Tiuri与Piak在风雪中穿越山脉

给国王的信

提乌里和皮亚克在暴风雪中翻越山脉,这段前往尤瑙文王国的旅程,在山中天气骤变时变成了一场生存考验。两人的行程仰赖皮亚克对路线的熟悉,以及提乌里愿意跟随一个自己看不见的人。当穿越冰川比预想耗时更久,雪又飘落在七岩之间时,皮亚克判断继续前行过于危险;两人于是折返,躲进一处浅洞,共同熬过夜晚。

从雾中前往绿崖

这一段旅程始于他们在一间小屋里度过一夜之后。皮亚克先起身,发现群山被浓雾笼罩。他从醒来时便察觉到了浓雾,但认为他们仍能走一段路,至少可以抵达绿崖。提乌里感到寒冷,也想象不出如何在如此有限的视野中找到路,便听从皮亚克的判断。他们不慌不忙地吃东西、生起火来,心想不会有人看见火光。随后他们熄灭火堆,收拾行装出发;皮亚克穿着靴子走在前面,手里拿着一根刚削好的木杖。

浓雾使平常的行走变成了依赖。提乌里只能看见前方几步远的地方,也意识到自己已完全把安全托付给皮亚克。他们说话的声音听起来沉闷,雾气仿佛吸收了脚步声和偶尔响起的水声。皮亚克提醒他注意陡坡、突然出现的落差、一条裂缝和一条溪流。皮亚克走到前面查看时,提乌里只能留在原地等候,不知道他身在何处,也不知道自己若迷路该如何找到他。皮亚克微弱的呼唤声让他安心。因此,这趟穿越并不只是沿着标记好的路线前进——有那么一段时间,皮亚克的指引和身影是提乌里辨明方向的唯一依靠。

他们在一块石头旁停下,那里有遮蔽,可以避开绿崖上更直接的风吹雨打。雾气时聚时散,偶尔露出周围景色的一部分;有一瞬间,雾散开,显出一座山峰,随后又重新合拢。大约半小时后,太阳显现出来,苍白的而微小,他们便继续攀登。在绿崖上,提乌里看见两条可能的道路,但皮亚克都予以否决——一条走到尽头,另一条大致通向正确方向,却不是追兵会找到的路线。他的选择使隐蔽成为行程的一部分。绿崖下方是一道仍被雾气填满的峡谷,峡谷另一侧的地势则朝山口升高。

冰川与逝去的时辰

皮亚克认出了山口,并指出他们必须穿越的冰川;越过冰川,抵达山脊另一侧,就能望见尤瑙文王国。他预计他们第二天早上可以到达山口。下行前,他解开一根绳子,把两人系在一起。在湿滑的坡面上,提乌里走在前面,皮亚克则告诉他该把脚落在哪里。岩石又湿又松;提乌里逐渐适应下坡,走得越来越快、越来越稳,接着却踩到一块松动的石头滑倒,顺坡滑去,直到绳子拽住他,阻止他继续下坠。皮亚克立刻大声询问他是否受伤。这根绳子起初是下坡时的防护,如今已阻止一次失足演变成坠入峡谷。

他们在谷底涉水穿过一条溪流,沿溪走了一段,再爬上对面的坡。阳光变得明亮,风也更强劲,但皮亚克一直留意着时间。他估计现在是三点,或许已到第四个时辰过半——到冰川还需一小时,穿越冰川也需一小时。如果他们想第二天早上抵达山口,并在正午前看见尤瑙文王国,就必须在天黑前越过七岩。提乌里更希望多休息一会儿,但相信皮亚克催促赶路自有理由。山路已经消失,随着他们爬高,地面也越来越难走。只要地形允许,皮亚克就加快脚步;从峡谷出发约一小时后,他们终于抵达冰川。

