男子则爬上梯子。老年男子留在马车旁,车夫和一名仆役照看着马匹。接着传来呼喊声。一名女子出现在窗边,仿佛想从窗户逃出去;但她看到梯子上的两名男子后,又退回房间。那些男子进了屋;老目击者听见家具碎裂声和女子的呼救声,呼声很快便被压了下去。
劫持及其直接意义
两名男子从屋里出来,怀里抱着那名女子,把她放进马车。老年男子随后也爬上马车。领头的人从门里出来,关上窗户,确认她已经在车上后才骑上自己的马。他的两名同伴早已上马;仆役则坐到车夫身边。马车迅速启程,由骑马的人护送。目击者说,此后他再没看见或听见什么。他的讲述证实了现场物证只能暗示的核心事实——那名失踪女子是被强行带走的,并非只是迟到或没有赴约。
这番讲述没有指明被劫持者就是康斯坦丝,没有辨认出那些男子,也没有透露他们的目的地。尽管如此,达达尼昂仍把船夫的描述和亭子的位置视作证据,认定被带走的女子就是她。他受到沉重打击,僵立不动,一言不发,心中充满愤怒和嫉妒。老人只给了他有限的安慰——那些男子没有杀害她。因此,绑架事件并未以营救或真相揭晓收场,而是改变了眼前局势的紧迫程度。原本许诺亲密相会的约会,变成了一桩有多重相互印证的痕迹和目击证词佐证的失踪事件;可以确定康斯坦丝被人活着带走,但她的命运仍未揭晓。