塞西尔·沃朗热请求丹塞尼骑士结束两人的关系，这是一次真诚却并不坚定的决裂，起因是宗教上的恐惧，也因为她仍然深爱着他。她原本打算牺牲爱情，这一打算却成了梅特伊侯爵夫人和瓦尔蒙子爵操纵这对年轻恋人的机会；随之而来的后果揭示了塞西尔几乎无力坚持自己的决定。

分手的宗教动机

去告解之后，塞西尔告诉丹塞尼骑士，她已将一切都坦白了，而且正饱受对魔鬼的恐惧折磨。她认为两人的情意已成为罪过；在她看来，丹塞尼骑士的宗教身份使这份情意更加有罪。她承诺要牺牲自己的感情，直到能够将它们奉献给上帝，并请求他不要再写信。如果他无视这一请求，她警告说，就会把发生的一切告诉沃朗日夫人，而她也可能因此失去与他见面的乐趣。

这封信表明，分离并不等于漠不关心。塞西尔说，每当想到丹塞尼骑士，她都会哭泣；她预料他或许很快就会爱上别人，并称只要这份情意不至于变成过错，她就会一直保留它。她希望他幸福，却又补充说，如果她获准爱任何人，他仍会是她所爱的人。因此，她的告别既划下界限，也承认自己在情感上无法与他割舍。

梅特伊将分手转变为会面

梅特伊侯爵夫人看出了塞西尔的宗教顾虑与她仍然爱着丹塞尼骑士之间的冲突。她说，塞西尔曾详细谈起自己的恐惧，并给她看了那封分手信。梅特伊侯爵夫人也指出，塞西尔一再祈祷自己忘掉丹塞尼骑士，这其中颇有反讽——她一遍又一遍祈求将他从心中抹去，结果却一直想着他。

梅特伊侯爵夫人没有简单地支持分手，而是认可正式分手的表象，同时改变了它的实际形式。她告诉塞西尔，当面解释自己的理由、归还信件和其他纪念物会更合乎礼数。她以此为由，说服塞西尔安排与丹塞尼骑士会面，并承诺设法让沃朗日夫人独自离开，不带女儿同行。计划中的会面让这对恋人有机会私下相见，而梅特伊侯爵夫人则将自己的介入说成是在帮助塞西尔遵循她自己选择的道路。

梅特伊侯爵夫人还认为，丹塞尼骑士的反应过于温和犹豫，难以迅速克服障碍。他在信中辩称，非出于自愿产生的感情不可能是一种罪，而塞西尔自己也得出了相近的想法。梅特伊侯爵夫人认为，他温情的说理妨碍了计划，便敦促瓦尔蒙子爵鼓励他采取更果断的行动。于是，分手信成了一种筹码——梅特伊侯爵夫人利用塞西尔试图退出这段关系的举动，安排两人重新接触。

未能消除危险的拒绝

后来，瓦尔蒙子爵提议复制塞西尔卧室的钥匙，她拒绝了。她认为复制的钥匙不够可靠，担心沃朗日夫人什么都留意，也害怕一旦事情败露，自己就会身败名裂。她还反对这个计划，认为它有违道德，并说即便瓦尔蒙子爵是为她才制作钥匙，承担罪责的仍会是她。她两次试图拿起原来的钥匙，却都没能下定决心。她宁愿耐心等待，继续以其他较安全的方式传递信件。

瓦尔蒙子爵后来描述了自己如何借助丹塞尼骑士克服塞西尔的拒绝。塞西尔拒绝让他进入房间后，瓦尔蒙子爵向丹塞尼骑士抱怨，丹塞尼骑士于是施压，要求她答应瓦尔蒙子爵的请求。瓦尔蒙子爵称自己拿到了钥匙，并在夜间用它进入塞西尔的房间。他的叙述写到塞西尔的苦恼、她试图呼救，以及他如何利用钥匙和可能遭到公开揭发的风险迫使她屈从。这些是瓦尔蒙子爵为自己开脱的说法，并不能证明塞西尔是自愿同意的。这一事件鲜明地逆转了她此前试图设定界限的举动——她的秘密和对他人的依赖反而被用来对付她。

对爱情与婚姻的影响

塞西尔试图分手，并没有了结她与丹塞尼骑士的关系。她的信件表明，她想在遵守自己所理解的宗教责任的同时保留这份情意；梅特伊侯爵夫人和瓦尔蒙子爵却利用她这种矛盾处境，借机接近并控制她。书信往来让读者看清，塞西尔自己的理由与他人围绕这些理由编织的计划并不相同。

这场危机也关系到塞西尔与热尔古尔伯爵的拟议婚事。沃朗日夫人考虑撤回自己许下的婚约，因为她不愿让塞西尔一边爱着一个人，一边嫁给另一个人。她权衡热尔古尔伯爵的社会地位和经济优势、丹塞尼骑士的个人品性，以及这两个年轻人彼此相爱的事实。她的犹豫使塞西尔的感情置于一场更大的冲突之中——一边是家庭安排，另一边是因情意而选择配偶的可能性。因此，试图分手并非只是一次私人的告别——它揭示了宗教权威、母亲的控制、婚姻期待和恋人间的通信如何交织在一起，左右塞西尔的选择。