普雷旺的三重诱惑与复仇

德·普雷旺先生的三重计谋，把一群备受赞赏的女性友谊变成了一场公开丑闻。根据瓦尔蒙子爵的讲述，德·普雷旺先生先观察三名女子——她们的亲密关系经受住了巴黎社交界的种种预期，依然如故；随后，他利用她们各自的恋情，安排与她们昔日情人同时清算旧账。这一事件的反转并不只是女子受了欺骗——被她们冷落的男子转而成为同谋，而那些看似能够保护每对情侣的私下安排，最终成了揭露这三段关系的手段。

圈子及其声誉

故事始于三名女子，她们都被描述为美丽而有才华，自进入社交界以来便一直亲密团结。她们在同一场狂欢节期间各自觅得情人，这并未削弱她们的团结，反而使之更加引人注目。她们彼此倾诉心事，而非相互竞争；原以为爱情会使她们分道扬镳的旁观者，看到的却是她们的情谊愈发深厚。

这种忠贞引来了公众的审视。求爱失败的男子和嫉妒的女子散布着彼此矛盾的流言——有人声称她们无所不分享，甚至连情人也不例外；另一些人则暗示，这些关系中的男子不过是体面的掩护。叙述并未证实这些指控属实，而是着重说明舆论如何先谴责这个圈子，继而厌倦了自己的批评，最终又把谴责变成时髦的赞赏。女子和她们的情人始终相聚，承受了舆论的转变；但她们的声誉早已成为一场可供围观的景象，德·普雷旺先生可以借此行事。

德·普雷旺先生的三重谋划

德·普雷旺先生轻易地进入这个圈子后，发现这个声名显赫的幸福圈子并不像其声誉所显示的那样牢靠。女子仍然相聚，部分是因为机缘使她们碰面，并维持着亲密无间的表象。然而，她们的情人渐渐忙于其他事务，晚上也越来越少出席。德·普雷旺先生把圈子日渐冷清视为证据，认为如今维系众人的不是深厚情感，而是习惯和自我关注。

他看出，若公开选择一名女子，另外两人便会联合起来对付他。因此，他轮流向每人示好，向暂时受到冷落的那一位献殷勤。按照瓦尔蒙的说法，每名女子都有理由对他宽容；每名男子则都认为这位新求爱者对自己构不成威胁。德·普雷旺先生还从自己与一名外国女子已有的恋情声名中获益；那名女子拒绝一位显贵王公一事，已引起宫廷和城中的关注。难处在于协调三次求爱，使它们同时达到目的。其中一次在其他计划尚未就绪时，几乎提前两周达成，于是他将其拖延，直到各项计划能够汇合。

约定的那一天，德·普雷旺先生把那名女子的信件分成三束。每束都附有一件不同的私密信物——一幅肖像、一份她亲手绘制的爱情密码，或一绺头发。他把每一束都寄给一名前情人，并附上一封醒目的分手信。三名男子各自认定，自己是被德·普雷旺先生夺走了情人；他们没有彼此商量，便各自要求他为这番侮辱负责。三份挑战书都送到了他的住处。

会面变成圈套

德·普雷旺先生接受了挑战，并把三场会面都安排在次日早晨同一时间、同一地点，即布洛涅森林的一处门口。三名对手在那里发现彼此后，他便对他们一同发言，承认他们各自的怨愤相同。他没有依次与他们交手，而是给他们另一个目标——那些对他们不忠的女子。他邀请三名男子当晚到自己的小屋共进晚餐，并请他们相信他的计划。

他回到巴黎，安排每名女子单独来访，彼此间隔一小时。两人有所犹豫，但最终答应了。三名前情人来到德·普雷旺先生的住处等候女子。他依次接待每位来访者，带她进入一间私室，随后借故离开，让她的前情人得以与她当面对质。每名女子都以为自己的会面与另外两人的无关。按照瓦尔蒙的讲述，昔日情侣私下重归于好，随后同样的情形又在另外两名女子身上重演。

晚餐时，骗局变得显而易见。三对情侣齐聚一堂，女子这才意识到，参与这场安排的并非只有她们。德·普雷旺先生随后回来，以道歉的方式向女子透露她们的秘密，使她们清楚地看到自己受他摆布之深。聚会却仍在继续。亲昵的谈话之下依然暗藏怨恨，而叙述写到，欢乐逐渐转为再度燃起的欲望。晚餐一直持续到清晨，女子由此以为自己的情人已经原谅了她们。

揭露与后果

这种和解的表象并未持续。第二天，男子永久结束了这几段关系，并将发生之事公之于众。因此，他们的报复并未止于私下的晚餐——他们把这段风流韵事变成公开谈资，使女子曾以密不可分的忠贞著称一事，反成羞辱的根源。其中一名女子进入修道院；另外两名则流落到各自的庄园，过着隐居生活。这个曾以团结令社交界不安的群体就此瓦解；曾在谴责和赞扬之间摇摆的舆论，也最终留下持久的伤害。

书信中的叙述

瓦尔蒙把这段往事讲给通信对象听，作为一种警示，劝对方在社交世界中谨慎行事，因为一次轻率之举就可能造成无法挽回的后果。他的叙述也指出了可知范围的限度——他称，当晚私下发生之事的证据已经缺失，并将这些不确定的细节与后来的会面及公开分手区别开来；他认为后者较为确凿。因此，这个故事既叙述了德·普雷旺先生精心策划的反转，也是一则社交情报；叙述者同时表明，并非每个亲密细节都能得到证实。