舒斯特修士

舒斯特修士是天光浸信会教堂的牧师，担任冷山监狱E区死刑犯的主要精神顾问。他首次被提及是在处决阿伦·比特巴克时，比特巴克是被称为“酋长”的切罗基族长老。E区主管保罗·埃奇库姆形容舒斯特“动作快”，并指出他“不会让他们情绪激动”——这些品质使他成为面对电椅的囚犯首选的牧师。比特巴克自称是基督徒，对舒斯特“非常满意”，牧师开着他那辆破旧的小汽车从教堂赶来参加处决。当比特巴克在埃奇库姆的办公室跪下祈祷时，舒斯特背诵了诗篇，当舒斯特念到关于躺在静水旁的诗句时，“酋长”开始哭泣——这一刻将死刑犯对安宁的渴望与牧师的牧灵技巧联系在一起。

在德拉克罗瓦处决中的角色

舒斯特最重要的出场是在处决爱德华·德拉克罗瓦时，这位凯金杀人犯在绿里上度过了最后几个月，身边有他的宠物老鼠金格斯先生。当德拉克罗瓦被带进埃奇库姆的办公室进行最后的祈祷时，舒斯特微笑着迎接他，并用法语与他交谈。牧师生硬的法语起到了“奇效”，德拉克罗瓦张开双臂抱住舒斯特并拥抱了他——这一举动让警卫们惊慌，但舒斯特平静地接受了。当德拉克罗瓦泪流满面地用法语倾诉时，舒斯特听着，点头仿佛完全理解，并轻拍他的背。他后来向埃奇库姆承认，他几乎没听懂德拉克罗瓦说的四分之一，但补充道：“我想这没关系。”这一刻揭示了舒斯特的本质品质——他不需要完全理解就能提供真正的安慰。

满足死刑犯最后的祈祷

当德拉克罗瓦与舒斯特一起用凯金法语念完主祷文后，他抓住牧师的袖子，要求更多——一个舒斯特因自己的信仰无法帮助的祈祷。舒斯特转向埃奇库姆解释情况，请求允许德拉克罗瓦继续。得到几分钟时间后，德拉克罗瓦闭上眼睛，用他的母语凯金语背诵了《圣母经》，这是他努力从记忆深处找回的祈祷。舒斯特没有干涉或催促他；他只是退到一边，让死刑犯找到自己对上帝的话语。这种让囚犯的精神需求优先于教派界限的意愿，标志着舒斯特是一位服务于垂死者而非自己教义的牧师。

叙事意义

舒斯特修士在叙事中只短暂出现，但他的存在强调了《绿里》的一个核心主题——即使在国家批准的处决阴影下，尊严和人性也能得以保存。与残忍的珀西·韦特莫尔或冷漠的柯蒂斯·安德森不同，舒斯特将死刑犯视为需要安慰的灵魂，而非待处理的动物。他冷静、从容的态度——与比特巴克一起祈祷直到他流泪，让德拉克罗瓦拥抱他，为无法带领的祈祷退后——为电椅的机械残酷提供了对比。在埃奇库姆看来，他是“他们中最好的”，一个无论发生什么都坚守信仰的人。尽管他的角色很小，但他代表了在一个为报复而设计的系统中恩典的可能性。