阿尔姆斯伯里

阿尔姆斯伯里是威尔特郡的一座城镇，距索尔兹伯里七英里半；在亚瑟王叙事中，这里因修道院而闻名，桂妮薇儿在此退隐为修女并去世。它在故事中的分量不大，影响却至关重要——亚瑟的王国覆灭后，这里成为桂妮薇儿与兰斯洛特最后一次相见、王后去世，以及她的遗体被送往格拉斯顿伯里安葬在亚瑟身旁的地点。

地点与名称

开篇介绍称，阿尔姆斯伯里是威尔特郡的一座城镇，距索尔兹伯里七英里半，并提到当时仍可见其著名修道院的遗迹。文中连续列出该镇名称的三种形式——安布罗斯伯里、安布雷斯伯里和阿姆斯伯里；最后一种是文中所说的当今拼法。叙事本身始终称此地为阿尔姆斯伯里，尤其是在描写王后退隐修行与去世时。

书中与阿尔姆斯伯里联系最密切的是这座修道院。它并非只是兰斯洛特旅途中的一处地点——桂妮薇儿离世隐居后在此生活，王国覆灭带来的最终后果也在此化为个人而亲密的经历。叙事对女修道院、回廊及宗教仪式的描写，使这座城镇在结尾中扮演了独特角色，但并未将其写成战场或政治权力中心。

桂妮薇儿退隐

亚瑟死后，桂妮薇儿在阿尔姆斯伯里成为修女。故事结尾通过斋戒、祈祷和施舍描写她在此的生活，将她的宗教修持与昔日宫廷生活中的宴席、比武和王权形成对照。她的退隐并未使旧秩序恢复；这是旧秩序毁灭之后的忏悔生活。

兰斯洛特听闻亚瑟之死及其他噩耗后，前去寻找桂妮薇儿。他独自骑行，向西而去，寻找七八日后才抵达女修道院。桂妮薇儿看见他在回廊中行走，数度昏厥。她能够开口后，便对聚集在场的女士们说，他们的爱情引发了战争，也造成包括亚瑟在内的最杰出骑士丧命。她请求兰斯洛特不要再见她，返回自己的领地，并避免那里再起战乱。她还劝他为自己祈祷，并以悔罪弥补自己过去的生活。

兰斯洛特拒绝了回归世俗生活、另娶一位女子的提议。他说自己将效法桂妮薇儿，走上同样的宗教道路，信守对她的承诺，同时为她祈祷。因此，他们的相见并未以重新相伴告终，而是以两人都视为摆脱旧日关系之举的分别告终。阿尔姆斯伯里标示出他们共同过去与此后各自忏悔生活之间的界限。

去世与前往格拉斯顿伯里的旅程

后来，叙事借由兰斯洛特一夜之间三次经历的异象，再次回到阿尔姆斯伯里。异象命他前往那里，以赦免自己的罪过，并将桂妮薇儿的遗体带去安葬在她的丈夫亚瑟王身旁。兰斯洛特将异象告知隐士，隐士劝他不要违背指示。他带着七位同伴从格拉斯顿伯里步行出发；他们虚弱无力，走了两天才行完三十多英里的路程。

兰斯洛特抵达女修道院时，桂妮薇儿去世才半小时。女士们告诉他，桂妮薇儿临终前曾说，他已成为神职人员，正赶来接她的遗体。她们还说，她在最后两日始终祈祷，希望此生不要再以世俗的眼睛看见他。他看见她的面容，却没有大哭；他的反应只是叹息，并着手料理葬礼事宜。

兰斯洛特亲自主持仪式，包括诵唱《晚祷》，并于次晨主持弥撒。王后的遗体由马拉灵柩架运送，周围有一百支燃烧的火炬；兰斯洛特与同伴在旁步行，诵读祈祷文，焚香随行。抵达格拉斯顿伯里后，葬礼仪式在小教堂和隐士居所继续举行。遗体以三十层上蜡布包裹，置入铅棺，再放入大理石棺中，随后下葬。

结尾中的意义

阿尔姆斯伯里是组织故事结尾部分的三个地点之一——亚瑟乘驳船被送往圣岛，桂妮薇儿作为修女在阿尔姆斯伯里生活并去世，而兰斯洛特与同伴则组成隐修神父的团体。这个地点为王后的退隐提供了具体场景，也使恋人过往关系造成的后果与兰斯洛特的苦修置于同一宗教框架之中。

从阿尔姆斯伯里前往格拉斯顿伯里的安葬之旅，将个人哀痛与已逝国王和王后的公共记忆联系起来。在兰斯洛特哀悼的叙述中，他解释说，自己的悲伤并非源于重回罪恶的爱情，而是因为怀念桂妮薇儿的高贵、两人对他的善意，以及他自己的骄傲与过失；他认为这些都助长了他们的衰败。因此，阿尔姆斯伯里处于桂妮薇儿隐居生活的终点与最终的追思之举之间；后者使她安葬在亚瑟身旁。