新年前夜

1983年的新年前夜是诺玛·克兰德尔最后一次拜访克里德家。她和贾德过来喝瑞秋做的蛋酒，那个晚上安静而融洽。路易斯发现自己不由自主地在心里审视诺玛，注意到她面色苍白，带着一种他以前见过的、某种透明的神情。他的祖母会说他诺玛开始“不行了”，这似乎是个贴切的描述。她那因关节炎而肿胀变形的手，似乎突然布满了老年斑，头发也显得更稀疏了。克兰德尔夫妇大约十点回了家，克里德一家则一起在电视机前迎来了新年。这是诺玛最后一次出现在他们家里。

##当晚的气氛与不祥之兆

这次聚会气氛低沉，与几周前两家人一起度过的热闹感恩节晚餐形成鲜明对比。诺玛在万圣节心脏病发作后已经康复，但在路易斯看来，她正在衰弱。他仔细观察着她，注意到她皮肤透明的质感以及关节炎症状的加重。那个晚上还算愉快，但路易斯的医学眼光捕捉到了衰退的迹象。克兰德尔夫妇早早离开，克里德一家独自度过了当晚剩下的时间，看着电视。这个安静的新年前夜是两家人相对正常生活的最后时刻，是诺玛去世以及随后克里德家分崩离析之前的一段平静插曲。

##叙事角色与意义

这一事件作为一个安静但关键的转折点，标志着一个稳定时代的终结。诺玛明显的衰弱预示着她不到十周后因脑溢血去世。当晚平静的家庭生活是小说陷入恐怖之前最后一个这样的场景。这是两家人最后一次在克里德家共享社交场合，而这个夜晚的记忆——诺玛衰弱的健康和聚会脆弱的幸福——将因随后的悲剧而被染上怀旧的色彩，成为失去之物的一个令人心酸的标志。