汤米·登普西

汤米·登普西是一名当地罪犯，他与杰基·斯莱特和海伦·拉弗蒂的关系，有助于揭露幕后策划谋杀艾琳·布什内尔未遂案的人。调查通过狱中关系、现金取款和两通打往里士满的电话追查到他，使他成为一连串证据中的一环；这些证据使调查人员不再怀疑戈登·霍尔科姆，转而怀疑海伦雇用的杀手。

犯罪关系与警方关注

莫拉莱斯探员称，登普西在狱内外都认识杰基·斯莱特和埃迪·斯坎基。警方正在向斯坎基打听消息；他是个当地恶棍，曾两次被玛丽莲·霍尼格探员送进监狱。霍尼格抓到他违反假释规定后，斯坎基承诺合作，以免再次入狱，调查人员则等着他提供一个名字。

调查也通过登普西身边的人追查到他。莫拉莱斯说，侦探们查过信用卡、电话和银行账户，也询问了登普西的女友和生意伙伴。他们不愿开口，反映出调查人员难以从那些没有指控可供讨价还价的人口中获取有用信息。因此，登普西的人际关系并非只是背景——它们构成了一张警方试图渗透、以寻找线索的关系网。

追查海伦·拉弗蒂

迪克斯·诺布尔和露丝·瓦内基查看海伦·拉弗蒂的财务和电话记录时，发现她在三周内有三笔大额现金取款，还发现她曾两次致电登普西在里士满的号码。上一个星期四，又有一通电话从登普西的号码打给海伦。这些记录表明两人在调查所涉及的那段时间前后有过联系，不过单凭通话记录无法确定他们谈了什么。

迪克斯拿出这些记录，询问戈登·霍尔科姆海伦是否可能参与谋杀艾琳。戈登难以将证据与他对海伦的信念调和起来——他相信海伦支持他、爱着他。露丝则补充了记录本身无法说明的动机——海伦能接受戈登与其他学生恋人交往，因为她认为那些关系只是暂时的；但艾琳不同——戈登真正爱她，甚至可能让她一直留在自己的生活中。按照这种说法，登普西和斯莱特与海伦雇来杀害艾琳的人有所关联，而通话和取款记录则为调查人员提供了一条通向海伦的具体线索。

袭击露丝与叙事作用

迪克斯后来形容，登普西和斯莱特原本很懂得如何保全自己，直到他们犯下追杀露丝的错误。这句话将他们在艾琳案中的犯罪角色与露丝本人遭遇的危险联系起来，但没有详述冲突的经过或结果。他们追杀露丝，也有助于解释为何调查一度怀疑戈登——表面上的案情模式让他看起来像是有能力杀害艾琳和沃尔特的人，但最终各项线索并不吻合。

现有叙述中，登普西的形象主要由证据和关系构成，而非通过直接出场展现——他与斯莱特和斯坎基的狱中关系、指向海伦的电话记录，以及调查人员认定他和斯莱特曾追杀露丝。这些彼此独立的线索使他成为案件中一个实际的关联环节，将海伦隐秘的行动与针对艾琳、继而针对露丝的暴力联系起来。