纽盖特监狱成为华盛顿·布莱克亲历约翰·弗朗西斯·威拉德与路易斯·哈扎德公开处决的地点。面对一大群欢闹而难以约束的人群，这场绞刑结束了威拉德对华盛顿的长期追捕；也迫使华盛顿重新思考，自己当初饶过威拉德性命的做法是否真是道德上的胜利。

场景与公开景观

华盛顿与坦娜·戈夫在一个雨后潮湿的星期三抵达，此前他决定，自己无法在不亲眼目睹威拉德之死的情况下接受他的死讯。他们还未到监狱，车夫便叫他们下车——人群太过密集，马车无法继续前行。华盛顿估计，至少有四百人在泥泞中来来往往。

监狱是一幢高耸而阴森的砖楼，楼前搭起了绞刑台。低矮的木栅栏几乎无法将刑台与人群隔开；人群向前挤压，发出嘘声和笑声，注视着绞索摇晃。小贩售卖食物，提琴手跨过栅栏调试乐器，孩子们在人群中穿行。尽管人群等候着死亡，这里仍有一种欢度节日的气氛。

处决及参与者

正午时分，囚犯被带了出来。路易斯·哈扎德是一名因盗窃和纵火被判刑的黑人，他先行登场。随后出场的是威拉德，他因谋杀一名自由人而被判刑。华盛顿从威拉德受损的眼睛和眼镜认出了他，并看见他的囚服、金发和疲惫的神情。两人站在刑台上，华盛顿与坦娜则留在栅栏另一侧的围观者中。

一名年轻的刽子手将囚犯带到绞索下，蒙住他们的头。一名牧师发表讲话，随后刽子手放下刑台。两人短暂挣扎后便不再动弹。刽子手逐一拉扯他们的腿进行检查，并各自等候两分钟，以确认他们已经死亡。人群以欢呼、笑声和歌声回应两人的死亡；随后，围观者之间爆发斗殴，而附近一名看守似乎对此感到厌倦。

华盛顿的反思

这场处决不仅意味着威拉德对华盛顿的追捕告终。报纸称威拉德因杀害一名自由人而被判刑，华盛顿最初得知他将被处死时，感到如释重负。但亲眼看见威拉德站在刑台上，却令他不再确信。华盛顿回想起他们在新斯科舍相遇时，自己没有杀死威拉德；当时，他将拒绝杀人的选择视为自己品行端正的证明。在纽盖特监狱，他意识到，恐惧也影响了当初的决定，而那并非全然出于道德勇气。

他还明白，按照威拉德自己的信念，威拉德追捕他是为了死在华盛顿手中。这一认识推翻了华盛顿先前的判断——他如今看出，杀死威拉德或许会让威拉德如愿以偿。这场处决结束了追捕，却没有让华盛顿获得简单的自我肯定或毫无疑虑的宽慰。

叙事意义

纽盖特监狱的公开刑台让两名被判刑的人同时出现在众人面前，但他们的遭遇并不能因此混为一谈。威拉德是追捕者，他曾试图杀害华盛顿，最终因谋杀罪被定罪；哈扎德则因盗窃和纵火被判刑。华盛顿在一场公开仪式中目睹两人之死，惩罚因此成为众人共同见证的景象；而他私下的反思所关乎的，则是恐惧、宽恕，以及他选择不去实施的暴力。

绞刑结束后，人群不再围观处决，转而彼此争吵。华盛顿仍置身于人群的动荡之中，坦娜则望向尸体。因此，这座监狱既标志着终结，也标志着转折——追捕已经结束，但这场公开暴力之后，华盛顿仍须继续理解这一结局的意义。