梅特伊夫人在遭公开羞辱后染上天花并毁容，这场疾病使本已岌岌可危的法律与社会危机转变为一种显而易见且持久的逆转。沃朗日夫人在写给罗丝蒙德夫人的信中报告了此事；梅特伊夫人并未像一些旁观者所预料的那样死去，而是容貌发生了彻底改变，随后又败诉并逃离巴黎。

事发经过与报告

沃朗日夫人的叙述接续在这样一幕之后——梅特伊夫人因德·普雷旺先生受到的接待而当众遭遇难堪。他走进同一间沙龙，在场众人围住他并向他喝彩；人群实际上把他带到了梅特伊夫人面前。据说她始终镇定自若，尽管沃朗日夫人怀疑，这种说法夸大了她的自制力。羞辱一直持续到有人通报她的马车已备妥；她离开时，嘲笑声也愈发响亮。

向沃朗日夫人描述这一幕的同一名消息来源告诉她，梅特伊夫人在次日夜里发起高烧。起初，人们把高烧归因于那场冲突的剧烈冲击，但在信写成时，这种疾病已被确诊为一种特别危险的融合型天花。因此，这份报告并未明确说明发烧的确切原因——羞辱与疾病在时间上紧密相接，但最初的解释只是人们的一种看法，而非诊断。

幸存与毁容

沃朗日夫人起初设想，死亡或许能让梅特伊夫人免受病情后果之苦。随后传来的消息推翻了这一预期——梅特伊夫人幸存下来，却遭到骇人的毁容，还失去了一只眼睛。沃朗日夫人没有亲眼见过她，并说明自己的描述来自传闻；尽管如此，她仍说，传来的消息都称梅特伊夫人已经丑陋不堪。

身体上的后果也成为这一事件社会意义的一部分。据说，一位以刻薄言辞闻名的侯爵声称，这场疾病把梅特伊夫人由内向外翻了过来，如今她的灵魂显露在脸上。沃朗日夫人记下，在场人人都认为这个比喻贴切。这番话并非对其品性的客观描述，但众人普遍接受这个说法，说明在一个早已对梅特伊夫人怀有敌意的社会里，人们如何解读这场疾病——毁容被当作道德暴露的象征。

法律与社会后果

梅特伊夫人患病之际，她的诉讼也即将有了结果；沃朗日夫人说，案件已接近判决。此前，梅特伊夫人曾信心十足地陈述案情，说律师向她保证她占理，而对方当事人都是由一位年迈监护人代表的未成年人。梅特伊夫人病后，沃朗日夫人警告说，这场丑闻可能损害案情；人们认为梅特伊夫人需要得到相当大的照顾才有胜算。

下一封信证实了决定性的败诉。判决一致对梅特伊夫人不利，并判给未成年人诉讼费用、损害赔偿和收益返还。除诉讼中原已涉及的财产之外，她所余的财富也被诉讼费用吞噬，且仍不足以抵偿。疾病本身并未决定案件，但事情的先后发展将身体遭受的病痛与财富、地位的丧失联系在一起。

后续与意义

得知判决时仍在病中的梅特伊夫人作了安排，随后独自离开，夜间乘邮车启程。她的仆人说他们没有一个人愿意陪她；人们相信她已踏上前往荷兰的道路。她带走了钻石、银器、珠宝以及其他一切能够带走的物品，尽管这些财物本应归还给她丈夫的遗产；她还留下了将近五万里弗尔的债务。沃朗日夫人称这一结果是真正的破产。

因此，这一事件并未以死亡告终，而是以处境彻底改变后的幸存收场——失去一只眼睛，面容成为公众评判的对象，诉讼败北，财富耗尽，且离开时身边没有家仆。这一事件的力量来自鲜明对比——疾病起初表现为私人的身体危机，却迅速与公开丑闻和财产毁灭交织在一起。疾病成为梅特伊夫人败落的一部分，而书信中不断变化的消息——先是发烧，接着是幸存与毁容，再到判决与逃离——则通过传闻和通信展开了这场逆转。