越南人民军

越南人民军出现在小说撤离场景的边缘——它的推进与火箭弹、枪声和机场外围防线的崩溃联系在一起，而小说并未详尽叙述其人员或指挥体系。无名叙述者不确定究竟是谁在开火，这使这支部队的到来成为更广泛崩溃的一部分；在这场绝望的逃亡中，平民、士兵和飞机都被卷入其中。

机场上的部队

撤离期间，一枚火箭弹在正在离去的“大力神”运输机后方爆炸，燃烧的发动机照亮了跑道。当子弹开始飞过难民藏身处的混凝土隔墙时，无名叙述者告诉邦，袭击者是越南人民军，而且他们已经攻占了外围防线。他随即对自己的判断作出保留——他认为，确实很有可能是南越士兵在沮丧之下开枪。因此，这一场景将越南人民军塑造成正在推进的威胁，同时保留了那个夜晚的混乱——当时，人们无法可靠地分辨枪火来自何处。

另一架“大力神”运输机降落并转向难民时，威胁变得更加迫近。人们冲向放下的舷梯时，喀秋莎火箭弹击中远处的跑道，子弹从头顶掠过。邦判断外围防线已被突破，无名叙述者则听见卡拉什尼科夫突击步枪和M16步枪的枪声。小说描写共产党部队逼近，却没有指明每一名开枪者，也没有断定每次袭击都由越南人民军负责。空军基地的军人乘坐一架“虎”式战斗机、一架休伊直升机和其他可用飞机逃离；随后，一枚导弹摧毁了一架“影子”武装直升机。叙述没有说明导弹操作人员的身份，着重呈现撤离行动的瓦解，而非将每一起暴力行为都归于单一部队。

战败及其带给人的代价

机场的暴力直接波及无名叙述者一行人。南越将军催促撤离者登机，无名叙述者跟在他身后时，邦的妻子林在停机坪上中枪。无名叙述者转身回去，没有登机；邦则跪在林和他们的儿子杜克身旁。这一事件发生在逃离逼近的共产党部队的过程中，但文本没有指出开枪者的身份。小说通过一个家庭骤然失去亲人的遭遇，让军事崩溃变得具体可见，而不是借助战斗的战术叙述来呈现。

幸存者抵达关岛后，林和杜克被人用白布盖着带走。邦陷入木僵状态，无名叙述者将难民的悲痛与直升机从西贡屋顶撤离人群的画面一同铭记在心。第二天，坦克冲破总统府大门后，共产党军队在府上升起南方民族解放阵线的旗帜。这些细节将机场的崩溃置于南越政权更大范围的战败之中。小说在叙述这面旗帜时点名南方民族解放阵线，并未简单地将该组织与越南人民军视为同一实体。

军事身份与再现

书中其他持续描写共产党部队的场景，属于一部在美国拍摄的电影，而非对越南人民军的直接描述。在这部电影的制作中，越南难民临时演员扮演越共审讯人员，剧本则安排了对宾和皮特·阿塔克斯的抓捕与折磨。无名叙述者将这一段描述为一场表演，既受电影剧本塑造，也受克劳德先前传授的审讯指示影响。这些场景描写的是对越共的虚构再现，不应被当作有关越南人民军组织情况的证据，也不应被视为其士兵行动的报告。

这一区分很重要，因为小说反复将军事暴力置于相互竞争的叙述之中，涉及究竟是谁实施暴力，以及暴力如何被呈现。在机场，无名叙述者认定枪火来自越南人民军，却又保留了南越士兵也可能在开枪的怀疑。在电影片场，越南表演者重现了美国剧本中对共产党暴行的描绘。因此，越南人民军与那支正在逼近、令逃离西贡变得危险的部队联系在一起；而小说中更为详尽的审讯和摆拍的暴行，则属于其他行动者和叙事场景。