莫莉·沃辛顿

莫莉·沃辛顿是一位年轻母亲，她对早产儿的照料成为支持亨特利一家的关键力量。拉维妮娅·亨特利的儿子早产，身体虚弱，难以顺利进食时，莫莉在艰难地尝试过一次后仍坚持下来，并承担起整夜照料他的工作。她的照料务实而持久——她带上自己的孩子，在常规喂养行不通时另想办法，并承诺每小时喂一次斯蒂芬。

身份与背景

莫莉被描述为性情温和，长着一双会笑的棕色眼睛和一头蓬松的深色头发。她已经是玛丽戈尔德的母亲；玛丽戈尔德是她三周大的女儿，也是她的长女，她显然十分疼爱她。她的丈夫在附近的阿瑟斯通铁路工作，收入微薄；因此，莫莉做奶妈所得的钱将有助于养家。

这项安排考虑到了莫莉现有的家庭责任。她每晚要在两次喂奶之间去探望丈夫；丈夫有空时，也可以来树梢庄园探望她。她会带上玛丽戈尔德，并在育婴室为女儿安置了一张备用婴儿床。因此，这份工作不要求她把自己的婴儿留在家中。

到来与哺育斯蒂芬

齐拉求助三小时后，莫莉带着玛丽戈尔德和一袋衣物赶到。拉维妮娅因早产尚未雇用保姆，但莫莉说自己可以照料两个婴儿，并且更愿意这样安排。齐拉在危急时刻彻夜未眠，此时看到育婴室里有了能干的照护者，终于松了口气。

斯蒂芬比玛丽戈尔德小得多，也虚弱得多。他甚至没有为吃东西哼哭过，莫莉马上意识到直接哺乳行不通——他的嘴很小，而她的乳头肿胀，乳汁充足。她没有放弃，而是请齐拉找来一只小船形喂食器，好让她挤出乳汁，滴进斯蒂芬嘴里。第一次喂奶花了一个小时，只喂进去几滴；与此同时，玛丽戈尔德也开始动起来，想要吃自己的奶。这一幕具体呈现了照料早产儿的困难，却没有削弱莫莉的决心。

照料与关系

莫莉的照料离不开与齐拉密切合作；齐拉一直在照看拉维妮娅和新生儿。拉维妮娅从自己的劫难中醒来并要求见儿子后，齐拉先答应等她洗漱、吃过东西，就把孩子抱来。母子见面时，斯蒂芬仍然十分瘦小，但齐拉可以告诉她，莫莉每小时都在喂他，夜里也不例外，而且他的气色已经好些了。医生也观察到他的情况有所改善。

莫莉承诺继续每小时喂一次，显示出她认真承担这份责任，尽管她还必须照料玛丽戈尔德。她的工作并非短暂救急后便抽身离开——她始终尽心满足新生儿反复而持续的需求；齐拉去照料拉维妮娅时，也放心把育婴室托付给她。

叙事意义

莫莉的出现让一场紧急的家庭危机有了可行的解决办法。早产儿能否活下来尚未可知，他第一次进食也十分费力；面对这脆弱的开端，莫莉稳定的照料既有技巧，也能因应情况调整。她愿意带上玛丽戈尔德、与丈夫保持联系，并照料斯蒂芬，使这项哺育安排成为两个家庭之间的协调，而非由一位母亲的责任取代另一位母亲的责任。

她的角色也体现了小说对谁能留意并回应脆弱婴儿的更广泛关注。此前，桑迪遇到过被照护者疏忽的婴儿，并采取实际行动为他们换衣、喂食。莫莉在树梢庄园的工作展现了另一种细心照料——她判断新生儿能应付怎样的喂养方式，另寻方法喂他，并按照他的身体状况所需的紧迫频率持续照料。