迪克·萨维奇与埃奇科姆上校的上下级关系及提携

迪克·萨维奇与埃奇库姆上校建立了一种由军事提携构成的关系，这种关系以迪克的社交娴熟、办事能力，以及他在军官和法国东道主之间从容周旋的本领为基础。埃奇库姆最初出现在经常与迪克一起用餐的军官之中；接掌邮政传递处后，他把迪克调入自己的办公室，任命他为助理，并授予上尉军衔。这项任命使迪克从汤普森少校手下的马匹经纪人圈子中的从属职位，转入新的行政与外交圈子，最终让他得以加入巴黎美国和会代表团的信使队伍。

从图尔的用餐圈子到邮政传递处

在埃奇库姆成为迪克的指挥官之前，两人已经属于一个固定的社交圈。由于汤普森少校想要一位会说法语、能谈论吉卜林的年轻部下，迪克因此被调往图尔。他寄宿在一位和蔼的年长女士家中，通过人事部的一位熟人设法把兄弟亨利调出步兵部队，还经常与汤普森、埃奇库姆及其他军官共进晚餐。军官们逐渐依赖迪克的本领——他能妥当地点菜、挑选合适的葡萄酒，还能与法国女性交谈。他的用处不仅在公务方面，也体现在社交上——他会编打油诗、善于应酬，还能借助自己是埃尔斯沃思将军之孙的身份增添声望。

迪克的职业生涯在邮政传递处作为一个独立机构、由埃奇库姆领导后发生了转折。作为负责人，埃奇库姆让迪克离开汤普森和马匹经纪人圈子，任命他为自己的助理，并授予他上尉军衔。这一变化既是晋升，也是调入性质不同的工作。迪克精通法语，又善于应对社交场合；这些本领已在图尔的晚餐聚会上展现出来，如今正适合这项工作，因为邮政传递处的职责会让他接触美国代表团及其行程。

埃奇库姆的权力也给迪克的家庭带来了实际影响。迪克加入邮政传递处后，立即设法把亨利从军官学校调到图尔。这次调动没能让亨利获得高阶军衔——晋升最高只能到中尉，为时已晚。此事显示迪克利用自己的新职位为兄弟奔走，而他能有此机会，正是因为埃奇库姆给了他这个职位。

工作联盟在停战日的考验

一则虚假的停战消息席卷图尔时，总部里军官和士兵们饮酒、互相拍背，还即兴跳起舞来。消息证实为假后，气氛转为戒备——邮政传递处总部周围的人似乎知道得更多，却不愿多说。真正停战的当晚，迪克与埃奇库姆及几位军官共进晚餐。之后两人在庭院里的交谈，把这一天的公共意义转化成了一次私人招揽。

埃奇库姆称这一天是人类的大日子，随后把迪克叫到一旁，告诉他伍德罗·威尔逊总统将前往巴黎参加和会。埃奇库姆奉命让邮政传递处听从美国代表团调遣，使其人员担任和会信使。他表示，如果迪克愿意，可以回家；但迪克很快答复说，他更愿意有机会在欧洲旅行，而且预计和会会是一场闹剧。埃奇库姆听后眯起眼睛，提醒他应当把公务放在首位。他还强调这条消息属于机密。迪克表示同意，不过回到军官席时还是忍不住咧嘴一笑。

这番交谈展现了他们联盟的关系基础。埃奇库姆提供机会，并以对待下属的方式与迪克交谈，强调服役义务的重要性；迪克接受任务，部分原因是它让他有机会旅行，也使他不必回家找工作。他的热切没有瞒过上校，而埃奇库姆的告诫也没有取消这项邀请。因此，他们的关系兼有公务纪律，同时也清楚表明，迪克除了军人职责之外还有自己的抱负和兴趣。

巴黎——权力、门路与社交表现

巴黎的任务把迪克带入一个全新的官方世界中心。他穿着新发的粗呢制服，肩上佩有银色军衔标志，口袋里也有钱。克里雍酒店、协和广场和皇家街构成了这座城市的礼仪中心；在法国共和卫队护送的显要人物之中，伍德罗·威尔逊、戴维·劳合·乔治和比利时王室夫妇都曾在此现身。迪克的职务与行程使他进入这个场合，而周围的景象则展现出官方生活如何轻易地与用餐、饮酒、闲谈和炫示交织在一起。

除了在办公室共事之外，迪克和埃奇库姆也继续一同出席社交活动。在埃莉诺·斯托达德气派的客厅里喝茶时，埃奇库姆赞赏了房间布置，并称赞女主人；随后她打趣迪克，说他给埃德加·罗宾斯留下了深刻印象。这一幕让迪克置身于上校的社交圈中，同时也显示出他在和会周围的人群中逐渐形成了自己的声誉。他获得接触机会，不只依靠军衔——他的体贴、谈吐和给人留下印象的本领，也是他在这一圈子里有用的原因。

埃奇库姆还带迪克参加一些活动，使官方圈子与公共关系和企业影响力相连。圣诞节后不久，他带迪克与J·沃德·莫尔豪斯共进晚餐。莫尔豪斯是一位纽约公共关系人士，据说与豪斯上校关系密切。会面之前，埃奇库姆解释了其中的家族关系，并请迪克判断莫尔豪斯的为人，还说这位年轻上尉似乎很善于观察他人。迪克没有主导谈话，而是选择观察和倾听。这一段描写的埃奇库姆不只是一个分派任务的上级；他也认可迪克的观察能力，并邀请他在重要的社交场合中运用这项本领。

埃奇库姆提携的限度与影响

埃奇库姆的支持给了迪克军衔、工作、旅行机会，以及接近和会的机会，但并未决定迪克退伍后会做什么。在与埃莉诺·斯托达德野餐之后，莫尔豪斯让迪克明白，等他退伍时，自己的办公室会有一个职位留给他。迪克向母亲介绍这份可能的工作时，说那是为包括标准石油在内的公司提供公共关系和宣传顾问服务，也能让他继续从事自己的副业。这份平民工作机会来自莫尔豪斯，而非埃奇库姆；上校所做的，是让迪克进入巴黎的信使圈子，使他有机会建立这类人脉。

在这段关系中，埃奇库姆一再把迪克的社交能力转化为体制内的机会——先是任命他为邮政传递处的上尉助理，随后派他到巴黎为美国代表团担任信使，还带他进入那些有影响力的人士能够观察他的场合。另一方面，迪克接受这些好处，同时坦率地表现出自己对旅行、新奇事物以及军队日常生活之外的人生的向往。因此，这段关系既不是一个简单的父辈式指导故事，也不只是接连不断的命令。它是一种务实的联盟——埃奇库姆的权力为迪克打开门路，而迪克灵活机敏的才智则帮助他顺利通过这些门路。