波西塔诺是家族故居和避难之地，为圭多·阿雷利奥关于生存与归来的故事构筑了框架。他人生的转折点总会再现当地的山丘、开阔天地和沿海公路，将迫使他离家的饥饿、让他得以康复的地方，以及他最终重访的家人联系在一起。

家族故居与离开

1945年，十一岁的圭多徒步离开波西塔诺，前往那不勒斯。他的父亲已在北非去世；六岁的弟弟埃利奥挨着饿，他们的母亲则以祈祷应对灾难。圭多并不认同母亲的信仰。他知道美国人已到那不勒斯，也知道在那里能找到食物，于是步行五十公里前往这座城市，以供养家人。

他在那不勒斯的生活并未切断与故乡的联系。他每周都会沿着沿海公路步行返回波西塔诺，带去巧克力、钱和罐装肉。埃利奥不再挨饿，而母亲则在教堂里祈祷、点燃蜡烛，把儿子带来的食物视为祈祷得到的回应。这趟反复往返的旅程，使波西塔诺既是他离开的家，也是他努力供养的地方。

镇上方的避难之地

服刑两年后，圭多在波西塔诺待了两个月；他没有住在母亲家中，而是待在镇上方的山丘间。他露宿在外，身后是峭壁下方，眼前是海洋，背后则绵延着一片片山丘。开阔的景色与令他陷入严重抑郁的囚禁生活形成鲜明对照——圭多在狱中发现自己患有幽闭恐惧。

在这段重新适应生活的时期，他下定决心，绝不再让自己落入囹圄。这段经历并没有使他改邪归正。在波西塔诺上方的山丘间，他也思索着如何重回那不勒斯生活；他曾经营的妓院已经关闭，不再带来收入。因此，这处避难之地是他重返那座城市、再次努力谋生之前的落脚处。

多年以后，圭多与克雷西一同回到欧洲，并探望了家人。他们住在波西塔诺，陪伴年迈的母亲；母亲在教堂里感谢上天，为儿子平安归来点燃了十二支蜡烛。当时，埃利奥正在罗马大学读最后一年，主修经济学。家境虽已改变，波西塔诺仍是衡量圭多归来之意义的地方——他的回归与早先的离去，以及一直等待他的母亲，都在这里交汇。

这个小镇的意义由这些往返经历所界定，而不是通过对街道或建筑的持续描写来展现——为了寻找食物而离开、在开阔天空下休养，以及与同伴一同返家。山丘和沿海公路使当地地貌成为圭多人生经历的一部分，而母亲的身影则赋予这个地方持久的个人意义。