少女城堡

少女城堡是一处比武大会场地，特里斯特兰爵士的勇武在身份揭晓之前便得到认可；一面黑盾则使武艺较量成为对亚瑟王与桂妮薇儿王后的公开挑战。这座城堡也称为硬岩城堡和罗什迪尔。围绕这里的比武大会情节汇集了敌对的国王、亚瑟的骑士以及摩根·勒·费隐秘的谋划；比试既考验武名，也检验他人赋予骑士徽记的含义。

场景与比武大会

故事将一场重要比武大会设在城堡，参赛者包括苏格兰国王卡拉多斯的军队、北威尔士国王的军队，以及亚瑟一行。骑士们前往城堡参加比试；大会吸引了众多参赛者，在后来的一次集会上，特里斯特兰爵士看见了五百顶帐篷。一个版本记载，兰斯洛特爵士和三十二名与他有血缘关系的骑士为这场盛会准备了康沃尔盾牌。因此，这场比武并非私下交锋，而是各方势力在国王与聚集的观众面前竞争的公开场合。

比试持续数日。亚瑟在高台上观看，并与其他国王和贵族一同评判骑士的表现。奖赏几经易手，众人也对戴黑盾的骑士议论纷纷，因此这场比武不只是个人交锋的接连上演，更是塑造、争论并有意转移名声的场所。

特里斯特兰首日获胜

特里斯特兰爵士与佩尔西德斯爵士一同前往比武大会，站在卡拉多斯王一方。他佩戴一面没有任何标记的黑盾。佩尔西德斯爵士在四十多名骑兵的围攻中被击落后，特里斯特兰挺身而出——他先后将加赫里斯爵士和布莱奥贝里斯爵士击落马下，随后继续挡住敌方骑士。他还重重击中迪纳丹爵士，使迪纳丹在马鞍上昏厥。

事后，迪纳丹认出了特里斯特兰，并保证今后再也不会持械与他交战。亚瑟和其他评判者将首日奖赏授予特里斯特兰，尽管他们只知道他是那位戴黑盾的骑士。一些观众认出了他，却保持沉默。匿名身份意义重大——比试先确立了他在公众眼中的价值，随后才揭晓其姓名，使他的成就先于宫廷对其身份的了解而得到认可。

奖赏与兰斯洛特的认可

次日，特里斯特兰爵士离开赛场。由于特里斯特兰先前站在卡拉多斯一方，亚瑟便将奖赏授予北威尔士国王。兰斯洛特爵士一直寻找与特里斯特兰结伴的机会；特里斯特兰失踪后，他便四处寻找。亚瑟感叹，竟让这位不知名的骑士未经礼遇便离开，未能将他带到自己面前。

第三日，兰斯洛特表现出色，赢得了全场赞誉。然而，他拒绝领取奖赏，转而坚持认为，比武大会的荣誉应归特里斯特兰爵士——特里斯特兰率先投入战斗，并坚持完成了第一、第二和第三日的比试。亚瑟也称赞特里斯特兰是一位技艺超群、礼数周全的战士，并提到他曾三次击中萨拉森骑士帕拉米德斯爵士，每次都称那一击是替特里斯特兰所出。于是，第三日的奖赏不仅是胜利，也成为公开认可的举动。兰斯洛特拒绝独占奖赏，彰显了自己的荣誉，同时也在特里斯特兰不在场时确认了他的成就。

此前，兰斯洛特曾在马上长枪比武中将帕拉米德斯击落，随后遭到十二名骑士袭击；这些骑士企图阻止他赢得比武大会。他脱身后，首日选择休息，没有参赛。后来，他继续寻求与特里斯特兰结伴，却再次与他错过——特里斯特兰、迪纳丹和古维奈尔骑马进入森林，离开了赛场。行动分散而不断变化，突显了比武大会的核心张力——骑士们屡次寻找彼此，却总因身份、效忠对象和境遇而分隔。

摩根·勒·费的盾牌及其寓意

后来，摩根·勒·费请特里斯特兰带一面盾牌前往硬岩城堡的另一场比武大会。盾牌呈金色，上面描绘一王一后，以及站在两位君主上方的一名骑士；那名骑士一只脚踩着一位君主的头。摩根解释说，国王与王后代表亚瑟和桂妮薇儿，而骑士象征着一个将他们置于束缚之中的人。她没有向特里斯特兰说明那名骑士是谁。特里斯特兰答应携带盾牌，却不知道这是为攻击兰斯洛特与桂妮薇儿而设计的。

特里斯特兰带着盾牌出现在罗什迪尔，在亚瑟面前展现了非凡技艺。国王不明白盾牌的寓意；桂妮薇儿却看懂了其中暗示，并为此不安。一名与摩根有关的少女在宫廷中宣称，这面盾牌是为了揭露亚瑟和王后，使他们蒙受羞辱与不名誉，随后趁无人认出她时悄然离去。桂妮薇儿告诉埃克托·德·马里斯爵士，她相信摩根出于对她和兰斯洛特的怨恨制作了盾牌，并担心自己可能因此遭殃。与此同时，亚瑟仍留意着盾牌，猜想带着它的骑士究竟是谁。

这面徽记使城堡的比武大会成为指控他人的工具。特里斯特兰的技艺将盾牌直接带到宫廷面前，但他携带的寓意由他人设计；公开比赛把一幅含义模糊的图像变成对宫廷私下纠葛的尖锐揭露。因此，城堡将武艺展示与政治揭露结合起来——骑士或许能在比武场上赢得荣誉，却在不知情的情况下，成为他人传递敌意讯息的凭借。