冰原上纵横着狭窄湍急的溪流和危险的冰缝。皮亚克注意到,自上次穿越以来,情况已有变化——裂隙更多了。他小心地重新收起绳子,随后带提乌里沿着一条提乌里看不出来的路线穿过冰原。开阔的冰面上寒风刺骨。大约走到一半时,一条溪流切出一道深深的沟渠,沟壁光滑,宽得无法跳过去。他们只好沿沟前行,直到找到可以跨越之处,再折返一段路,回到更安全的地面。这条绕行路线耗费了时间,天气也愈发恶劣——天空暗下来,风变得更冷,两人穿过冰川时已冻得透彻,所花时间远超一小时。

折返躲进洞穴

皮亚克仍想越过七岩,因为他认为那是路线中最难走的一段。但天色令人不安地迅速暗了下来,初雪也开始飘落。风势渐强;尽管大多是从身后吹来,迎面飞来的雪仍使视野变差,也让本就难走的地面变得湿滑。他们身处一条狭窄的山沿,一侧是高耸的岩壁,另一侧是峡谷。提乌里浑身发抖,手脚麻木;他在冰川上就开始疼痛的手臂,每走一步都更加疼痛。他把痛楚藏在心里,继续前行。

他们走到第四块岩石下方时,皮亚克停下来,决定不能再安全地往前走了——前面的路越来越窄、越来越陡,夜幕也近在眼前。他们也不能留在原地,因为那里无遮无挡,寒冷难当。他知道第三块岩石起始处附近有一个浅洞。那里并不舒适,却能提供一夜的庇护。这个决定扭转了当天的计划。他们不能再朝山口推进,而必须在风雪愈发猛烈之际沿原路折返,找到一个能让他们活到天亮的地方。

下山比上山更艰难。此时风迎面吹来,飞雪几乎使他们看不见东西,黑暗也让匆忙赶路变得危险。他们轮流领路,并不时停下互相照应。提乌里几乎分不清周围各处,也不知道自己还能坚持多久。皮亚克确认他们已经抵达第三块岩石,他们及时找到了洞穴。洞穴浅得两人只能勉强并肩坐下。他们的行装和毯子可以挡风,却无法御寒。皮亚克坚持两人都不能长时间睡着——他们必须不断活动、跺脚,保持身体在动。

熬过长夜,彼此相伴

找到藏身之处并未结束磨难,只是改变了磨难的形式。风在岩石间呼啸,远处传来的隆隆声可能是雷声,也可能是岩石滚动的声音。两人吃完带来的食物,挤在一起,努力抵抗睡意。他们不时走到狭窄的山沿上活动,但很快又被寒冷逼回洞中。在那里,他们直身坐着、跺脚,还互相搓手取暖。他们得以活下来,靠的是一次次切实的相互照料,而非某个戏剧性的单次救援。

交谈和讲故事帮助他们打发漫长的时光。提乌里讲述了自己在森林和米斯特里诺城堡的冒险,接着向皮亚克讲起特胡里城堡、东行所向的达戈诺城和国王的骑士,报出骑士们的名字,并描述他们的盾牌和纹章。皮亚克则讲起自己的出生地和群山,谈到山中隐居的梅瑙雷斯,还唱起自己熟悉的歌谣。这番交流交织了两种不同的知识——提乌里带来旅途中遇见的人与地方,皮亚克带来群山及其周边形成的生活。夜色渐深,交谈也令人疲惫;他们常常沉默许久,有时打起盹来,直到其中一人猛然惊醒,摇醒另一人。

风势渐渐减弱,雪也停了。终于,黎明的微光到来。这趟穿越尚未把他们带到山口,也还没有让他们看见尤瑙文王国,但暴风雪带来的迫切危险已经消退。这一段旅程的核心转变,是从看似不断向前变成不得不折返,继而依靠耐心和陪伴活下来。皮亚克熟悉路线,带他们穿过雾罩的山坡和冰川;当情况变得过于危险时,他的谨慎使他们没有继续沿暴露在外的山沿前行。提乌里的信任并非被动——他跟随皮亚克、坚持到底,也分担让两名旅人保持清醒和温暖的责任。因此,这段山中旅程表明,他们彼此依靠的重要性,不亚于他们为抵达尤瑙文王国所付出的努力。