奥德尔

奥德尔是杰罗姆·罗宾逊的爱尔兰雪达犬，也是杰罗姆家中深受喜爱的一员。他性情温和，对路人无害，却成了布雷迪·哈茨菲尔德伤害杰罗姆并间接打击比尔·霍奇斯的目标。奥德尔戏份不多，却带来重要影响——他激起的感情使普通的家庭纽带变成了布雷迪打算利用的弱点。

身份与家庭中的位置

在比尔·霍奇斯的书房里，奥德尔躺在杰罗姆和霍奇斯身后；两人并肩坐着，注视着蓝雨伞创业公司的网页。他仰躺着，后腿张开，舌头歪向一侧，望着天花板，神态显得轻松而若有所思。杰罗姆依照城市规定，用牵引绳带着他出门；不过，奥德尔知道要避开马路，而且被认为不会伤害路人。

从布雷迪自己的判断中，可以看出奥德尔在家里的地位——杰罗姆和他的小妹妹芭芭拉·罗宾逊都很爱这只狗。因此，奥德尔可能遭遇不测，并不只是对一只动物的威胁，也是针对家人共同珍视的感情纽带。故事先交代他们对奥德尔的感情，之后才展现布雷迪打算如何将这份感情变成痛苦的来源。

布雷迪将奥德尔选作目标

布雷迪盘算如何扩大自己打算施加于杰罗姆和霍奇斯的痛苦时，想到了奥德尔。他考虑上网查找毒物，把这只狗当作令杰罗姆痛苦、再将悲痛传递给霍奇斯的手段。他的计划依赖他们之间的关系——杰罗姆会因奥德尔而悲痛，而布雷迪预料这份悲痛会传到霍奇斯那里；他责怪霍奇斯给自己发了一条令他觉得受到冒犯的信息。

这项袭击计划与一个具体地点以及伪装成寻常之事的做法有关。布雷迪打算开着自己那辆不起眼的斯巴鲁，扔给奥德尔一个有毒的汉堡球。他希望这只狗能撑上二十四小时，想象这样的持续痛苦会加深杰罗姆和芭芭拉所承受的煎熬。这个计划揭示了布雷迪对伤害的看法——他试图利用一个人的牵挂使另一个人痛苦，把奥德尔当作报复链条中的工具。

关系与保护之心

奥德尔与杰罗姆和芭芭拉之间的感情，使他不只是在故事中短暂露面。他知道兄妹俩都爱这只狗，并故意将这份爱视为可以施压的弱点。因此，布雷迪关注奥德尔，并非表明他与这只狗有交情，而是说明他在算计家人与奥德尔之间的关系。

霍奇斯也认为奥德尔的安危值得重视。后来，谈到可能处于危险中的人时，霍奇斯叫杰罗姆带上奥德尔。他随后问，如果有人企图伤害他们，奥德尔会不会有所反应。这些话将这只狗纳入众人实际的防护考量之中——奥德尔不只是布雷迪计划里想象中的受害者，也是家中的伙伴；其他人考虑危险时，也会想到他的存在。

叙事作用与意义

奥德尔的形象建立在鲜明的对比之上。在书房里，他是一只悠闲、无害、陪伴杰罗姆的狗；在布雷迪私下的筹划中，同一只狗却被当作伤害他人情感的手段。这种对比展现了奥德尔平凡的生活与布雷迪把他视为工具的态度之间的距离。布雷迪不需要这只狗具有威胁性或参与冲突——其他人对奥德尔的感情，已足以令他成为目标。

这一情节也使冲突延伸到直接对抗之外。布雷迪设想痛苦从奥德尔传至杰罗姆，再从杰罗姆传至霍奇斯，将对家中宠物的关切纳入他对自己所责怪之人的报复。霍奇斯后来叫人带上奥德尔，并询问这只狗面对威胁时会有什么反应，以实际承认家庭纽带、并顾及让奥德尔陪在自己所爱之人身边的必要，回应了布雷迪的算计。