Edgar-Jim Sel与女儿Sapatisia的分离及返乡重聚

埃德加-吉姆·塞尔（称作埃加）与女儿萨帕蒂西亚的关系，将父亲遭受寄宿学校伤害的痛苦经历，与女儿理解自身原住民身份的努力联系在一起。萨帕蒂西亚被开除并决定前往舒贝纳卡迪，使埃加想起自己逃离学校的经历；他认出两者相似，却无法替她界定她的经历。她探访塞尔家族亲属，之后寄来的信件传到父女两代手中，为重新连结家人开启了一条道路，而埃加此前从未踏上这条路。

不同经历塑造的一对父女

埃加对教育的理解，源于一项承诺及其遭到背弃。他的父亲洛伯特·塞尔送他去寄宿学校，相信识字能让他找到比砍树更好的工作。洛伯特和埃加的母亲南蒂每月带着家中的食物去探望他，而埃加隐瞒了自己被迫劳动、无法上课的实情。学校的虐待留下了长期后果，包括听力受损和手臂愈合不良。他独自逃走，没能设法邀请朋友约翰尼·斯蒂克一同离开。这段经历使他后来应对萨帕蒂西亚的危机时格外感同身受——他透过自己的人生记忆，看待女儿离开预定人生轨道的选择。

萨帕蒂西亚的父母埃加和布伦·塞尔曾大力投入女儿们的教育。布伦在鱼厂上夜班，几乎把所有薪水都存进教育基金，决心让女儿们获得超越这类工作的机会。萨帕蒂西亚完成了各年级学业，埃加记得她喜欢沿岸散步，回来时带着草和石头。她后来对植物和森林的着迷，与她对环境破坏的忧虑一同发展；但起初，父母并不清楚她的大学生活有多么投入。

大学危机与认同

大学一年级时，萨帕蒂西亚开始迷恋植物，后来又与一名已婚生态学教授发展关系。两人发生关系后，教授试图结束这段关系。萨帕蒂西亚带着猎刀去了他家，并向他扑去；他制止了她，警方随后将她拘留。第二天，埃加来到拘留所，告诉她已经被开除。

埃加没有追问她为何那样做。他说自己理解她，因为她像当年逃离寄宿学校时的自己。萨帕蒂西亚拒绝这种认同——她说自己和他的情况不同，理由也不同。这番对话既显露亲密，也显露距离。埃加试图以两人共同的经历作出解释，而萨帕蒂西亚坚持，亲属关系并不意味着他们的经历可以互换。他警告她必须适应世间规则，否则可能英年早逝；但他的引导并未解决两人对于她是谁、她为何采取行动的分歧。

萨帕蒂西亚选择一条通往家人的路

萨帕蒂西亚没有只是接受被开除的结果，也没有回到原来的课程，而是表示想去舒贝纳卡迪见见塞尔家族的人，因为她想知道自己是谁。她的决定将大学里的个人裂痕与寻找家族历史联系起来。埃加和布伦听说过她对植物和森林的兴趣，却不了解她对受损景观的忧虑有多深；如今，这个担心山坡遭侵蚀、河流受污染的女儿，也开始寻求关于那些亲属和社群的知识，而她的父亲早已与他们分离。

布伦认为，无论父母是否赞同，萨帕蒂西亚都会动身。她提醒女儿，若想完成学业，就得找到工作并申请奖学金；她也提醒埃加，他们还必须顾及小女儿玛丽。第二天，萨帕蒂西亚乘坐北上的巴士离开。她的离去明确打破了父母对她的监管，同时也使她有机会与塞尔家族取得联系。

书信与未完成的返乡团聚

数月后，埃加和布伦收到萨帕蒂西亚一封罕见的来信，邮戳显示寄自哈利法克斯。她写道，自己还没有见到保罗叔叔或他的女儿珍妮，并描述玛丽·梅·米厄斯姨妈性情腼腆，保护着儿子菲利克斯。她尤其喜欢爱丽丝姨妈，提到家族人丁兴旺，并说自己将前往温尼伯学习林业。这封信表明，她此行已使她接触到亲属，而且正在攻读与森林相关的专业；不过，信中没有解决她与父母的关系，也没有说明她将在哪里定居。

几天后，洛伯特寄给埃加的信也到了。洛伯特说，萨帕蒂西亚的探访对家人意义重大——她询问了他们的族人和塞尔家族的旧故事。他请埃加或另一个孙女玛丽来舒贝纳卡迪，并补充说，曾伤害埃加的学校已经关闭并被烧毁。这个消息让埃加落泪。他回信说，他和布伦会在下一个圣安妮节前往。因此，这段关系从一次尖锐的意见分歧转向可能的家族团聚——萨帕蒂西亚已经先行探访，埃加也决定跟随她前往，不过记述并未显示这次承诺的探访已经成行。