泰晤士河是阿斯托拉特少女之死传到亚瑟王宫廷的途径。依照她的请求，她的遗体被安放在一张陈设华美的床上，置于蒙着黑色锦缎的驳船中，顺流送往威斯敏斯特；系在她手中的信解释了她对兰斯洛特爵士的爱，并请求将她安葬、为她祈祷追念。因此，这条河将一场私人的死亡与一幕公开的辨认和哀悼联系起来。

少女最后的请求

悲伤了十日之后，阿斯托拉特少女请求父亲伯纳德爵士和兄弟蒂雷爵士遵照她为葬礼所作的详细安排。她的遗体尚温时，便要将信系在她的右手中。她要穿着最华美的衣裳躺在床上，然后由一艘驳船载往泰晤士河，并由一名可信赖的人掌舵。驳船须完全以黑色锦缎覆盖。家人答应遵从她的愿望；她去世后，他们便将她的遗体连同床一并送到河边。

前往威斯敏斯特的航程

驳船载着少女的遗体，由一名船夫独自操舟，沿泰晤士河驶向威斯敏斯特。船夫掌舵行驶了一段时间，才有人注意到这艘船。这段河上航程保留了她所要求的安排——身着华服的遗体、手中的信，以及蒙着黑布的船只一同抵达，将她去世的经过带到了王廷众人眼前。

发现与公开辨认

亚瑟王与桂妮薇儿王后从窗边看见黑色驳船，猜想它意味着什么。亚瑟派凯爵士、布兰迪尔斯爵士和阿格拉瓦因前去查看。他们发现少女躺在华美的床上，船尾有一个穷人，却不肯开口说话。随后，亚瑟与王后亲自前去查看。桂妮薇儿注意到少女右手中的信；亚瑟命人在他的厅堂里将信朗读出来，由此得知死者是阿斯托拉特少女，而且她爱着兰斯洛特爵士。

河流的叙事意义

在这一段故事中，泰晤士河不只是运送遗体的航道——它将一场私下安排的诀别带入公众视野。少女的嘱托使这段河上航程成为她最后传递心意的一部分；驳船被发现后，王廷众人读了她的信，并为此哀伤。兰斯洛特爵士表示，他为她的死感到遗憾，但否认自己有意造成这一结果；他解释说，她要求他成为她的丈夫或情人，若因此接受她的爱，便不是出于自愿。亚瑟认同，爱情应发自内心，而非受人强求。因此，驳船沿河而来带来的并非两人结合，而是让众人认识到爱情无法相互回应的限度，并使王廷承认少女的离世。