新斯科舍是华盛顿·布莱克为寻求安全而选择的目的地，他希望在那里与效忠派为伍，但这里并不能让他轻易摆脱受奴役状态、获得安全。他所期待的自由受到贫困、种族歧视、绑架威胁以及约翰·弗朗西斯·威拉德再度出现的限制，使这个省份既是避难之所，也是过去追上他的地方。

抵达与自由的承诺

在北方前哨待了数周后，华盛顿安排前往海洋省份群岛的航程，前往新斯科舍的谢尔本。他选择与效忠派为伍，因为相信在那里会最安全。航程中充满恐惧——他避开船长，以免自己被卖给一艘驶往蓄奴州的船；他也担心威拉德或其手下找到自己。

他想象中的避难之所与抵达之地并不相符。谢尔本潮湿贫困，街道泥泞，住着上一世纪美国战争中的流离失所者。土地稀少，物资更少；即便有机会，黑人居民得到的也往往是最差的机会。华盛顿在一家小渔场工作，但该省在法律上远离种植园奴隶制，并未消除因他的肤色与过往而伴随他的不安全感。

受到威胁的自由

小说将新斯科舍承诺的自由与华盛顿在那里遭遇的处境并置。此前，他听说受奴役者抵达上加拿大后即可获得自由；这种特定保护属于上加拿大，而非新斯科舍。在后一个省份，自由在实际生活中仍然岌岌可危——绑架者在海岸出没，获得自由的黑人可能在街上遭人打昏，再被带上驶往南方各州的船，重新沦为奴隶。

因此，华盛顿的恐惧并非仅仅源于对信仰种植园或逃奴身份的挥之不去的记忆。他看到，离开种植园后仍有被抓回去的可能，而白人居民有时会怨恨黑人劳工，认为他们愿意接受较低工资，因而构成竞争。他的经历尖锐地反驳了这样一种观念——只要越过边界，就能确保安全或平等。

在一家酒馆外遭陌生人从背后袭击后，华盛顿的不安加深了。他奋力反抗并逃脱，后来得知袭击者是当地一个麻烦人物，曾任圣公会牧师，以好斗闻名。然而，他无法摆脱自己逃过了威拉德的感觉。这种不确定性很重要——即使袭击者并非追捕者，华盛顿的过往也让追捕威胁在这次遭遇中挥之不去。

后来，威拉德告诉华盛顿，自己在多年搜寻之后竟在新斯科舍发现他，感到十分震惊；这份恐惧也由此成为现实。威拉德说，华盛顿脸上的伤疤暴露了他的身份，并把自己的追捕说成一次失败的生意——失去华盛顿和蒂奇之后，他失去了地位与工作。这次遭遇表明，新斯科舍并未使华盛顿摆脱曾经追捕他的那个人。

华盛顿说，自己在新斯科舍变得像燧石般冷硬、痛苦不堪，无法入睡；他在一片被丢弃的锡片中看见自己的倒影，意识到自己已随时准备诉诸暴力，于是断定必须继续前行。因此，这个省份并非他安定归乡之处，而是他寻找一个能免于持续恐惧、安稳生活之地的转折点。

后来威拉德现身时，华盛顿认出他就是那个追捕自己、迫使自己穿越酷热、狂风与大雪，并逼得自己试图在一个不欢迎自己的国家建立生活的人物。新斯科舍的意义正在于这种矛盾——它为华盛顿提供了一个远离种植园的目的地，但这里岌岌可危的自由无法保护他免受种族化危险，也无法消除左右他行踪的追捕。