美国宪法

在玛丽·安廷从俄国栅栏区到美国承诺的旅程叙述中，美国宪法作为旧世界拒绝给予她的自由和正义的核心象征。它不是一份遥远的法律文件，而是一种活生生的力量，她在个人危机和民族自豪的时刻援引它，与俄罗斯帝国将犹太人限制在栅栏区的压迫性法律形成鲜明对比。宪法不仅代表一套法律，更代表平等、正义和自决的承诺，塑造了玛丽的身份和她的家庭在美国的轨迹。

宪法作为俄国压迫的对立面

宪法的意义在于它与俄国的法律现实形成鲜明对比，在俄国，沙皇的权威是绝对和任意的。玛丽从最早的童年就学到，波洛茨克、维捷布斯克、维尔纳和其他地方被统称为“栅栏区”，在这个区域内，沙皇命令她留下，与她的父亲、母亲、朋友以及所有其他像他们一样的人在一起。他们不能出现在栅栏区之外，因为他们是犹太人。这是波洛茨克的小女孩必须学习的第一课，这种知识一滴一滴地渗入她的意识，直到她完全明白自己是一个囚犯，锁链已经熟悉了她的肉体。世界被分为犹太人和非犹太人，国家的法律强制执行这种划分。

俄国的法律体系不仅限制，而且积极掠夺，从犹太人口中榨取应缴的款项，不顾其造成的破坏。玛丽讲述了一个贫穷的锁匠的案例，他欠沙皇三百卢布，因为他的兄弟在服兵役前逃离了俄国。这种罚款只针对犹太人，而非犹太人没有，整个家庭都要负责。警察来了，查封了他的家庭财物，他所有的一切，包括他年轻新娘的嫁妆，出售这些物品只得到三十五卢布。一年后，警察再次前来，寻找沙皇应缴款项的余额，并在他们找到的一切上盖上封印。新娘躺在床上，带着她的第一个孩子，一个男孩，第二天就要进行割礼；警察没有留下一张床单来包裹孩子进行手术。这就是美国宪法将要取代的国家法律。

俄国法律的负担延伸到犹太生活的方方面面，包括兵役，这除了虔诚之外还有其他严重的原因。大多数二十一岁（征兵年龄）的男性已经结婚并有孩子，在他们缺席期间，他们的家庭受苦，他们的生意常常被毁。在服役期结束时，他们成为乞丐，从军事岗位被送回家，带着免费的回程票和每天几戈比的开销，像逃犯一样被赶回栅栏区。沙皇对他们已经用完，如果在限定时间内他们在栅栏区外被发现，他们将被抓住并戴上手铐送回家。税收同样无情——房屋税、租金税、商业税、利润税，城镇、县和中央政府都在征收，警察局长总是在场。甚至一座横跨德维纳河的铁路桥，虽然对军队开放，但平民只能凭个人许可使用。这就是美国宪法将用一套平等适用于所有人的法律体系取代的任意权力和无尽索取的世界。

宪法作为美国公民身份的基础

对玛丽的父亲来说，宪法正是他移民的原因。他踏上美国土地后的几乎第一个行动，在他带孩子们上学前三年，就是申请归化。他以热切的迅速完成了这一过程的其余步骤，并在法律允许的最早时刻成为美国公民。新世界吹嘘的自由对他来说远不止于随意居住、旅行和工作的权利；它意味着自由表达思想、摆脱迷信的枷锁、不受政治或宗教暴政阻碍地考验自己命运的自由。他登陆时还很年轻，三十二岁，他一生的大部分时间都被束缚着；他渴望未品尝的成年。宪法是承诺满足这种渴望的工具，为他提供了俄罗斯帝国永远无法给予犹太人的法律地位。

