昂比通过两种截然不同的可能性进入小说——一家人期盼搬去那里，以及一场房屋火灾的后续情况。对这个地方的描写虽不多，但它与家庭前途未定和令人不安的调查相关，因此意义不止于地图上的一个地名。

可能的新家

汤米问一家人将住在哪里时，母亲说他们还没决定，不过正在考虑，如果条件允许，就在昂比找一栋房子。她流露出的悲伤伴随着这种不确定，而搬家的提议也被描述成一件同样与汤米有关的家事。书中并未确定他们是否搬去了那里；此时的昂比只是一个可能的去处，并非已经确定的目的地。

燃烧的房子

后来，奥斯卡提到昂比一栋被烧毁的房子，一位年迈的女人全身着火，跑进了花园。他读过这起事件的报道，古纳尔·霍尔姆贝里问尸检结果是否已经见报。这段对话让火灾成为案件公开报道的一部分，也显示出奥斯卡熟悉事件的细节。

火灾发生后，霍尔姆贝里小心翼翼，避免留下可能妨碍法医技术人员工作的脚印。房子旁延伸出去的足迹是一串小鞋印，间距很大——有人身形矮小，从现场跑开，而且跑得很快。火光把雪地映成橙色，热气之强，甚至让霍尔姆贝里的发际线都冒出了汗。这些证据令他不安，因为它们似乎指向的不是年长的少年，而是一个孩子，动摇了他对年轻人天性善良的信念。

叙事意义

昂比两次出现时，一边是对寻常家庭生活的期盼，一边是燃烧房屋所呈现的暴力。搬家的打算仍未有定论，而火灾则成为调查现场，物证引出了一个令人不安的问题——一个孩子是否曾在那里。这种反差赋予这个地点虽有限却鲜明的作用——在一条情节线中，它可能成为避难之所；在另一条情节线中，它则是危险与法证发现发生之地。