冷泉公园搜寻凶器

冷泉公园搜寻凶器是一场志愿者行动，时间为本·里夫金遇害十天后的2007年4月22日，星期日。数百名居民搜遍公园，寻找失踪的刀，并寄望这件物品能够了结案件。后来，侦探保罗·达菲报告说，湖边淤泥中发现了一把厨房刀；这一发现提供了具体线索，却没有立即带来答案。

目的与参与者

参与搜寻者来自纽顿居民的各个群体——麦考密克学校的学生，包括本的部分朋友以及来自其他学生群体的学生；年轻父母；还有习惯组织本地活动的社区活动人士。在一个阴冷潮湿的早晨，他们聚集起来，听取保罗·达菲的指示，随后分成数队，分别搜查林地的不同区域。

这次行动的重要性不仅在于实际搜寻，也在于让镇上的居民参与调查；此前，他们大多只能在一旁等待。志愿者们决心投入搜寻，参与行动也让他们暂时摆脱了不确定感——他们终于能做些事情，而不是单纯等待进展。

搜寻及其期待

失踪的刀逐渐成了可能解开谋杀案的答案。居民们期待刀上可能留有指纹、血迹或其他能够揭开谜团的痕迹。怀着这样的希望，找回凶器意味着的不只是得到一条实物线索——镇上的人设想，证据或许能让案件尘埃落定，让所有人终于松一口气。

这种期待也暴露出漫长等待带来的压力。搜寻者相信这把刀会消除不确定感，但搜寻行动至多只能找到一件物品；它能够证明什么，仍不得而知。找到一把刀与确认它和犯罪有关，两者之间的区别成为这一事件结果的关键。

发现与不确定性

搜寻继续进行时，保罗·达菲来到巴伯一家在纽顿的住所后方的露台，告诉安德鲁·巴伯，公园里湖边淤泥中发现了一把刀。安德鲁立刻期待这一发现或许能找到指纹或血迹，并说他早就知道凶器会出现。不过，达菲报告说刀上没有明显的痕迹，并称刀已送往实验室。

达菲还提到，刀上覆盖着干燥的藻类，像绿色粉末一样。安德鲁猜测这把刀属于伦纳德·帕茨时，达菲没有确认这一说法，只回答说有这种可能。安德鲁问找到的是什么刀，达菲说那是一把普通的厨房刀。因此，这一发现提供了明确的物品和地点，但在两人的谈话中，其法证价值和所有者都未获确认。

巴伯一家的反应及意义

搜寻开始几分钟后，劳里赶到现场，听到消息后明显受到震动。安德鲁让她镇定下来，并劝她不要流露情绪，但她还是当众哭了起来。之后，两人退到房子后方，她继续努力平复情绪并哭泣。因此，公众寄望搜寻带来案件解决之际，一家人也立即因可能找到凶器而陷入痛苦。

这把刀外观普通，反而让不确定性更加突出，而非消除疑问。它没有被认定为具有独特特征的凶器；达菲称它是一把普通的厨房刀，安德鲁则问巴伯一家是否已经清点过所有自家的刀具。这一幕让发现的刀停留在希望与怀疑之间——它或许与调查有关，但谈话中现有的信息既未证明它与谋杀案相符，也未证实它和帕茨有关。志愿者的搜寻为案件带来一条具体线索，却未能给镇上的居民他们所寻求的确定答案。