宪法的平等承诺在玛丽自己在法庭上的经历中得到了考验和确认。当一个高大、笨拙的黑人男孩，他是邻里的祸害，在她在街上玩耍时粗暴对待她时，她的父亲让他被捕并带到法庭。男孩被关了一夜，他从短暂的监禁中出来，对邻居的权利和人身有了尊重。但让玛丽更感兴趣的不是她对恶霸的报复，而是她看到的美国司法实际执行的方式。在这里，他们聚集在小法庭里，胡须的阿灵顿街对卷发的阿灵顿街；被告和原告、证人、同情者、旁观者，所有人。没有人畏缩，没有人被欺负，没有人说谎，除非他们愿意。他们都是自由的，都受到平等对待，正如宪法所说。作恶者实际上受到了惩罚，而不是受害者，这在俄国的类似案件中很容易发生。“人人享有自由和正义，”她欢呼道，为红、白、蓝三色旗三呼万岁。这就是宪法在行动，是法律保护弱者与强者的活生生的证明。

宪法作为良心自由的保障

宪法还保障了良心自由，这是玛丽家族拒绝宗教正统的核心。当她在校园里意外陷入争论，拉结、基蒂、玛吉、萨迪、安妮和贝基围成一圈，用问题逼问她，嘲笑她，用地狱之火和彻底灭绝威胁她时，她固执地坚持自己的立场。她流利地重复她听到父亲使用的短语，但她对他无神论教义没有真正的理解。随着对手人数的增加，她看到他们多么一致地谴责她，她的冷漠变成了愤怒的热度。实际争论的问题对她来说仍然无关紧要，但她意识到一群自由的美国人正在争论一个同胞公民是否有权选择她想要的任何上帝。她从父亲的教导中知道，这种迫害违反了美国宪法，她坚持立场，作为事业的捍卫者。乔治·华盛顿不会像拉结·戈尔茨坦和基蒂·马洛尼那样对待她。“这是一个自由的国家，”她在争论中提醒他们。宪法是她对抗多数人暴政的盾牌，是法律保证她的非正统信仰与最传统的虔诚一样受到保护。

老师布兰德小姐证实了这一解释，她让玛丽明白，像迪林厄姆小姐在祈祷时她耳语时那样，在学校领土上避免宗教争论是适当的美国行为。玛丽为这次关于政教分离学说的私下启蒙感到荣幸，她带着尊严回到座位上，对宪法安全的担忧被老师的平静所缓解。宪法不仅是一份保护她免受国家侵害的文件；它也保护国家免受宗教冲突，建立了一个所有信仰可以共存的框架。这是对俄国制度的彻底背离，在俄国，国家强制宗教一致性并惩罚偏离。

宪法作为通往更好生活的途径

宪法也是玛丽家族逃离波士顿贫民窟的途径。在多佛街之后，是苹果派巷、信箱巷和波士顿贫民窟的其他邪恶角落，直到他们的邻居看起来好像他们打算永远探索地下世界。但他们找到了一条捷径，他们从闷热小巷的出租屋到自己可爱的小屋的路线，阳光照进每个窗户，绿草一直延伸到他们的门口，这条路线由朝圣者先辈测量，他们在一张非常精美的羊皮纸上转录了他们的实地笔记，称之为美国宪法。宪法不仅仅是一份法律文件；它是一张通往更好生活的地图，承诺辛勤工作和价值将得到拥有土地和享受劳动果实的回报。玛丽反思，在美国，贫民窟的孩子拥有土地和其中所有美好的东西。她看到的所有美丽事物都属于她，如果她想使用它们；她渴望的所有美丽事物都接近她。她不需要寻找她的王国。她只需要配得上，它就会来到她身边，即使是在多佛街。宪法是这个承诺的保证，是她美国梦的基础。

宪法作为美国理想的体现

在她的整个回忆录中，美国宪法作为玛丽和她的家庭所拥抱的美国理想的体现。它是沙皇任意权力的对立面，是法律面前平等的保证者，是良心自由的保护者，是通往更好生活的途径。她以敬畏和信心援引它，知道它将保护她的权利并维护她的尊严。宪法不是一个遥远的抽象，而是她生活中的活生生的存在，塑造了她作为美国人的身份和她对新世界承诺的信念。它是她新公民身份的基础，是她从栅栏区的锁链中解放的象征，是她可以自由、平等和自决的未来的承诺。宪法最终是成为美国人的定义，玛丽·安廷全心全意地拥抱它。