杰克·范·海

杰克·范·海是冷山监狱的电工和开关室操作员，负责控制发电机并在E区的电刑期间执行电流。虽然他只在故事的边缘出现，但他的技术角色至关重要——他是那个在听到“第二档”命令后转动旋钮，将直流电通过死刑犯身体的人。他对设备的了解——以及珀西·韦特莫尔对此知识的利用——使他成为监狱历史上最糟糕处决的无意帮凶。

角色与职责

范·海在开关室工作，这是一个小空间，通过一个矩形网格窗与储藏室隔开。透过那个窗户，他可以看到电椅的背面，但看不到正面。他的主要职责是操作监狱发电机，发电机位于B区后面。当布鲁图斯·豪厄尔喊“第一档”时，范·海转动旋钮启动发电机；目击者听到稳定的低沉嗡嗡声，整个监狱的灯光都变亮。当豪厄尔喊“第二档”时，范·海拉动标有“梅布尔的吹风机”的开关，将致命电流通过死刑犯。如果医生判定囚犯尚未死亡，他还会执行后续电击——“第三档”。在排练期间，范·海与警卫一起参与，在处决阿伦·比特巴克的实际执行中，他给囚犯三十秒的电流，然后在医生示意时关闭电源。

干海绵破坏

范·海最重要的出场是在处决爱德华·德拉克罗瓦期间。事件发生前，珀西·韦特莫尔向范·海询问了一系列关于处决程序的问题。这些问题大多是伪装，但珀西真正想知道的关于海绵的问题——为什么它要浸泡在盐水中，以及如果不浸泡在盐水中会发生什么。范·海解释说，盐水浸泡的海绵传导电荷，将其变成一种电子弹射向大脑。珀西得知干海绵无法正确传导。在处决过程中，珀西故意使用干海绵，结果是灾难性的——德拉克罗瓦遭受了长时间的痛苦，他的眼睛从眼眶中爆出，他的脸着火，他尖叫了近两分钟才死去。范·海透过网格看着，完全慌了神，喊道：“保罗，我不该切断电源吗？”但保罗·埃奇库姆喊道：“滚，看在基督的份上！滚，滚，滚！”因为已经来不及停止了。

后果与意义

范·海从未因处决失败而受到指责；过错被归咎于珀西的无能。但范·海对海绵功能的技术解释给了珀西实施残忍行为所需的知识。范·海本人似乎没有恶意——他只是一个做自己工作的技术人员，他在德拉克罗瓦处决期间的恐慌表明他没有预料到会发生的恐怖。他仍然是一个背景人物，是众多使国家处决机器运转的职员之一，他的存在强调了系统如何依赖于普通人通过机械重复执行极端暴力行为。