Rusty与Carolyn的婚外情关系

拉斯蒂·萨比奇与卡罗琳·波勒姆斯的婚外情是一段隐秘关系，私下情感依恋虽已结束，其影响却延续了下来。它成为拉斯蒂谋杀案审判中的负担、他回忆中的执迷，也成为他最终向巴巴拉·萨比奇讲述卡罗琳之死的一部分。拉斯蒂并未把这段婚外情说成借口或简单的解释——他称巴巴拉对自己更重要，同时也承认自己对卡罗琳的执迷对他有着强大的影响，让他觉得自己难以轻易摆脱。

婚外情及其曝光

现有证据证实这段关系属于婚外情，却未交代它何时开始、持续多久，也没有完整描述其私下经历。它的重要性反而体现在后续影响中——他人的猜疑、承认这段关系所带来的法律风险，以及拉斯蒂后来试图描述这段关系对自己的牵制。因此，与其说这段关系是由一连串浪漫情节构成，不如说它是一个秘密，其后果扩散到婚姻、法庭策略以及对一桩杀人案的解释之中。

在与尼科·德利亚·瓜迪亚交谈时，拉斯蒂意识到尼科在试探巴巴拉是否会支持他的不在场证明。拉斯蒂怀疑，这个问题也在试探他面对检方询问妻子时会作何反应。尼科一再追问，使巴巴拉可能出庭作证一事始终悬而未决，尽管拉斯蒂试图结束谈话。这次交谈并未明确谈及婚外情，但它构成了拉斯蒂忧虑背后的私人弱点——这段关系可能把巴巴拉卷入案件，并暴露公开辩护与亲密关系中的真相之间的裂痕。

拉斯蒂向桑迪·斯特恩询问，对方是否因为卡罗琳而不愿让他出庭作证时，这种风险便明朗起来。拉斯蒂没有否认，而是承认了这段关系。斯特恩同意这段婚外情可能增强检方的案情，并指出，如果巴巴拉接受交叉询问，相关事实也可能浮出水面。斯特恩解释说，夫妻保密沟通特权或许可以阻止他人询问拉斯蒂向妻子作出的供述，但这种保护并无把握。因此，这段婚外情在法庭上的意义不仅在于它是拉斯蒂过去的一段经历，也在于它可能改变陪审团听到的内容，并影响辩方是否选择让自己的当事人出庭作证。

执迷及其回顾性意义

后来与巴巴拉交谈时，拉斯蒂试图区分妻子对自己的重要性与自己对卡罗琳的依恋有多么强烈。他告诉巴巴拉，卡罗琳对他而言从未比她更重要。与此同时，他承认自己曾对卡罗琳极度执迷，认为这种执迷是自己的弱点；他还说，只要卡罗琳活着，自己就觉得多年都无法走出这段执迷，甚至可能永远无法释怀。他把这些说法并置，却没有试图消除其中令人难以释怀的矛盾——他声称自己对两人的爱有轻重之分，却也描述了一种足以支配其注意力并影响其行为的执迷。

拉斯蒂并未把这段婚外情视为卡罗琳与自己天生特别契合的证明，也没有说他们的关系可以长久取代他的婚姻。他只说，这段依恋中有某种东西，是他认为自己无法在别处找到的。他的叙述既着重于卡罗琳的影响，也着重于他自身容易受其影响。在他的讲述中，这段关系之所以有如此力量，与他甘愿沉浸其中密不可分；他描述卡罗琳对自己的影响，并不能免除他对后来那些选择所负的责任。

婚外情在拉斯蒂对谋杀案的讲述中的作用

拉斯蒂把自己对这段婚外情的理解，与幻想如何转化为行动联系起来。回顾往事时，他描述了一个过程——周密的计划起初只是想来令人兴奋，继而促使人迈出第一步，而当事人则告诉自己，尚未造成任何真正的伤害。他将这一过程视为理解一个人如何逐步接近不当行为的一种方式——直到某个非同寻常的时刻使其化为现实，当事人才充分领会后果。这番讲述赋予这段婚外情一种阴暗的余波——一段情感依恋最终成为拉斯蒂试图理解卡罗琳遇害情境的一部分。

他也承认，报复曾是自己思考的一部分。拉斯蒂对巴巴拉说，报复曾让自己得到好处；他还曾设想，所发生之事有一部分是为了他们，为了让他们的婚姻变好。他这样说不是为了替自己辩解，而是试图用语言说明自己对当时情境的理解。这番解释在道德上仍然充满矛盾。拉斯蒂把谋杀部分地放在婚姻的框架中讲述，使这段婚外情成为其回顾性叙述的核心；然而，这种说法既不能把暴力变成修复，也不能为暴力确立站得住脚的目的。

实物痕迹与此后的婚姻

这段关系的后果并不只存在于记忆或证词中。审判结束后，拉斯蒂在那件名为“黑色园艺工具”的物件上发现血迹和一根金发；那是一件用于杀害卡罗琳的黑色铁制庭院工具。他把它拿到地下室，在洗衣槽里清洗；巴巴拉下楼时看见了这一幕。这一场景把婚外情与谋杀留下的家庭生活余波，置于一件普通家用物品旁边。拉斯蒂后来处理这件工具，说明审判结束并不意味着过去已经消失；而巴巴拉在场，则让这段隐秘往事成为两人共同生活的一部分。

十月，拉斯蒂终于向巴巴拉坦白了自己的想法。他道歉，并试图解释自己的执迷，以及自己为何认为某些行为有一部分是为了他们的婚姻。他说自己想继续与巴巴拉共同生活，尽量减轻对家庭造成的伤害，同时坚称这番谈话并非威胁。巴巴拉站着听他说；他讲完后，她流着泪向他道歉。这次交流没有抹去婚外情，也没有解决它带来的后果。相反，它让此前一直未曾说破的事情明朗起来，从而改变了他们的婚姻——拉斯蒂对卡罗琳的依恋、这段依恋在他生命中占据的破坏性位置，以及他在说出真相后仍希望与巴巴拉继续生活下去的愿望。