Monsignor Delgard与Gerry Fenn的调查搭档关系

德尔加德蒙席与杰里·芬的调查合作，将一位受过训练、懂得以证据衡量宗教主张的神父，与一位屡屡遭遇无法解释之事的记者联系在一起。他们的调查始于班菲尔德的治愈事件。当时，医学、教会程序与公众信仰各自试图界定究竟发生了什么。调查随后扩展为寻找历史记录，以及追查圣约瑟夫教堂周围异象的根源；实际调查、意见分歧与危险将两人联系起来。

调查逐渐成形

这段合作关系是在爱丽丝·帕吉特恢复听力和说话能力，以及其他据称发生的治愈事件引起突然关注后逐渐形成的。德尔加德解释说，教会不能径直宣布这些事件是奇迹——医疗局必须先查明这些康复是否无法用医学解释，而是否具有灵性意义则应由主教及其顾问判断。在一份公开说明中，他介绍了调查所需的步骤——检查医疗记录、咨询每位病人的医生和医院，并整理卷宗以供审查。因此，六起据称发生的治愈事件并未被当作一项笼统的主张处理；每个个案都必须分别调查。

这一区分让芬得以理解德尔加德的职责。医疗调查可以评估病情及康复过程，却无法单独证明神的介入。德尔加德既参与教会的应对，也参与对异常现象的调查；芬则以记者的身份着手寻找经得起审视的解释。有人劝芬听取医疗团队的调查结果时，德尔加德提出取得完整报告，并将其中的专业结论转述为通俗易懂的说法。在爱丽丝的个案中，调查结果进一步印证了长期以来的看法——她的失聪与失语源于心理因素；检查未发现相关器官有任何生理损伤。因此，他们的工作并非始于共同确信某种解释，而是始于努力区分证据能够证实什么，以及哪些事情仍无法解释。

以分歧作为方法

德尔加德与芬并非因为消除了彼此的分歧才成为盟友。德尔加德坚持找回旧教堂档案箱，因为他怀疑教区记录或许能阐明眼前发生的事情。芬则不相信箱中会有常规宗教资料以外的内容，并质疑答案是否真藏在历史文献里。反过来，德尔加德提醒芬，他自己的经历已经动摇了他从前的怀疑态度——芬曾报告说，自己看见一尊圣母玛利亚的白色雕像移动起来，仿佛活了过来，却仍然表示不知道究竟发生了什么。

这番交锋表明，他们的合作不只是把教会事务与新闻工作分配给不同的人。德尔加德请芬接受这样的可能——某件事也许超出他的解释能力，但他不必因此立刻认定那是超自然现象。与此同时，芬的抗拒迫使德尔加德解释自己为何认为过去与眼前事件有关，而不能把自己的解读视为不言自明。芬问他为何如此确信记录中藏着答案时，德尔加德承认自己并不确定。他之所以追查档案箱，另有缘由——玛丽-克莱尔修女院长曾来找他，当时她忧心忡忡。他们的调查依靠暂时性的判断逐步推进——德尔加德提出历史线索，芬检验其依据，而两人都还不能为案件下定论。

记录、证词与日益加深的危险

芬把从斯泰普利庄园一座教堂找回的旧手稿交给德尔加德后，调查变得更加重要。德尔加德认出手稿的价值，并将其译出，同时添加注释，区分难以辨认、有时无法读出的原文与他自己的解读。手稿保存了一位十六世纪神父的记述，其中包括他对艾诺尔之死的叙述，以及他对她死后复仇仍未停止的恐惧。德尔加德的解读将这段历史与当下事件联系起来，也联系到爱丽丝——她正是在艾诺尔遭杀害的田野里受孕的。手稿补上了两人一直在寻找的历史关联；与此同时，作者内心的不安与文中含混之处，也让人不免疑问这段往事究竟是如何记载下来的。

芬并非只是把证据交给德尔加德解读。德尔加德工作时，芬睡着了；他在凌晨近一点醒来，发现译文和蒙席所作的大量笔记摊在桌上。他开始亲自阅读，以德尔加德工作稿的形式接触这段记述，而不只是听取他的结论。这种安排展现了两人互补却并不完美的合作——德尔加德负责翻译和综合历史材料；芬则追查证据，并亲自阅读原始材料。

两人的合作也涉及眼前的后续事件。芬在斯泰普利的圣彼得教堂遭遇幽灵显现后，德尔加德后来反思，自己不该让这位记者独自前往那里。芬详细讲述了自己的经历，德尔加德也意识到他受到了极大惊吓。南希·谢尔贝克也在附近被发现，显然惊魂未定；她拒绝去医院。德尔加德担心不能让她独处，于是她被送到苏·盖茨的公寓休息。因此，这场调查使两位合作伙伴置身于这样的处境——搜集证词、解读证据，无法与关心受事件影响的人分开。

未竟的合作

芬回到圣约瑟夫教堂时，德尔加德的调查已到了致命关头。芬看见蒙席在祭坛附近，圣母玛利亚像随即崩裂并爆开，碎片击中德尔加德。芬跑向他，呼唤他的名字，并意识到他已经死了。芬在教堂里瞥见的那个小小黑影消失了，只剩他独自守在神父身旁。

德尔加德之死结束了这段合作，却没有解开他们调查中发现的一切。这段关系从公开调查治愈事件，发展为共同追查记录、证词，以及对眼前危险的历史解释。两人之间的核心张力始终存在——德尔加德愿意认真看待理性尚无法解释的事，而芬仍坚持区分亲眼目睹一件事与理解它。但两人的立场都没有让他们与对方疏远。德尔加德需要芬的报道和亲身经历；芬则依赖德尔加德获取教会调查结果的途径，以及他解读手稿的能力。他们的调查让这种相互依赖显露无遗；合作突然终结后，留给芬的只有证据，以及那位曾帮助他理解这一切的神父之死。