斯特拉返回霍西街并被警方拘留

斯特拉返回霍西街，终结了她短暂躲避埃德加的尝试。经历了数日恐惧、依赖，以及与尼克之间日益加深的敌意后，她认定躲避埃德加毫无意义，便朝他此前藏身的地方走回去。她到了阁楼，却没有见到埃德加——里面的男人认出了她，并把她带回楼上。她原本希望掌控自己的逃亡，最终却被警方拘留；随后，她遇见了马克斯，这场相遇起初带来安慰，但在她的回忆中，却成了另一场磨难的开端。

在尼克那里避难失败

尼克害怕回到阁楼，也害怕出门。两人仍待在一起，但这种被迫的亲近并没有给斯特拉带来安全感。她几乎没有钱，也不知道如何才能弄到更多；为了躲开尼克身上的气味、他的焦虑和性要求，她尽可能长时间待在走廊尽头的共用浴室里。他们周围的房子同样令人疏离——屋里有煮卷心菜的气味，衣着寒酸、面色灰暗的住户在楼梯和走廊上避开她的目光。

在两人相处的第三天早晨，又度过一个辗转难眠的夜晚后，斯特拉顺从了尼克不断提出的欲望。她全程被动，身体也感到疼痛；只有回想起与埃德加做爱的感觉，这次经历才给她带来些许满足。对情人的回忆并未使她与尼克之间的这次亲密变得亲近；相反，它让两人之间的距离显得更加分明。绝望之中，她借着埃德加的形象，忍受一场本身并非出于她意愿的经历。

事后，尼克的满足激起了斯特拉的怒火。她嘲笑他的软弱，也嘲笑他无法成为她渴望紧紧贴靠的坚硬表面。他试图表达同情和关心，她却两者都拒绝。她当着他的面穿好衣服，一言不发地离开，因为她也不知道自己要去哪里。她骤然离开，带着惩罚意味；尼克被留在身后，她独自走进街道。

决定返回

斯特拉漫无目的地走着，外套敞开，手指间夹着一支香烟。她不再在乎自己的样子，也不在乎路人是否注意到她。叙述将她写成步履迟缓、幽灵般的人，连她自己都觉得自己几乎不真实。绝望之中，她做出了一个决定——她突然觉得，自己逃跑并躲藏起来、躲避埃德加而不是医院当局，实在荒唐。这个念头改变了她逃亡的方向。她没有另寻藏身处，而是坐公交车到布莱克弗赖尔斯，然后冒雨步行前往霍西街。

这次返回并未让她感到安全或胜利。街上有几个男孩在对着墙踢球；斯特拉转进通往院子的巷子时，他们停下来注视着她。他们默默的注视令她更加恐惧，直至她感到一阵生理上的恶心。她不止一次踉跄停步，觉得自己无法继续前行。她走到通往楼里的通道时，孩子们已经跟着她进了院子，仍然注视着她。她看见阁楼的门敞开着，里面有男人，这才明白他们为何一直盯着她。

被认出并遭拘留

斯特拉立刻转身，想沿楼梯下去，但她已经被人看见了。一个男人在她身后喊她，在楼梯中段追上她，把手放在她肩上。他认出她是拉斐尔夫人，尽管她从未见过他。他朝其他人喊了一声；又有两个男人出现在楼梯上，也同样感到惊讶。他们把她带回阁楼，说想问她一些问题。埃德加不在那里，那些男人似乎也不知道他去了哪里。因此，斯特拉决定返回藏身处，结果落入他们手中，却没有与埃德加重逢。

叙述者解释说，斯特拉的归来使她重新进入他的视野，叙述也再次以他的观察为依据。斯特拉说，她很庆幸那些男人没有粗暴对待她。叙述者认为，他们的反应主要源于惊讶，而非敌意——他们没想到她会如此笨拙地自投罗网。确认她不知道埃德加的下落后，他们没有立即在阁楼盘问她。这个场景的关键，在于斯特拉怀着恐惧走近，而发现她的男人却出乎意料地温和，两者之间形成了反差。

马克斯到来与下一场磨难

接下来的几小时在斯特拉的记忆中仍然模糊不清，带着噩梦般的不真实感。她记得警察局里的一间房，以及一位穿制服的女人递给她一杯茶。大约一小时后，马克斯来了。和警察一样，他似乎也选择了温和的方式，把斯特拉当作一个受害者，认为她被埃德加引诱、操纵，最后又遭到抛弃。她起初试着平静地面对他，却无法维持这种姿态。马克斯还没开口，她就已经扑进他怀里；经过数日的虚弱、孤独和绝望，她紧紧抱住了他。

那一刻，斯特拉需要马克斯给予她的照料。她接受他的触碰，尽管在她看来，那更像医生或精神科医生给予病人的关怀，而不单是丈夫的关爱。直到后来，医生的身份渐渐退去，丈夫的身份才逐渐显现，这种区别也随之改变。她的归来结束了眼前的逃亡，也使她遭到警方拘留，却没有化解围绕着她的危险和冲突。那个短暂带来慰藉的拥抱，成了斯特拉记忆中又一场噩梦的开端。