诸葛亮之死与木像退敌

孔明之死与木像退敌，标志着他指挥生涯的结束，却并非他对战场影响的终结。临终时，他将认为至关重要的知识与谋划传授给姜维，指示杨仪维持军中一切如常的表象，并留下应急撤退之策——将他的木像放进车中。司马懿追击撤退中的蜀军时，这个诱饵将孔明曾经的指挥威望化作武器。司马懿惊惶退却，使军队得以撤离。

临终指示与继承安排

孔明在生命最后时刻，安排身后事宜。他将有关用兵的秘法以及一种可同时发射十支箭的弓弩设计传授给姜维；这件器械是他设计的，却一直没有时间完成。他还告诫姜维留意阴平，那里不久可能生变。这些指示既传授了实用知识，也提醒姜维注意国家安危。

他把秘密信息交给马岱，嘱其在自己死后才执行；又交给杨仪一个装有进一步指示的锦囊。孔明预言魏延会反叛，并告诉杨仪，时机到来时，应先顺着魏延的意思，等他走到阵前，再打开锦囊，找出应当杀死魏延的人选。这一安排使孔明的临终时刻不只是继承权交接的时刻，也是他为自己统帅内部的冲突暗中部署应对之策的起点。

李福前来询问谁应继承他时，孔明先提名姜维，又提名费祎在姜维之后继任。他还没来得及回答李福的进一步提问便去世了。因此，他的继承指示在所及之处十分明确，却随着他自己的离世而终止，没有形成完整的任命序列。

撤退计划

孔明请求将自己抬到帐外，查看军事部署。寒风加重了他的病情，他于是回到帐中。他遗憾自己再也不能率军作战，随后不再谈论自己已无法指挥的战事，转而着手解决如何让军队安全回师这一实际问题。

他命令杨仪在他死后不要改变任何安排，并在敌人察觉他已不在人世之前开始撤退。他还规定，不许有人举哀；遗体要端坐在一个大箱中，口中放七粒米，脚边点一盏灯。他认为这些做法能让自己的将星不落，并迷惑司马懿。若敌军进攻，杨仪就应将孔明的木像放入车中，驾车迎向敌军。这个计划依赖对表象的掌控——悄然离去，维持统帅一切如常的假象，并让熟悉的统帅继续出现在军队前方。

孔明给少主的最后一封奏表，将这些军事指示扩展为政治劝谏。他回顾自己的职责和未能成功的北伐，继而劝少主为人诚实、自律，关怀百姓，举用贤才，并防止无德之人侵害或损害国家。他还将家产分给子女——成都的八百株桑树和约一千五百亩田地。这份朴素的家产清单，与他留下的重大责任并列呈现。

死亡与秘密撤退

孔明在指定姜维为继承人后，五十四岁时去世。孔明去世后，身边的人依照他的指示行事，并未公开死讯——姜维与杨仪安排好遗体，将其放入箱中，三百名忠心士卒负责守卫。军队悄然回师；虽然统帅已经离世，军容仍维持着井然有序的表象。

天象使双方都无法确定孔明是否已死。司马懿看见一颗红色的星辰下坠、升起，又再次下坠，便希望这是孔明去世的预兆；然而他仍担心这可能是另一场欺敌之计，因此没有立即乘机进攻。故事将他的迟疑呈现为孔明战略影响仍在延续的一部分——木像尚未出现，司马懿就已受制于孔明或许预见了敌军下一步行动的可能性。

木像及其作用

司马懿得知蜀军已经撤离后，便率军追击。蜀军后队突然转向，旗帜飘扬，孔明端坐车中现身。那只是木像，但司马懿及其部下却仿佛统帅本人已回来迎战。众人的惊惶打断了追击的势头，姜维则趁乱重创魏军。

司马懿惊慌而逃，两名将领追上来勒住他的战马时，他摸着头问自己的头是否还在。数日后，他才得知那不过是木像，而姜维率领的仅有一千人。这一真相颠覆了交战看似展现的规模——使司马懿止步的，并非活着的统帅或大军，而是一尊有意布置的木像，以及孔明生前建立的声望。

含义与后续

撤退能够成功，是因为孔明的命令将军事纪律与针对对手特点设计的欺敌之策结合起来。杨仪隐瞒死讯，军队维持统帅仍在指挥的表象，而木像则使司马懿相信这次撤退可能是陷阱。诱饵无法改变孔明已死的事实，也不能让北伐大业完成，却保护了撤退中的军队，使他的继承人得以率军离开。

这段故事的著名结语——死去的孔明仍能吓走活着的司马懿——道出了肉身不在与权威仍存之间的差别。木像之所以奏效，是因为司马懿早已习惯将孔明视为一名谋划可能超出眼前所见的对手。从这个意义上说，木像不仅是伪装，更是统帅虽逝、影响犹存的指挥权所留下的最后手段；与此同时，尚未完成的北伐以及孔明亲口承认的失败，也为这场胜利划定了限度。