马超进攻葭萌关后转投刘备

马超进攻葭萌关，将军事威胁转化为政治阵营的转变——马超起初奉张鲁之命进攻，意在擒获玄德并迫使刘璋投降，但孔明利用围绕马超的猜忌，施计使他归附玄德。这一段情节将交战、竞争与外交联系起来；决定性的结果并非在战场上击败马超，而是马超的部队加入了最终促使刘璋交出成都的战事。

背景与利害

玄德的军队进逼蜀地时，马超向张鲁提议，让他率兵夺取葭萌关、擒获玄德，并确保刘璋交出二十座城池。张鲁派黄权前往刘璋处提出援助，随后交给马超两万兵马，并派杨柏监督这场战事。进攻使一处要隘立即面临威胁，而玄德此时已在谋取作为成都门户的绵竹。

在绵竹，黄忠与魏延迎战守城将领李严。黄忠和李严都无法在单挑中取胜后，孔明设下圈套——黄忠引诱李严追赶，李严遂陷入埋伏。李严随即投降，并提出商议献城。绵竹在攻取过程中无人丧生，便告陷落。然而，众人随即得知马超进攻葭萌关，趁守军不备，关隘已岌岌可危。

张飞应战

玄德决定派出援军，并打算由张飞率领。然而，孔明请玄德在张飞到来时不要透露委任之事。张飞自信满满地前来，以为自己会被选中，并宣布要对付马超。孔明假装没有注意到他，还说或许只有关羽才能抵挡来犯之敌。张飞将这番话视为挑战，坚持称自己曾击败百万大军，也能迎战马超。

孔明接着质疑张飞是否有足够的智谋应付以勇猛闻名的对手，并提起曹孟德曾不得不乔装逃离马超。他甚至怀疑关羽也未必能胜过马超。张飞回答说自己必能取胜，并立下军令状，承诺若失败便接受军法处置。此时孔明才授予他指挥权。这番交锋将张飞的求战之心转化为正式的军事承诺——他的自信为他赢得了任务，也使他承担了任务的风险。

魏延率一支小部队先行，张飞随后跟进，玄德紧随其后。战斗中接连发生误会和局势逆转。魏延与杨柏交战；马超之弟马岱放箭射伤魏延并追赶他；张飞赶到后向马岱进攻，误以为他是马超，直到玄德将他拦住。这些交锋并未解决战事，反而使交战双方更加直接地对阵。

次日，马超向张飞挑战单挑。玄德起初不许张飞出战，因为马超的胆识与仪表令他印象深刻——马超头盔上刻着狮子，身穿白色战袍，腰系饰有兽纹的腰带。玄德最终还是派张飞及其部队出战。两人交锋百余回合，仍不分胜负。玄德将张飞召回，但张飞仍急于再战。

天黑后，马超再次出战，双方点起火把，使二人得以继续较量。他们又互相进攻并施展谋略，仍无人取胜。张飞准备天亮后再战，但孔明赶到，担心这场旷日持久的竞争会使张飞丧命。接连的单挑确立了马超足以与张飞匹敌的实力，也表明仅凭武力并未解决葭萌关的控制权问题。

孔明的政治谋略

孔明提议招揽马超归附玄德，不再让张飞冒险交战。他的计策着眼于张鲁的政治野心和杨松贪图贿赂的心思。孔明料想，只要答应请皇帝承认张鲁为汉宁王，张鲁便会命马超撤兵。同时，贿赂杨松可以争取他的合作，并影响张鲁对马超的看法。

孙乾奉命前往汉中，携带书信以及足以贿赂杨松的金珠。杨松收下贿赂后，将孙乾引见给张鲁。由于玄德与皇室有亲缘关系，张鲁相信了这项承诺，对获得册封充满期待，便命马超结束战事并返回。马超拒绝了命令，只回信简短地说：“无功，不回。”张鲁再次下令时，马超仍作相同回答。

杨松利用马超的拒命，告诉张鲁马超可能正在准备谋反，并将这一谣言四处散布。张鲁因此警觉起来，向杨松征求意见。杨松建议向马超提出三项要求——攻取蜀地、带回刘璋的首级、赶走玄德的军队；他还劝张鲁加强防备，以防马超谋反。张鲁采纳了这个建议。这些命令并未使马超与主帅和解，反而令他困惑，迫使他停止进军，并加深了众人对他的猜疑。

杨松继续散布马超将推翻张鲁的说法。张鲁派兵阻止马超前往汉中，使他困在不再信任他的主帅与尚未击败他的敌人之间。孔明看出，马超陷入孤立，正好为他的计策创造了所需的机会。李恢原是刘璋的对手，此时前来投奔玄德，因为他认为玄德品德高尚。孔明派他去劝说马超归附玄德，并为马超提供脱身之路。

归附与成都投降

李恢向马超说明他所处的政治困局——曹孟德是他的死敌，刘璋用不上他，而杨松已使张鲁对他心生猜忌。随后，李恢转达玄德的招揽之意。马超欣然接受，数日内便来到葭萌关，向玄德表示愿意效力。战事的关键转折由此完成——原本奉命威胁玄德的将领成了他的盟友，马超与张飞之间的较量也让位于双方联手向成都推进。

马超的一些部下逃走，返回刘璋的朝廷，报告了他改变阵营之事。刘璋得知联军正逼近成都后，便封闭城门，准备应对最坏的局面。马超和马岱骑马来到城门下，请刘璋到城墙上与他们说话。听见马超亲自说明自己已归附玄德，刘璋明白继续抵抗徒劳无益。他开城投降，是因为确实想使百姓免受更多苦难。仍有一些将领主张作战，但一名术士预言星象显示新君将带来光明，进一步坚定了刘璋向玄德投降的决定。

玄德进入成都，受到百姓欢迎。他禁止报复黄权和刘巴等反对者，尽管他们此前一直与他为敌；两人受此宽容感动，也都投降了。玄德起初出于尊重，想让刘璋留在城中，但孔明认为一城不能有两位统治者，且刘璋优柔寡断，已经失去地位。因此，刘璋被送往荆州，在舒适的软禁生活中居住，并获授荣誉称号。马超归附后攻取成都，使葭萌关的危机以政治方式告终，也使成都归于玄德统治。